The proper Christmas

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Christmas is meant to be in winter. It’s supposed to be dark, cold and snowy. Or at least for New Year’s, like people were used to back in the Soviet days. Technically, New Year’s is the smaller holiday, and Christmas is the big one – but whatever, doesn’t really matter.

Here in Australia, obviously, the seasons are flipped, so Christmas lands right in the middle of summer. Aussies absolutely lean into it – you’ll see Santa on a surfboard, kangaroos pulling the sleigh instead of reindeer, and lady elves in bikinis hanging out on the beach. But deep down, there’s still a real nostalgia for the cold, snowy, European-style Christmas.

So, being the romantic and practical lot they are, Aussies celebrate Christmas twice. Once at the proper time in December, in the heat of summer. And then again in the middle of winter – a "White Christmas"! It’s not an official public holiday or anything, more like nighttime festivals. The best ones are up in the mountains where there’s actual snow and you can even go skiing. But it’s not just up there.

In Victoria, one of the biggest winter events is in Ballarat – it’s called the Winter Wonderlights. And yep, that’s exactly why I ended up heading out to Ballarat. There’s a place there called Sovereign Hill – a tourist park made to look like a 19th-century gold rush town, built right on top of an old gold mine. They’ve got old-timey houses, full-on recreated streets, and people walking around dressed in period gear (mostly volunteers who just love history, as far as I can tell). They do demos like gold smelting and musket firing and all that. Kids and Chinese tourists go absolutely nuts for it.

In winter, Sovereign Hill puts on the Winter Wonderlights festival – basically, Christmas in July. All the old buildings are lit up with moving light projections, there’s fairy lights everywhere, fake snow foam falling off the rooftops, music playing, fireworks going off… and wandering through the streets you’ll spot a proper St. Nicholas in a red coat (not some dodgy shopping-centre Santa either).
Anyway, here are the photos:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9cWu9XqVQM

Правильное Рождество - зимой и со снегом

 Рождество должно быть зимой. В Рождество должно быть темно, холодно и снежно. Ну или на Новый Год, как привыкли советские люди. На самом деле, Новый Год - это праздник маленький, а Рождество - большой. Но не суть дело.

В Австралии, понятно, времена года наоборот и Рождество приходится на разгар лета.  Австралийцы получают от этого максимум удовольствия, изображая Санту на серф-доске, кенгуру вместо оленей, эльфов женского пола в мини бикини на пляже и т.п. Однако, ностальгия по европейскому снежному и холодному Рождеству в их душах живет.

Поэтому, будучи людьми романтичными и практичными, Рождество австралийцы отмечают два раза. Один раз - нормальное и календарное в середине лета, в декабре. А вот второй раз отмечают Белое Рождество в середине зимы! Белое Рождество неофициально и носит форму скорее ночных фестивалей. Самые лучшие в горах, где лежит реальный снег и можно кататься на лыжах. Но не только.

В Виктории одно из самых популярных зимних мероприятий происходит в Балларате под названием Winter Wonderlights. Да-да, именно поэтому меня черт в Балларат и понес. В Балларате есть Соверен Хилл - парк для туристов, изображающий город 19го века времен золотой лихорадки на месте старой золотой шахты. Туда собраны старинные дома, построены целые улицы, ходят ряженые в исторических одеждах (как я понимаю, волонтеры из любви к истории). Там проводятся всякие мероприятия типа демонстрации плавки золота, стрельбы из мушкетов и т.д. Детишки и китайские туристы в восторге. 

А зимой там проходит фестиваль Волшебного Света - зимнее Рождество. Дома подсвечены проекторами с движущимися картинками, развешаны гирлянды, с крыш летит пена, напоминающая снег. Играет музыка, фейерверки... по улицам слоняется правильный Святой Николай в красной шубе (а не какой-то там коммерческий Санта Клаус). Короче, вот фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9cWu9XqVQM

Ballarat and Aborigines

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Ballarat’s the third biggest city in our state of Victoria. And for some reason, that’s where I ended up for two days, dragged there by who-knows-what.

Ballarat’s a lot like Bendigo—another gold rush town that popped up where sheep used to graze. It’s a large, wealthy place with grand buildings from the late 1800s, wide streets, and plenty of statues. But Ballarat’s bigger and flashier than Bendigo. If Bendigo’s a charming, compact town with a European vibe, Ballarat’s sprawling and bold, a bit like Melbourne. Well, Melbourne from the 19th century, without the skyscrapers. And thank goodness for that.

The name Ballarat comes from the local Aboriginal people, who called it “balla arat”—a place to rest. Don’t get too chuffed thinking you’ve learned some Indigenous words, though. There’s no single Aboriginal language. There are thousands! Every small tribe had their own, and often even neighbouring tribes couldn’t understand each other—unless they were too busy fighting, which was more common.

By the way, those modern stories about an advanced Aboriginal civilisation with cities, irrigation, and almost spaceships, all destroyed by nasty British colonisers? Yeah, that’s about as real as a fairy tale. Aboriginal people were (and still are, when left alone) living in early Stone Age times. No farming, no villages, nothing like that. Their big invention after 40,000 years? A curved stick.

Our so-called Aboriginal activists today are mostly white women with uni degrees and Marxist leanings, who’ve managed to dig up proof of their 1/64th or 1/512th Indigenous heritage. They sit in fancy Melbourne offices, complaining about ongoing genocide and demanding more money (on top of the 40 billion a year already spent) and their own seats in parliament.

Whoops, got a bit carried away there…

Anyway, Ballarat’s a beautiful city, but it’s cold—colder than Melbourne by a few degrees. I took some photos while I was there. The locals saw them and said, “Nice, but you missed the really good spots.” Well, that’s what I’ve got, so deal with it. More to come, probably.
Check the photos here:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/3X7na6F8Cs

Балларат и аборигены

Балларат - это третий по величине город в нашем штате Виктория. Туда-то меня черт и занес на два дня.

По происхождению Балларат схож с Бендиго - тоже город золотой лихорадки, возникший на месте овечьего пастбища. Это тоже большой и богатый город с монументальными зданиями конца 19го века, широкими улицами и статуями. Только Балларат ещё больше и богаче, чем Бендиго. Если Бендиго очаровательный компактный город в европейском стиле, то Балларат большой и раскидистый, напоминает Мельбурн. Правда, Мельбурн 19го века, без небоскребов. И на том спасибо!

Название Балларат позаимствовано от племени местных аборигенов, которые называли это место "балла арат" - место отдыха. Кстати, не радуйтесь, что выучили два слова на аборигенском. Единого аборигенского языка не существует. Их тысячи! У каждого мелкого племени был свой язык, и частенько даже соседние племена друг-дружку не понимали, даже если пытались общаться а не перебить соседей, как обычно. 

Кстати о птичках, современные легенды о якобы развитой цивилизации аборигенов с городами, ирригацией и чуть не космическими кораблями, которую помножили на ноль злобные английские колонизаторы, с реальностью имеет общего чуть менее, чем ничего. Аборигены находились (и находятся сейчас, если оставлены в покое) на уровне раннего каменного века. Они не освоили ни земледелия ни строительства деревень. Все что они изобрели за 40 тысяч лет - это гнутая палка.

Наши аборигенские активисты - это белые дамы с университетским образованием и марксистским образом мыслей, которые правдами и неправдами добыли свидетельства о своей 1/64 или 1/512 части аборигенской крови. Они сидят в роскошных офисах в Мельбурне и громко жалуются, что геноцид продолжается, и им нужно больше денег (в добавление к теперешним 40 миллиардам в год) и законодательное представительство.

Остапа понесло...

Короче, Балларат город красивый и холодный. Холоднее Мельбурна на несколько градусов. Я что-то поснимал. Балларатчане прокомментировали мои фото: "Хорошие, но самых интересных и красивых мест ты не знаешь..." 

Ну что есть, то и смотрите. Продолжение следует.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/3X7na6F8Cs

Monsalvat without the Holy Grail

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

According to the legend of King Arthur and the Knights of the Round Table, the Holy Grail is kept in a place called Monsalvat. No idea where this Monsalvat is supposed to be, but it’s definitely not in Australia. That said, since the 1930s, we’ve got our own Monsalvat down here—minus the Holy Grail, mind you.

Our Monsalvat isn’t even a castle, to be honest. It’s an artists’ colony and art gallery. This Monsalvat was built on 5 hectares of scenic land in Eltham, not far from Melbourne. The whole thing was kicked off by a bloke named Justus Jorgensen, who was an artist himself.

Starting in 1934, they got it built using volunteer labour, local materials, and even salvaged construction scraps. The result? A quirky mix of a fake medieval castle and a French country village. Since it was artists doing the building, it turned out pretty stylish and tasteful.

Artists still live and work there today, showing off and selling their creations. The place hosts festivals, weddings, and is a go-to spot for filmmakers, especially if they’re shooting something medieval or vampire-related.

Here are the photos, including some infrared ones: Flickr link:

 https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/y18ZKDG196

Монсальват без Святого Грааля

Согласно легенде о короле Артуре и рыцарях круглого стола, святой Грааль хранится в замке Монсальват. Уж не знаю где этот Монсальват, но в оригинале явно не в Австралии. Однако, начиная с 1930х у нас тоже есть свой Монсальват, только вот своего Святого Грааля там пока нет.

Вообще-то, наш Монсальват, это даже не замок. Это колония художников и картинная галерея. Наш Монсальват построили на 5 гектарах живописной земли в Элтаме недалеко от Мельбурна. Зачинателем идеи колонии художников был чувак по имени Джастус Йоргансен, тоже художник кстати. Короче, начиная с 1934 года его и построили, причем добровольной рабочей силой из местных материалов и строительного мусора. Получилась некая смесь псевдосредневекового замка с провинциальной французской деревушкой. Так как строили художники, вышло стильно и со вкусом.

Там до сих пор живут и работают художники, выставляются и продаются их работы, проводятся фестивали, празднуются свадьбы. Место популярно у киношников, особенно если снимают что-то средневековое или про вампиров.

Собственно фото, включая инфракрасные: 

 https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/y18ZKDG196

P.S.

«Римская империя
Времени упадка
Сохраняла видимость
Твердого  порядка.

Цезарь был на месте,
Соратники рядом,
Жизнь была прекрасна,
Судя по докладам»

Булат Окуджава

«Вот Аннушка бежит за маслом,
Русалка на ветвях сидит,
Раскольников идет к старушке,
Незнайка на Луну летит.

Кот воет под  столетним дубом,
А Чебурашка на войне,
На родине мне было любо,
Сейчас же горько, тошно мне!»

Неизвестный автор

The Lizard Head and Dragon Head - video

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Naturally, I also shot some video while I was there. As usual, it ended up being a collection of clips that needed editing.

I do all my editing using professional software — DaVinci Resolve. Incidentally, many Hollywood blockbusters (including all the Marvel films) are put together using DaVinci Resolve — though, of course, they use the full studio version, not the home version like I do.

Editing this particular video took me an extraordinary amount of time, though not because I didn’t know what I was doing. Every time I sat down to work on it, I was interrupted by various distractions — everyday things like work, chores, and the like. I imagine the protagonist of the Strugatsky brothers’ novel "Definitely Maybe" (or "A Billion Years Before the End of the World") would have understood exactly how I felt.
Nevertheless, I did manage to finish it — and if you have seven minutes to spare for a flight over the ocean at sunset, this is your chance:

https://www.youtube.com/watch?v=DYjZwozSINU&lc=Ugx4CnIcQOVTf_BGMQ54AaABAg

Голова Ящерицы и Голова Дракона - видео

Разумеется, я снял там и видео. Как всегда, это была коллекция видеоклипов, которые надо редактировать. 

Занимаюсь я редактированием на профессиональном софте DaVinci Resolve. Кстати, многие голливудские блокбастеры (например все фильмы по марвеловским комиксам) собраны как раз на DaVinci Resolve. На полной студийной версии конечно, а не домашней как у меня.

Редактирование этого ролика заняло у меня безумное количество времени, но не потому что я не знал что делать. Всякий раз, когда я усаживался за редактирование, кто-то меня дергал и отвлекал всякими глупостями типа работы, быта и т.п. Полагаю, герой книги Стругацких "За миллиард лет до конца света" чувствовал себя примерно так же. Тем не менее, завершить мне удалось, и если у вас есть 7 минут, которые можно потратить на полет над закатным океаном, это ваш шанс!

https://www.youtube.com/watch?v=DYjZwozSINU&lc=Ugx4CnIcQOVTf_BGMQ54AaABAg

The Lizard Head and Dragon Head

The Lizard Head and Dragon Head are the names of some rock formations near one of the beaches on the Mornington Peninsula. The beach has a pretty romantic name – it’s called Number Sixteen Beach. Yep, just like that: Number Sixteen. No idea why, but I’ve spotted a few other beaches around there with numbers for names too.

The rocks got their names because, well, they actually look like a lizard's head and a dragon's head. Both spots are pretty popular with Melbourne photographers, especially around sunset. I’ll admit, I’ve been there a few times myself to snap some shots.

This time, I took my drone along to get a different perspective on the whole scene. Here’s what I ended up with:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/WEMm692A39

I also filmed a bunch of video clips while I was there. Hoping to find some time soon to chuck them together into another little film with some good tunes.

Голова ящерицы и Голова дракона

Голова ящерицы и Голова дракона - это названия скал, расположенных у одного из пляжей полуострова Морнингтон. Пляж носит романтическое название Номер Шестнадцать. Вот именно так: Number Sixteen Beach. Понятия не имею почему, но на карте я натыкался и на другие пляжи под номерами.

А вот скалы Голова ящерицы и Голова дракона так названы, потому что похожи.  Обе скалы любимы мельбурнскими фотографами, особенно на закате. И я, грешен, бывал там несколько раз с фотографическими намерениями. В этот раз я туда отправился с дроном, чтобы посмотреть на все это великолепие с необычной стороны. Вот что получилось:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/WEMm692A39

Я еще наснимал видеоклипов. На днях выберу время свести их в очередной фильмик под хорошую музыку.

The Golden Dragon

 The Golden Dragon is a museum of Chinese culture in Australia, located in Bendigo.

There’s always been a big Chinese community in Australia, pretty much ever since the Brits and everyone else started arriving. Some of them made a bit of money and went back to China, but a lot stayed on.
If you ask me, living alongside the Chinese has always been just fine. They’re a pretty calm, hardworking, and honest bunch — and they cook a mean noodle dish too!

The main part of the museum’s collection is all about items used in festival parades — and we’re not talking small-town stuff either, but world-class quality.
For example, the museum is home to the world’s oldest and longest parade dragon. Sun Loong, as he’s called, is over 100 metres long and more than 120 years old.

Right next to the museum, you’ll find the Chinese Garden and the Buddhist temple of Guan Yin — the Bodhisattva of Mercy, also known as Avalokiteshvara in India.

There’s also a pond in the garden with goldfish swimming around that are almost half a metre long.

Here are some photos: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/B6a65XuP1i

Золотой дракон

Золотой дракон - это музей китайской культуры в Австралии, расположенный в Бендиго. 

Китайцев в Австралии всегда было исторически много. Они приезжали одновременно с англичанами и всеми остальными. Многие заработали деньжат и вернулись в Китай, многие остались.

По мне так, с китайцами жить вполне можно. Ребята они спокойные, трудолюбивые и честные. И лапшу вкусную готовят!

Основа экспозиции музея - это предметы для праздничных шествий, причем не провинциальные и бедные, а очень даже на мировом уровне. Например, там хранится самый старый и длинный в мире дракон для процессий. Дракон Сунь Лоонг более 100 метров в длину и ему уже более 120 лет.

Рядом с музеем находятся Китайский сад и буддистский храм Гуаньинь - Бодхисаттвы милосердия, известной в Индии как Авалокитешвара.

В пруду сада плавают золотые рыбки длиной чуть не в полметра.

Вот и фото:   https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/B6a65XuP1i

Bendigo at night

 Continuing on with the Bendigo theme. Since I stayed the night there, I didn’t miss the chance to have a wander around the city centre later in the evening with my camera and tripod. To be honest though, it wasn’t all that late. It’s winter here now, and the sun was already setting around 5:30pm. So a walk at 7pm felt pretty much like a proper night stroll.

I managed to snap a few monuments, fountains, old buildings and so on. The mysterious purple building you’ll see is the Ulumbarra Theatre. From 1850 to 2004 it was actually the Sandhurst Gaol, but it was shut down and converted into a theatre. And as for the prisoners being retrained as actors — well, that’s just my own little theory. ;)

One more random fact — probably a nice one for Ukrainians: the popular Bushmaster armoured vehicles used by the Ukrainian Armed Forces are actually made in Bendigo.

Here are the photos:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/212g081MPK

Бендиго в ночи

Продолжаем тему Бендиго. Т.к. я там переночевал, то и не упустил возможность погулять по центру города поздним вечером с камерой и штативом. Если честно, вечер был совсем не поздний. У нас сейчас зима и солнце садилось уже в 17:30. Так что прогулка в 7 вечера была уже вполне ночная.

Были запечатлены памятники, фонтаны, старые здания и т.п. Загадочное пурпурное здание, это театр Улумбра. С 1850 до 2004 года там была тюрьма Сандхерст, но ее закрыли и перестроили в театр. А заключенных переучили на актеров. Последний факт, это мое предположение ;).

Еще один бесполезный факт, но украинцам будет приятно: популярные в ВСУ бронемашины "Бушмастер" производят именно в Бендиго.

Вот и фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/212g081MPK

P.S.

«Громко ты не матерись,
С кем попало не ложись,
Мимо урны ты не плюй,
Если водку пьёшь - не блюй!

Бабушкам ты помогай,
Президента не ругай!
Будь всегда во всём пример,
Ты же - бывший пионер!»

С Днём пионерии!

Цитата - Николая Николенко.