The Gas Brigades and Crown Casino

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

So, I’m back in the heart of Melbourne again — Southbank. It’s a spot every Melburnian knows well. To avoid repeating myself, check this out — I already wrote about its history here:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_9.html

So why am I back here again? Well, first off — why not? It’s bloody beautiful. And second, I wanted to try my hand at a bit of night filming, and Southbank’s just the perfect place for it. That’s exactly what I did. Here are some pics from my evening outing:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/885tM2Q0i9

And here’s the video. I'd say it came out alright.

https://youtu.be/_8MrBxV3aFQ

You’ve probably noticed those fireballs shooting out of the granite towers along the river. Locals will know exactly what they are, but for everyone else — let me explain.

That fiery display is called the “Gas Brigades,” and it’s part of the Crown Casino — they’re right out front. They’ve been around since the casino opened in 1997 and are now just part of the Melbourne cityscape.

There are eight towers lined up along Southbank, and every hour after dark, they shoot massive fireballs into the air in a coordinated five-to-ten-minute show using natural gas. It’s pretty epic.

I’ve already talked about Southbank (see the old post), so now let’s chat about the casino — it’s the biggest and flashiest part of the promenade.

Crown Casino is absolutely massive — takes up about two city blocks. The gaming floor alone is 20,000 square metres, with 540 tables and 2,500 pokie machines. The complex also includes three luxury hotels, with rooms going for around $1,000 a night, and a conference centre — the main hall, the Palladium, seats 1,500 people. They host big-name events there all the time.

There are pools for hotel guests, and a shopping precinct as well. The shops are pretty high-end — you won’t be buying bath plugs, but if you’re after a Louis Vuitton bag or a Rolex, you’re in the right place.

And of course, there are the VIP rooms. No one really knows what goes on in there except the chosen few. Rumour has it that movers and shakers — and the odd underworld figure — meet behind those doors.

Crown’s had its fair share of famous guests too — folks like Celine Dion, Tom Cruise, Katie Holmes, Kim Kardashian, Katy Perry, Nicole Kidman, Roger Federer, Rafael Nadal, and others. Speaking of Nicole Kidman — an old mate of mine from Sydney knew her. Their kids went to the same school, and they met at a parent-teacher night, years ago now.

Crown Melbourne is the biggest casino in the southern hemisphere, and one of the biggest in the world. In 2023, it pulled in about $1.4 billion in revenue. The company that owns it also opened Crown casinos in Sydney and Perth. They’ve tried to crack into Las Vegas a few times, but always ended up leaving empty-handed — and with some hefty losses.

Crown’s also had no shortage of scandals. The first one happened on opening night, 8 May 1997, when Rachel Griffiths — that actress from Six Feet Under — ran topless through the casino in protest. No one really remembers what she was protesting, but her bare boobs made it into the history books.

Then in 2013, some clever bloke hacked into the surveillance system and, with help from a few mates, managed to scam the casino out of $33 million. Straight out of a Hollywood movie!

There’ve been plenty of other dramas too — links to organised crime, drugs, money laundering, dodgy gambling practices, you name it. The fines over the years add up to hundreds of millions. These days, they’re trying to keep things tight and play by the rules.

But for the average punter, the place is pretty enjoyable. The promenade’s full of restaurants, cafes and pubs for every budget and taste. Head a bit further in and you’ll find wide corridors and shopping areas, and further still, the gaming floors. Taking photos inside is a no-go, of course.

Газовые бригады и казино Корона

Итак, я снова в центре Мельбурна, на Саутбэнк. Место это для жителей Мельбурна исключительно хорошо знакомое и сфотографированное миллионы раз, в том числе и мною. Чтобы не повторяться, загляните вот сюда. Здесь я уже писал про его историю:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_9.html

Ну и почему же я снова здесь? Во-первых, почему бы и нет - здесь чертовски красиво. Во-вторых, я решил поэкспериментировать с ночной видеосъемкой, а Саутбэнк для этого локация просто замечательная. Что я, собственно, и проделал. Вот и трофеи с моей вечерней вылазки. Здесь фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/885tM2Q0i9

А здесь видео. Советую посмотреть, потому что получилось, пожалуй, покрасивее обычного.

https://youtu.be/_8MrBxV3aFQ

Я полагаю, вы обратили внимание на огненные шары, которые выплевываются гранитными колоннами, стоящими вдоль берега. Мои мельбурнские читатели прекрасно знают что это такое, а для остальных расскажу.

Хрень эта называется "Газовые Бригады" и принадлежит казино "Корона", перед которым она собственно и установлена. Бригады начали работу вместе с открытием казино в 1997, и с тех пор стали привычной частью мельбурнского пейзажа.

Они состоят из восьми колонн, установленных на Саутбэнк перед казино, и в темное время суток плюются пылающими шарами природного газа каждый час, устраивая координированное огненное шоу на 5 - 10 минут.

Про Саутбэнк я уже рассказывал (смотрите ссылку на старый пост), а теперь давайте поговорим о казино, которое представляет собой самую большую и важную часть променада.

Казино Корона это огромный комплекс, площадью примерно в два городских квартала. В нем есть, собственно, игровые залы общей площадью в 20 000 кв. метров с 540 игровыми столами и 2500 игровыми автоматами. В него входят также три люкс гостиницы с ценой номера примерно $1000 за ночь, и центр для конференций с несколькими залами (Палладиум, самый большой из них, рассчитан на 1500 мест). Там регулярно проходят престижные мероприятия мирового уровня.

 Помимо этого там есть бассейны для гостей гостиниц и торговый пресинкт. Магазины в казино тоже специфические. Пробку для ванной в них купить пожалуй нельзя, а вот сумочку Луис Вуттон или часы Ролекс вполне можно.

А еще там есть специальные ВИП залы. Что в них происходит и как они выглядят не знает никто, кроме посвященных. По слухам, там иногда встречаются сильные мира сего и криминальные авторитеты.

В числе гостей казино Корона были такие персонажи как Селин Дион, Том Круз, Кэти Холмс, Ким Кардашиан, Кэти Перри, Николь Кидман, Роджер Федерер, Рафаэль Надал и другие.  Кстати говоря про Николь Кидман, с ней был знаком мой давнишний приятель из Сиднея. Его дети учились в одной школе с детьми Николь, и он познакомился с ней на родительском собрании. Дело было давно.

Вообще, казино Корона является самым большим в южном полушарии, и одним из самых больших в мире. Прибыль его составила в 2023 году примерно 1,4 миллиарда долларов. Фирма, владеющая мельбурнской Короной, открыла казино так же в Сиднее и Перте. Они несколько раз пытались пробиться и в Лас Вегас, но получив каждый раз по ушам, убирались оттуда несолоно хлебавши и с большими финансовыми потерями.

С казино Корона связаны так же многочисленные истории и скандалы. Первый из них случился непосредственно в ночь открытия казино 8 Мая 1997 года. Тогда Рэйчел Гриффитс, голливудская звездочка второй-третьей величины известная по сериалу Six Feet Under, обнажилась по пояс (сверху) и пробежала через все казино в знак протеста. Против чего она протестовала никто уже не помнит, но ее голые титьки история сохранила.

В 2013 был еще интересный случай, когда один умный человечек подключился к камерам внутреннего наблюдения, и с помощью сообщников нагрел казино на 33 миллиона долларов. Сюжет прямо из голливудского блокбастера!

Вообще, скандалов вокруг казино было много. Там были и связи с преступностью, наркотики, отмывание денег, нарушение правил азартных игр и т.п. Сумма штрафов, наложенных на казино, измеряется в сотнях миллионах долларов. Так что сейчас там стараются поддерживать порядок и строго за всем следить.

С точки зрения обычного посетителя, место это приятное. На набережную выходят рестораны, кафе и пабы на любой карман и вкус. Если зайти чуть поглубже, за ресторанами будут коридоры и просторные залы с магазинами, а еще подальше будут игровые залы. Фотографировать внутри, разумеется, нельзя.

Lightfall and Beach No 16

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

It all kicked off at the Royal Botanic Gardens in Kew, over in London. Christmas 2013, they put on this really cool night-time event. They set up a trail winding through the gardens, packed with arty light installations, lit-up tree canopies, glowing tunnels, ponds, laser shows — you name it. They threw in some tunes and light effects too. Plus, there were plenty of food and drink stalls to keep everyone fed and watered.

The whole thing turned out to be crazy popular and has been running every year since, getting better each time with new light displays and a bigger range of port at the stalls.

Good old Melbourne didn’t muck around — we saw the idea and thought, "Yeah, we can do that," especially since we've got our own Royal Botanic Gardens. When the Melbourne City Council decides to get something happening, things move quicker than a kangaroo on a trampoline. Took them less than ten years to string up enough fairy lights and put together their own night event. They called it Lightscape.

Since Christmas down here is in the middle of a summer, Lightscape gets run between June and August when it actually gets dark at a decent hour.

And look, I’m not gonna be a smartarse about it — it turned out genuinely beautiful and full of atmosphere. I went along in 2023 and snapped a heap of great pics. Here’s my post from that trip:

https://sergeaus.blogspot.com/2023/07/blog-post_30.html

Out in the Melbourne burbs, over in Cranbourne, there’s another branch of the Royal Botanic Gardens. They figured, "Why should Melbourne have all the fun?" and decided to have a crack at their own light event. And fair play to them, they pulled it off.

Same basic idea, just scaled down a bit — shorter trail, fewer lights, but still pretty nice. To make it stand out from Lightscape, they called the Cranbourne one Lightfall, and ran it during the autumn school holidays in April.

It was definitely more on the mini side compared to Melbourne’s big show, but it was still good. The main displays were:

1. The Field of Electric Fire (basically a paddock full of fairy lights)
2. The Moon and Stars (floating out on the pond)
3. The Lily Pond (massive fake lilies — my personal favourite)
4. A massive statue of a Bandicoot. Now, if you’ve never seen a real-life bandicoot, they’re sort of like a rat’s cuter cousin. This statue, however, looked less "adorable Aussie critter" and more "giant mutant rat taking over the garden."

Here are some photos. I also shot a few short clips — you’ll find them at the end of the album:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/r40pSLL13k

Beach Number 16

If you’ve been reading my blog for a while, you probably recognise the name. I mean, how could you forget a beach with such a romantic, exotic name? No idea why, but Victoria’s coastline is sprinkled with beaches that are just numbered like someone's lazy shopping list.

This one’s on the ocean side of the Mornington Peninsula — super easy to get to by car. And it’s an absolute beauty, with two landmark rocks called Lizard Head and Dragon Head.

Naturally, I’ve been there a lot. Over the years, I’ve snapped heaps of pics and even got a pretty impressive drone video out of it.

This time around, I headed back there to test a new lens — an early birthday pressie for my not-so-soon birthday. Always good to have an excuse for a new toy!

And I reckon the shots came out pretty nicely — way better than the ones from Lightfall, to be honest. Here’s the sunset ocean album:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/29y4u3V1y1

Свет и звуки в ботаническом саду

Все началось в Королевском ботаническом саду в Кью, в Лондоне. На рождество 2013 года там организовали интересное ночное мероприятие. В садах проложили ночную дорожку, которая бежала вдоль световых артистических инсталляций, подсвеченных крон деревьев, световых туннелей, прудов, лазерных шоу и т.п. Все это сопровождалось соответствующей музыкой и световыми эффектами. Посетителей радовали так же киоски с едой и напитками.

Мероприятие оказалось сумасшедше популярным, и продолжается каждый год с регулярными улучшениями типа новых световых инсталляций и более широкого выбора портвейна в киосках.

Славный город Мельбурн немедленно оценил идею и решил забубенить что-то подобное, благо тут есть и свой Королевский ботанический сад. Если горсовет Мельбурна решает что-то организовать, то работа движется быстрее чем кенгуру на батуте. Не прошло и десяти лет, как в Королевском ботаническом саду в Мельбурне вкрутили достаточно лампочек вдоль тропы и организовали свое ночное мероприятие. Назвали его Лайтскэйп (Lightscape) Так как Рождество у нас происходит летом, то Lightscape проводят примерно в июне - августе, когда темнеет рано.

Нет, я не буду ерничать. Получилось действительно красиво и атмосферно. Я туда ходил в 2023 году и наделал массу красивых фото. Вот мой пост про тот раз:

https://sergeaus.blogspot.com/2023/07/blog-post_30.html

В пригороде Мельбурна Крэнбурне есть филиал Королевского ботанического сада, и там решили, что они тоже не "Шиком" бриты и тоже могут такое световое мероприятие организовать. И таки организовали. Идея была та же самая, только труба была пониже и дым пожиже. Тропинка была покороче и лампочек тоже поменьше. Тем не менее, вышло симпатично. Чтобы отличаться от Lightscape, крэнбурнское мероприятие назвали Lightfall и провели во время осенних школьных каникул в апреле.

Получилось несколько миниатюрно, по сравнению с Мельбурном, но неплохо. Основные инсталляции были:

- Поле Электрического Огня (много лампочек на поле)

- Луна и Звезды (в пруду)

- Пруд с Лилиями (огромные искуственные лилии - мне понравилось больше всего)

- Огромная статуя Бандикута. Бандикут это такой австралийский зверек, напоминающий крысу. Если живой бандикут крысу напоминает слегка, то вот статуя выглядит как совершенно натуральная огромная крыса-мутант.

Вот тут фото. Еще я снял несколько коротких видеоклипов, которые можно найти в конце альбома.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/r40pSLL13k

Пляж Номер 16

Если вы мой блог читаете давно, то наверно это название уже вспомнили. Да и как забыть такое редкое и романтическое название пляжа! Понятия не имею почему, но в Виктории есть масса пронумерованных пляжей. Пляж этот расположен на океанском берегу полуострова Морнингтон и очень легко доступен на машине. Мало того, он чертовски красив и может похвастаться двумя характерными скалами - Голова Ящерицы и Голова Дракона.

Разумеется, я там бывал раз 10, не меньше. За несколько лет было снято много фото, и даже весьма впечатляющее видео с дрона. В этот раз я поехал туда протестировать новый объектив, который стал ранним подарком на мой неблизкий еще день рождения. Хорошо иметь повод для покупки новой игрушки!

Получилось, по-моему, неплохо. Во всяком случае, фото гораздо лучше, чем из Lightfall. Вот, посмотрите альбом с берега океана при закате:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/29y4u3V1y1

Rose, cat, and moon

 

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

What’s a cat up to when it’s got nothing going on? Licking its balls. What’s a photographer do when they’re stuck at home? Something pretty similar. They start snapping random stuff around the house and messing with weird, pointless photo effects.

So, I got crook—understatement of the year. Came down with some bloody awful flu, way worse than Covid. Fair warning to you lot in Europe: if this bug hasn’t hit you yet, brace yourselves. I’ve been cooped up at home for three weeks now. My last two albums (Little Italy and Skyscrapers) were shot ages ago and slowly edited while I’ve been laid up. But eventually, I ran out of fresh stuff to work with, so I had to find ways to keep myself busy indoors.

Fun Thing #1 - Focus Stacking

Basically, it’s a trick to make super-sharp macro photos where everything’s in focus, front to back. Normally, you can’t pull that off because, up close, the lens only nails one distance—stuff closer or further away goes blurry. The focus stacking hack is to take a bunch of shots, shifting the focus bit by bit from the nearest point to the furthest, so each pic has a different bit in focus. Then, you chuck them into smart-arse Photoshop, and it stitches them into one shot where everything’s crystal clear.

Fun fact: your eyes do the same thing. They don’t have enough depth of field to see a whole object sharp at once. Instead, they zip around scanning it, and your brain—like Photoshop—puts it all together into one clear picture.

Anyway, have a gander at the result. I wasn’t stoked with the quality (some bits stayed blurry), but I figured out how to tweak the camera settings for next time. The cat just happened to be there, and I couldn’t not snap him.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/wdr6tP4P52

Fun Thing #2 - Tilt-Shift Effect

I won’t bore you with the full spiel on tilt-shift photography. Short version: it’s using fancy lenses that tilt the focus plane and mess with perspective, mostly for shooting buildings. It’s a pain, costs a bomb, and since digital photography came along, it’s pretty much old news. These days, I fix building distortions with one click in Adobe Lightroom. But back in the day, tilt-shift lens owners found a cool side gig: making real stuff look like tiny models. You can snap a real building or train and make it look like a little toy.

In digital, you don’t need the lens—software fakes it. Tilt-shift’s kinda the opposite of focus stacking. You take a sharp, far-off landscape shot and blur bits of it to mimic shallow depth of field. Makes it look like you’re up close to a mini object, so real buildings end up looking like toys.

My skyscraper pics were perfect for this—old ones from 2019 and some recent ones. Check it out:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/iP0HVHpyb1

Fun Thing #3 - Trying to Snap the Aurora

Total bust. Earlier this week, a massive magnetic storm rolled through globally, sparking epic auroras. Down here in Australia, they were bloody visible too—right around my area. I reckon I was the only bloke in the country who missed it, stuck at home enjoying my flu. Here’s what I didn’t see:

It is a local photographer’s shot from a spot I know well.

Next night, I talked the missus into driving me to the beach after dark, hoping to catch the tail end of the Aurora Borealis. No dice—nothing left. Didn’t want to leave empty-handed, so I took some shots of the night beach, moon, pier, and that sorta thing. Here’s what I got:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0S54902607

Fun Thing #4 - Skyscraper Video

While I was up the skyscraper, I nabbed some video clips too. I chucked them together with some tunes and slapped the vid on YouTube. Link’s in my last post about the skyscrapers.

Роза, кот и луна

Чем занимается кот, когда ему нечем заняться? Он вылизывает себе яйца. Чем занимается фотограф, когда не может выйти из дома? Чем-то подобным. Он начинает снимать подручные предметы и изучать редкие и ненужные фотоэффекты.

Случилось так что я приболел, и мне пришлось брать пример с кота чтобы как-то развлечься. Приболел - это мягко сказано. Разболелся вовсю каким-то мерзейшим гриппом, который гораздо хуже Ковида. Дорогие жители Европы, если до вас эта эпидемия еще не добралась, то готовьтесь. Сижу уже 3 недели дома. Два предыдущих альбома (Маленькая Италия и Небоскребы) были отсняты значительно раньше, а потом потихоньку отредактированы во время болезни. Но в конце-концов я остался без нового материала, так что пришлось развлекаться в домашних условиях.

Развлечение номер 1 - Focus stacking. 

Уж простите, понятия не имею как это называется на русском. Идея этого фотоэффекта в создании абсолютно резких макро фотографий, сфокусированных на всей глубине резкости. Сделать такой снимок практически невозможно, потому что на маленьких расстояниях объектив фокусируется только на одной дистанции, а то что ближе и дальше остается нерезким. Трюк Focus stacking заключается в том, чтобы сделать серию снимков, постепенно сдвигая фокусную дистанцию от самого ближнего участка до самого дальнего, так что на разных снимках в фокусе будут разные участки. Ну а потом, с помощью умного Фотошопа эти снимки сводятся в один, на котором все участки в фокусе.

Кстати, человеческий глаз работает точно так же. Глаз не обладает достаточной глубиной резкости, чтобы увидеть весь предмет в фокусе. Вместо этого, глаз быстро сканирует всю глубину резкости а мозг, как Фотошоп, сводит эти картинки в одну резкую.

Короче, оцените результат. Я остался не особо доволен качеством (остались нерезкие участки), но я понял как изменить настройки камеры, чтобы сделать лучше. Кот просто попался под руку и не сфотографировать его было никак нельзя.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/wdr6tP4P52

Развлечение номер 2 - Tilt-shift effect

Я не буду рассказывать что такое фотография Tilt-shift. Если очень коротко, это применение специальных объективов, наклоняющих фокусную поверхность и изменяющих перспективу для фотографирования архитектуры. Дело это сложное, дорогое, и с появлением цифровой фотографии совершенно устаревшее. Сейчас я выправляю искажения на снимках архитектуры просто щелкнув на кнопке в Adobe Lightroom. Однако, счастливые обладатели объективов Tilt-shift обнаружили, что с их помощью можно достичь очень забавного эффекта - миниатюризации реального мира. Можно сделать фотографию реального здания, или поезда так, что они будут выглядеть как миниатюрные модельки.

В цифровой фотографии для такого эффекта специальный объектив не нужен, он полностью имитируется программой. В какой-то мере, Tilt-shift effect противоположен Focus stacking. Берется ландшафтная фотография сделанная издалека и абсолютно резкая, и на ней замутняются определенные участки, имитируя малую глубину резкости. В результате создается впечатление, что снимок сделан на малом расстоянии от маленького объекта и реальные здания выглядят как игрушки.

Идеальными фото для этого эффекта были мои снимки с небоскреба. Как старые 2019 года, так и недавние. Вот что получилось:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/iP0HVHpyb1

Развлечение номер 3 - попытка сфотографировать полярное сияние

Неудавшаяся. В начале недели по всему миру прокатился могучий магнитный шторм, вызвавший впечатляющие полярные сияния. В Австралии их тоже было прекрасно видно, причем как раз из моих окрестностей. Наверное, я был единственным человеком в Австралии, который этого сияния так и не увидел, ибо я лежал дома и наслаждался своим гриппом. Вот что я пропустил:

Это снимок местного фотографа из хорошо мне известного места.

Однако, на следующий вечер я таки уговорил жену вывезти меня на ночной пляж в надежде увидеть остатки Aurora Borealis. Увы, не осталось никаких следов. Чтобы не уходить с пустыми руками, я сделал несколько снимков ночного пляжа, луны, пирса и т.п. Здесь результат:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0S54902607

Развлечение номер 4 - Во время вылазки на небоскреб я наснял также видеоклипов. Я их собрал в видео под музыку и выложил ролик в Ютубе. Линк можно найти в предыдущем посте про небоскребы.

West Melbourne swamp

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

The West Melbourne Swamp used to be a massive, overgrown wetland just west (obviously) of Melbourne’s CBD. Aboriginal people used to hunt there. These days, it’s been completely transformed into a flashy residential and commercial area called Docklands.

For ages, the swamp wasn’t much use to anyone, but in the 1880s, Melbourne’s port needed more space, so they built over it. They put in docks, shipyards, warehouses and factories. The biggest project was the massive Victoria Dock. During both World Wars, it was the main base for the navy ships. Most of the troops from Victoria also left for war — and came back — through that dock.

But once container shipping became the norm, Docklands started to fade. The huge container ships couldn’t fit in there, so the whole area fell into disuse. In the '90s, it actually became kind of famous for underground rave parties in the abandoned warehouses.

Of course, you can’t leave a big chunk of land right next to the city empty forever. So in the 2000s, Docklands got a serious glow-up. These days it’s a futuristic-looking area full of apartments, shopping plazas, and restaurants. There’s also a big marina — basically a yacht parking lot. So, if you’re keen on the high life, grab yourself an apartment in Docklands (starting at about a million bucks), and you’ll have a spot to park your yacht just downstairs.

I’ve been there plenty of times myself. This time around, I headed over to Docklands to try out a new photography trick — long exposure with a black (ND) filter on the lens. Makes the water look all smooth and wipes out anything moving. Took a bunch of random shots too.
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/280883xqSP

I’ll chuck in another night album I shot in Docklands on a cold winter night back in 2020 — right between the first and second lockdowns.
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/85Puqa36E3

P.S.

Here’s what’s getting sprayed on houses in Melbourne these days: “Kill Jews. A Jew lives here.” And the cops? The government? Not even scratching themselves. Our government’s gone full ultra-left, and the lefties seem to be in a cosy little alliance with the Islamists. Just sitting back, waiting for the pogroms to kick off. This is modern Australia, baby...

Западно-мельбурнское болото

Западно-мельбурнское болото (West Melbourne swamp) было огромным заросшим травой болотом, к западу (понятно) от центра Мельбурна, на котором охотились аборигены. Сейчас там расположен пафосный жилой и бизнес район под названием Доклэндс.

Болото это долго было никому не нужно, но в 1880-х годах мельбурнский порт стал нуждаться в пространстве и болото застроили. Там построили доки, верфи, склады и фабрики. Самым большим проектом была постройка огромного дока Виктория. Во время обеих мировых войн, док Виктория был основным местом базирования кораблей флота. Так же, большинство военнослужащих из штата Виктория отправлялось на войны и прибывало обратно именно через этот док.

Однако, когда морские перевозки стали контейнерными, Доклэндс пришел в запустение, потому что огромные контейнеровозы зайти туда не могли. Район приобрел известность как место подпольныx рэйв-дискотек в заброшенных портовых складах. Особенно они расцвели в 90-х.

Однако, свято место пусто не бывает, особенно огромный район рядом с центром Мельбурна. В 2000-х началась застройка Доклендс в современный вид. Сейчас это футуристический район с жилыми домами, плазами и ресторанами. Так же там расположена большая марина, т.е. парковка для яхт. Так что, если если хочешь жить красиво, покупай квартиру в Доклэндс (от миллиона долларов), и у тебя будет где держать свою яхту рядом с домом!

Я там, конечно, бывал неоднократно. В этот раз я направился в Доклэндс, чтобы попрактиковать свой новый трюк - долгая выдержка с черным фильтром на объективе. Вода становится гладкой и движущиеся предметы исчезают. Ну и вообще пофотографировал что попало.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/280883xqSP

Добавлю еще ночной альбом, который я отснял в Доклэндс зимней ночью 2020-го. Как раз между 1м и 2м карантинами.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/85Puqa36E3

P.S. 

Вот что сейчас пишут на домах в Мельбурне: "Убивай евреев. Здесь живет еврей". Полиция и правительство не чешется. Правительство у нас ультралевое, а левые в союзе с исламистами. Ждем погромов. Это современная Австралия, детка...

Possums in the Sinkhole — Mount Gambier, Album One

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

I had a week off work, and as usual, I couldn’t sit still. Took a random stab at the map and boom — next thing you know, I’m in South Australia, in the town of Mount Gambier.

Mount Gambier’s mostly famous for its crazy geology. The town’s sitting right on top of an extinct volcano with a bunch of craters. Over time, the craters filled up and turned into these stunning, super deep lakes. On top of that, the place is full of limestone caves. Seriously, the ground under the town’s like Swiss cheese — full of holes. And they haven’t even explored all the caves yet.

Some of the caves closer to the surface had their roofs cave in, creating big sinkholes. The biggest one — Umpherston Sinkhole — was turned into a garden back in the late 1800s. And there are possums living there too — cute little nocturnal critters. They’re pretty friendly, happy to take food right out of your hand. People usually feed them bits of fruit.

Here’s what it all looks like. By the way, a few of the shots were taken with a fisheye lens.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/MfjtY81o12

Поссумы в провале. Маунт Гамбиер, альбом первый

 Случился у меня недельный отпуск, и как всегда, на месте мне не сидится. Ткнул пальцем наугад в карту и вот - я уже в штате Южная Австралия, в городе Маунт Гамбиер.  

Маунт Гамбиер знаменит прежде всего необычной геологией. Город сидит на плечах потухшего вулкана с несколькими кратерами. Кратеры превратились в озера необычайной глубины и красоты. Помимо этого, там масса карстовых пещер. Реально, земля под городом вся в дырках как швейцарский сыр. Все пещеры даже еще не разведаны.

В нескольких пещерах поближе к поверхности обрушился потолок и образовались провалы - sinkholes. В самом большом из них - Umpherston sinkhole в конце 19 го века устроили сад. А еще там живут поссумы - забавные ночные зверьки. Они не боятся людей и берут еду из рук. Кормят их фруктами. 

Вот так это выглядит. Кстати, несколько снимков сделано объективом Рыбий Глаз.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/MfjtY81o12

Little China at night

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Lately, I’ve been keen to get into a bit of nighttime street photography. Lucky for me, I work right in the city centre, and since it’s winter here, the days are short — the sun’s down before 6pm. So, all I have to do for night shots is stick around after work. I ended up doing that twice over the past couple of weeks.

I wandered around Little Bourke Street, the area everyone knows as Little China. It’s packed with restaurants and shops, heaps of people out and about, just enjoying life. The narrow side lanes are covered in graffiti — some of it’s real art, some less so, but it’s always colourful and full of character. That’s where I spent most of my time, swapping between three different lenses. Every now and then, I’d even ask random people if they’d mind posing for a portrait.

Towards the end of the album though, it’s no longer Chinatown — you’ll see the bridge over the Yarra and Flinders Street Station instead.

Album link

Китай-город в ночи

Потянуло меня на ночную уличную фотографию. Благо, работаю я как раз в центре города и у нас сейчас зима. Дни короткие, и солнце заходит еще до 6ти вечера. Так что для ночных фото мне всего лишь надо задержаться после работы. Что я и проделал дважды на протяжении двух недель.

Ходил я по улице Little Burke St, окрестности которой известны как Маленький Китай. Там масса ресторанчиков и магазинов. Народ гуляет и радуется жизни. Узкие боковые аллеи расписаны граффити разных уровней художественной ценности, но всегда колоритных. Вот там я и шлялся, с тремя разными объективами. Даже иногда приставал к людям с просьбой попозировать для портрета.

В конце альбома уже не Чайнатаун, впрочем, а мост через Ярру и вокзал Флиндерс Стрит Стэйшн.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9to91EE3h9

P.S.

Я очень скучаю по социализму.

При социализме я был по-настоящему счастлив.
Я мчался из школы на титановом велосипеде «Калашников», такие были у каждого ученика.

Добрый постовой дядя Володя отвлекался от томика Цветаевой и улыбался мне гагаринской улыбкой.

Дома я открывал холодильник, который занимал половину огромной кухни и думал, что съесть – пиццу по-тульски, кус-кус с осетриной или фуагра «Гусь Хрустальный».

Тут выходила наша соседка по коммуналке, бригадир маляров тетя Шура и ласково журила меня: «Алексис, мон шер! Ты опять перепутал холодильник! Ваш – на мансарде».

Я смущался, но тетя Шура трепала меня по голове – ах! Как от нее пахло «Красной Москвой №5» – и говорила: «Но это такой, право, пустяк. Бери что хочешь из моего, я все равно на диете, как Галя Брежнева».

Нам с мамой много раз предлагали переехать из коммуналки в трехкомнатную на проспекте Калинина, но мама отвечала: «Мы же все как семья! И потом - с кем я буду вечерами пить Шато де КПСС?».

Другой наш сосед, дядя Игорь, был генералом КГБ в отставке. Чудесный старикан! Он катал детвору на своей чёрной «Волге», где были теплый ламповый кондиционер и автомат с газированной водой по 3 копейки.

Дядя Игорь часто рассказывал мне, как в августе 1968-го сопровождал целую колонну КАМАЗов в Прагу. Они были загружены фруктами: в то лето в Чехословакии случился неурожай. А благодарные чехи поили его бехеровкой с березовым соком.

В комнате дяди Игоря вся стена была увешана фотографиями его друзей. Помню большие портреты Вавилова и Мейерхольда с автографами: «Игорю, на память об отпуске в Ялте».

А мы с мамой не очень любили ездить в Крым: нам не хотелось этих огромных отелей, где по вечерам давал концерты Высоцкий и танцевал калинку Барышников.

Мы улетали на тихую Колыму, с ее уютными коттеджами. Нам очень нравилась база отдыха имени Берии. Да и подешевле там было, чем в Крыму.
Мама работала младшим научным сотрудником и зарплата была небольшая, зато часть ее давали черной икрой и книгами Дюма. А что еще надо?

Мы смотрели Чапаева, пели Пахмутову, танцевали Плисецкую. Мы ходили в пионерские походы по горам Афганистана, где играли в «Зарницу». Мы были счастливы.

…Всё это разрушили враги социализма в 1991 году. На память у меня остался только транзисторный приёмник, по которому я слушаю ночами «Голос СССР».

Его глушат, но даже сквозь помехи до меня доносятся эти честные и чистые голоса.

 
Алексей Беляков

Lights and Sounds in the Botanical Garden

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Everyone's got their own winter traditions. Some folks head to the sauna with mates for New Year's, some watch movies about it – but down in Melbourne during winter, people go for a wander through the Botanical Gardens at night. Bit of a new tradition, actually – only kicked off last year.

It’s called Lightscape, held at the Royal Botanic Gardens. It’s a light and sound show, with all sorts of lights and projectors lighting up the plants, trees, and fountains along the path. The whole walk takes about an hour and a half to two hours if you’re strolling, with plenty of stops at little stalls selling mulled wine and snacks. No wonder it's becoming such a hit – it’s already turning into a bit of a tradition.

It gets packed, so you’ve gotta grab tickets ahead of time, and they’re for specific entry slots. They let groups in every 15 minutes. Oh, and the soundtrack includes some tunes from “Zodiac” – remember that old Latvian electronic band from the '80s?

Anyway, here are some pics. Nothing fancy – no artsy shots or crazy edits. Just snapped as it was, with a bit of grain cleaned up.

Photos:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0zb198rv73

Свет и звуки в ботаническом саду

У всех есть свои зимние традиции. Кто-то на Новый Год идет с друзьями в баню, кто-то смотрит про это кино, а в зимнем Мельбурне народ идет гулять по ночному ботаническому саду. Традиция, впрочем, весьма свежая - с прошлого года. 

Зимой в Королевском Ботаническом Саду Мельбурна устраивают Lightscape - световое и звуковое шоу. Всякие лампочки и прожекторы и т..п. подсвечивают растения, деревья и фонтаны вдоль тропинки. Тропинка проходится неспеша за полтора-два часа, с регулярными остановками у киосков с винцом и закусками. Неудивительно, что мероприятие пользуется большой популярностью и превращается в традицию. 

Народа там масса, билеты надо покупать заранее и на определенное время входа. Группы запускают каждые 15 минут. Кстати, музыкальное сопровождение включает "Зодиак", если кто помнит такой латышский ансамбль электронной музыки из 80х.

Вот и фото. Фотоизысков и чудес редактирования нет никаких. Просто снято как было, лишь убрана зернистость со снимков.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0zb198rv73

Shrine of Remembrance at night

 

The Shrine of Remembrance is a war memorial in Melbourne.

Unlike the ones you see in Russia, it’s not about glorifying the military — it’s about remembering the soldiers who died. It was built in 1934 as a tribute to those who fell in World War I. These days, it honours Australians who died in all wars. There’s a museum and an archive inside as well.

The night photos I took there were a bit different to my usual style. Normally, I set up a tripod and shoot with a long exposure of a few seconds. But all these shots were done handheld with short exposure times. A few of them were even taken on my phone.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/14sZ6h4u51

Храм Памяти и ночной Мельбурн

Храм Памяти (Shrine of Remembrance), это военный мемориал в Мельбурне. Посвящен он, в отличие от российских, не славе нашего оружия, а памяти погибших солдат. Построен храм был в 1934 как памятник погибшим в Первой Мировой войне. Сейчас он памятник погибшим солдатам во всех войнах. Внутри там музей и архив.

Ночные фото я снял необычным для себя способом. Обычно, я устанавливаю камеру на штатив, и делаю долгую выдержку в несколько секунд. Однако, все эти фото сняты с рук с короткой выдержкой. Несколько снимков вообще сделано на смартфон. 

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/14sZ6h4u51

P.S.

«Если вы решили твердо
Самолет угнать на Запад,
Но не можете придумать,
Чем пилотов напугать,
Почитайте им отрывки
Из сегодняшней газеты, -
И они в страну любую
Вместе с вами улетят»

(c) Григорий Остер.

The proper Christmas

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Christmas is meant to be in winter. It’s supposed to be dark, cold and snowy. Or at least for New Year’s, like people were used to back in the Soviet days. Technically, New Year’s is the smaller holiday, and Christmas is the big one – but whatever, doesn’t really matter.

Here in Australia, obviously, the seasons are flipped, so Christmas lands right in the middle of summer. Aussies absolutely lean into it – you’ll see Santa on a surfboard, kangaroos pulling the sleigh instead of reindeer, and lady elves in bikinis hanging out on the beach. But deep down, there’s still a real nostalgia for the cold, snowy, European-style Christmas.

So, being the romantic and practical lot they are, Aussies celebrate Christmas twice. Once at the proper time in December, in the heat of summer. And then again in the middle of winter – a "White Christmas"! It’s not an official public holiday or anything, more like nighttime festivals. The best ones are up in the mountains where there’s actual snow and you can even go skiing. But it’s not just up there.

In Victoria, one of the biggest winter events is in Ballarat – it’s called the Winter Wonderlights. And yep, that’s exactly why I ended up heading out to Ballarat. There’s a place there called Sovereign Hill – a tourist park made to look like a 19th-century gold rush town, built right on top of an old gold mine. They’ve got old-timey houses, full-on recreated streets, and people walking around dressed in period gear (mostly volunteers who just love history, as far as I can tell). They do demos like gold smelting and musket firing and all that. Kids and Chinese tourists go absolutely nuts for it.

In winter, Sovereign Hill puts on the Winter Wonderlights festival – basically, Christmas in July. All the old buildings are lit up with moving light projections, there’s fairy lights everywhere, fake snow foam falling off the rooftops, music playing, fireworks going off… and wandering through the streets you’ll spot a proper St. Nicholas in a red coat (not some dodgy shopping-centre Santa either).
Anyway, here are the photos:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9cWu9XqVQM

Правильное Рождество - зимой и со снегом

 Рождество должно быть зимой. В Рождество должно быть темно, холодно и снежно. Ну или на Новый Год, как привыкли советские люди. На самом деле, Новый Год - это праздник маленький, а Рождество - большой. Но не суть дело.

В Австралии, понятно, времена года наоборот и Рождество приходится на разгар лета.  Австралийцы получают от этого максимум удовольствия, изображая Санту на серф-доске, кенгуру вместо оленей, эльфов женского пола в мини бикини на пляже и т.п. Однако, ностальгия по европейскому снежному и холодному Рождеству в их душах живет.

Поэтому, будучи людьми романтичными и практичными, Рождество австралийцы отмечают два раза. Один раз - нормальное и календарное в середине лета, в декабре. А вот второй раз отмечают Белое Рождество в середине зимы! Белое Рождество неофициально и носит форму скорее ночных фестивалей. Самые лучшие в горах, где лежит реальный снег и можно кататься на лыжах. Но не только.

В Виктории одно из самых популярных зимних мероприятий происходит в Балларате под названием Winter Wonderlights. Да-да, именно поэтому меня черт в Балларат и понес. В Балларате есть Соверен Хилл - парк для туристов, изображающий город 19го века времен золотой лихорадки на месте старой золотой шахты. Туда собраны старинные дома, построены целые улицы, ходят ряженые в исторических одеждах (как я понимаю, волонтеры из любви к истории). Там проводятся всякие мероприятия типа демонстрации плавки золота, стрельбы из мушкетов и т.д. Детишки и китайские туристы в восторге. 

А зимой там проходит фестиваль Волшебного Света - зимнее Рождество. Дома подсвечены проекторами с движущимися картинками, развешаны гирлянды, с крыш летит пена, напоминающая снег. Играет музыка, фейерверки... по улицам слоняется правильный Святой Николай в красной шубе (а не какой-то там коммерческий Санта Клаус). Короче, вот фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9cWu9XqVQM

Ballarat and Aborigines

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Ballarat’s the third biggest city in our state of Victoria. And for some reason, that’s where I ended up for two days, dragged there by who-knows-what.

Ballarat’s a lot like Bendigo—another gold rush town that popped up where sheep used to graze. It’s a large, wealthy place with grand buildings from the late 1800s, wide streets, and plenty of statues. But Ballarat’s bigger and flashier than Bendigo. If Bendigo’s a charming, compact town with a European vibe, Ballarat’s sprawling and bold, a bit like Melbourne. Well, Melbourne from the 19th century, without the skyscrapers. And thank goodness for that.

The name Ballarat comes from the local Aboriginal people, who called it “balla arat”—a place to rest. Don’t get too chuffed thinking you’ve learned some Indigenous words, though. There’s no single Aboriginal language. There are thousands! Every small tribe had their own, and often even neighbouring tribes couldn’t understand each other—unless they were too busy fighting, which was more common.

By the way, those modern stories about an advanced Aboriginal civilisation with cities, irrigation, and almost spaceships, all destroyed by nasty British colonisers? Yeah, that’s about as real as a fairy tale. Aboriginal people were (and still are, when left alone) living in early Stone Age times. No farming, no villages, nothing like that. Their big invention after 40,000 years? A curved stick.

Our so-called Aboriginal activists today are mostly white women with uni degrees and Marxist leanings, who’ve managed to dig up proof of their 1/64th or 1/512th Indigenous heritage. They sit in fancy Melbourne offices, complaining about ongoing genocide and demanding more money (on top of the 40 billion a year already spent) and their own seats in parliament.

Whoops, got a bit carried away there…

Anyway, Ballarat’s a beautiful city, but it’s cold—colder than Melbourne by a few degrees. I took some photos while I was there. The locals saw them and said, “Nice, but you missed the really good spots.” Well, that’s what I’ve got, so deal with it. More to come, probably.
Check the photos here:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/3X7na6F8Cs

Балларат и аборигены

Балларат - это третий по величине город в нашем штате Виктория. Туда-то меня черт и занес на два дня.

По происхождению Балларат схож с Бендиго - тоже город золотой лихорадки, возникший на месте овечьего пастбища. Это тоже большой и богатый город с монументальными зданиями конца 19го века, широкими улицами и статуями. Только Балларат ещё больше и богаче, чем Бендиго. Если Бендиго очаровательный компактный город в европейском стиле, то Балларат большой и раскидистый, напоминает Мельбурн. Правда, Мельбурн 19го века, без небоскребов. И на том спасибо!

Название Балларат позаимствовано от племени местных аборигенов, которые называли это место "балла арат" - место отдыха. Кстати, не радуйтесь, что выучили два слова на аборигенском. Единого аборигенского языка не существует. Их тысячи! У каждого мелкого племени был свой язык, и частенько даже соседние племена друг-дружку не понимали, даже если пытались общаться а не перебить соседей, как обычно. 

Кстати о птичках, современные легенды о якобы развитой цивилизации аборигенов с городами, ирригацией и чуть не космическими кораблями, которую помножили на ноль злобные английские колонизаторы, с реальностью имеет общего чуть менее, чем ничего. Аборигены находились (и находятся сейчас, если оставлены в покое) на уровне раннего каменного века. Они не освоили ни земледелия ни строительства деревень. Все что они изобрели за 40 тысяч лет - это гнутая палка.

Наши аборигенские активисты - это белые дамы с университетским образованием и марксистским образом мыслей, которые правдами и неправдами добыли свидетельства о своей 1/64 или 1/512 части аборигенской крови. Они сидят в роскошных офисах в Мельбурне и громко жалуются, что геноцид продолжается, и им нужно больше денег (в добавление к теперешним 40 миллиардам в год) и законодательное представительство.

Остапа понесло...

Короче, Балларат город красивый и холодный. Холоднее Мельбурна на несколько градусов. Я что-то поснимал. Балларатчане прокомментировали мои фото: "Хорошие, но самых интересных и красивых мест ты не знаешь..." 

Ну что есть, то и смотрите. Продолжение следует.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/3X7na6F8Cs