Chinatown

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

There’s this little patch of land in the middle of Melbourne called Chinatown. It’s not an official name—no street or suburb is actually called that—but you’ll see it marked that way on the map, tagged as a "historic site". This patch is pretty small, centred around the eastern end of Little Bourke Street. Still, once you step in, there’s no mistaking it—you instantly feel like you’ve walked into a Little China. Big ceremonial Chinese arches straddle the street, and those classic red lanterns hang from wires above. And as for the shopfronts and restaurant signs—well, you can guess what they look like.

The street itself is not wide at all, with slow and irregular car traffic. It’s mostly full of pedestrians and people on bikes or mopeds. Most of the crowd is of Asian appearance, but honestly, it’s not that different from other parts of Melbourne. This city stopped being a white town a long time ago.

Narrow laneways branch off from the main street. Some are quite atmospheric, like Tattersalls Lane, while others—like Celestial Lane—are a bit of a snooze. That’s the result of more recent development. These alleys looked very different in the past and had a whole other kind of life.

Check out my latest photo album from there:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/eJ4465x4u9

And here’s one from a few years back:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/CsB8180czV

Chinatown’s story began back in the 1850s, thanks to the gold rush. When news of massive gold discoveries in Victoria reached the Celestial Empire, a wave of hardworking, enterprising Chinese folks packed up and headed for Australia in search of fortune.

Ships from Hong Kong arrived in Melbourne packed with gold hunters. Before heading off to the goldfields, they needed temporary accommodation, gear, medicine, and familiar food. Little China is where they got all that. Interestingly, Melbourne’s Chinatown is considered the oldest continuous Chinese settlement outside mainland China— after San Francisco’s Chinatown was wiped out by the 1906 earthquake.

Through the 1860s and 1880s, Chinatown kept growing. Plenty of miners who struck it rich decided to stay in Australia and settle among their own people. Little China started filling up with houses, clubs, shops, chemists—and a whole bunch of other businesses, not all of them exactly legal.

And calling them “not always legal” is putting it lightly. Dodgy dealings have always been Chinatown’s unofficial specialty. Looking back now, most of what was illegal in the 19th century would be totally fine today. Opium dens still raise a few eyebrows, of course—but alcohol’s sold on every corner, and gambling and sex work are now fully legal in Melbourne.

Back in the 1800s, though, just mentioning gambling or “ladies of the night” was enough to send moral crusaders into fainting fits. The police were tasked with cracking down on these “vices” corrupting the innocent souls of naive colonists.

But those innocent souls turned out to have a real taste for the forbidden stuff, and the savvy Chinese community quickly saw the opportunity. One rule always holds true: if people want something the law won’t allow, organised crime will step in to provide it. And Chinese organised crime had no trouble rising to the occasion. Many family clans turned into gangs—or, as they were called then, tongs.

Chinese gambling house in Melbourne

These gangs carved up the territory and ran illegal services that were very popular with locals. Every now and then, disagreements broke out. And when words didn’t work, out came the clubs, knives and guns. Gang fights in Chinatown laneways weren’t exactly routine—but they weren’t rare either.

Naturally, the Victorian police did their best to wipe out these dens of sin and immorality. But their efforts had, let’s say, limited success.

First, the Chinese had a brilliant early-warning system for police raids—and equally brilliant escape routes out of their gambling joints and brothels. They say the ground under Melbourne is riddled with tunnels like some kind of mole expo. During raids, cops were often stunned to see gamblers disappear through trapdoors in the floor.

Police raid

Second, even though the police were seen as brave, noble men risking their lives for a pittance—well, let’s just say that reputation didn’t always match reality. In fact, it almost never did. Bribes were more common than not. And many of those same police were regular customers at the very establishments they were supposed to be shutting down. So, expecting them to crack down effectively on vice was a bit of a stretch. And unsurprisingly, not much cracking down happened. Some even say the biggest criminal gang in Victoria is still the police. I strongly reject this as slander against our upstanding boys in blue—how dare anyone suggest such a thing!

Third, no amount of banning can stamp out things people really want. Eventually, the government caught on and beat organised crime at its own game—by legalising gambling, prostitution, and relaxing alcohol restrictions.

Sadly, governments never seem to learn from their own experience. These days, modern-day moralists have turned their attention to tobacco. They’ve jacked up cigarette taxes to stratospheric levels—Australia now has the most expensive smokes in the world, roughly a dollar per ciggie. The result? A booming black market. Tobacco smuggling is now a multi-billion dollar business, and once again, rivers of cash are flowing into the hands of organised crime. Pretty much every smoker knows which dodgy shop will sell you cheap cigs under the counter. And no surprises—some of those shops are in Chinatown.

Aside from all the shady stuff, Little China was also well known for furniture making, fresh produce sales (especially fruit and veg), and restaurants. At first, these restaurants mainly served the local Chinese community. But in the 1960s, Melburnians discovered how tasty—and cheap—Chinese food could be.

Here’s a fun fact: the much-loved Aussie snack “dim sim” was actually invented in Melbourne’s Chinatown in the 1940s. It’s a big dumpling stuffed with cabbage, meat, and spices—usually steamed, sometimes deep fried.

These days, the eastern end of Little Bourke Street is still known as Chinatown, and it’s still famous for its restaurants and character. I pop down there with my camera pretty regularly—and the night shots always turn out better. And of course, it’s a great spot for a bite too… if you remember to make time for the food.

Китай-город

Есть в центре Мельбурна такой кусочек земли, который называют Китай-городом (Чайнатаун). Название это полуофициально. Хотя ни одна улица или район так не называются, на карте такая метка стоит, с пометкой "историческое место". Кусочек этот, надо сказать, совсем небольшой и расположен вокруг восточной части улицы Литтл Берк. Тем не менее, когда туда заходишь ошибиться невозможно. Сразу понимаешь, что попал в Маленький Китай. Поперек улицы стоят церемониальные китайские арки, а вдоль улицы висят на проводах характерные красные фонари. Про вывески на ресторанах и магазинах вы уже догадались сами, как я полагаю.

Сама улица неширокая, и автомобильное движение по ней нерегулярное и медленное. Там все больше гуляющей публики и вело/мотопедистов. Публика тоже, в большинстве своем азиатского вида, но особой разницы по сравнению с другими частями Мельбурна нет. Мельбурн давно перестал быть белым городом.

От улицы отходят узенькие аллеи. Иногда они весьма колоритны как Tattersalls Lane или абсолютно скучны как Celestial Lane. Однако это последствия более-менее современной застройки. Эти улочки и аллеи раньше выглядели по-другому и кипели совсем иной жизнью, чем сейчас.

Посмотрите на мой последний альбом оттуда: 

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/eJ4465x4u9

И еще на один, отснятый пару лет назад:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/CsB8180czV

История Чайнатауна началась в 1850х годах, как следствие золотой лихорадки. Когда слухи об открытии небывалых месторождений золота в Виктории дошли до Поднебесной Империи, многие предприимчивые и работящие жители оной собрали пожитки и отправились в Австралию на заработки. 

Корабли из Гонконга прибывали в Мельбурн, наполненные охотниками за золотом. Им всем было нужно временное жилье, снаряжение, лекарства и знакомая еда перед отправкой в золотоносные регионы. Их потребности удовлетворялись как раз в Маленьком Китае. Надо сказать, что мельбурнский Китай-город является старейшим в мире постоянным поселением китайцев за пределами континентального Китая (после разрушения Чайнатауна Сан Франциско землетрясением в 1906).

В 1860х - 1880х Китай-город продолжал расти. Многие приезжие шахтеры, разбогатев на золоте, решили не уезжать в Китай, а обосноваться в Австралии но среди своих соотечественников. Маленький Китай стал обрастать жильем, клубами, магазинами,  аптеками и многими другими бизнесами, далеко не всегда законными.

Насчет делеко не всегда законных бизнесов, это сказано очень мягко. Незаконный бизнес - это была и есть историческая специальность Чайнатауна. Если смотреть с высот наших дней, то большинство нелегальных бизнесов 19 века являются совершенно обычными и вполне законными сейчас. На содержание опиумных притонов, впрочем, смотрят довольно косо до сих пор. Но вот алкоголем теперь можно угоститься на каждом шагу, да и азартные игры с проституцией стали в Мельбурне совершенно законны.

Но вот в 19 веке местные морализаторы падали в обморок от одного упоминания об азартных играх, девицах легкого поведения и тому подобном. Основной задачей полиции была борьба с этими пагубными явлениями, развращающими чистые души простых наивных колонистов.

Однако, чистые души колонистов оказались чрезвычайно падки на всякие нелегальные соблазны, и предприимчивые китайцы быстро сообразили где пахнет деньгами. Тут правило без исключений - если у людей есть потребность в чем-то запрещенном законом, то эту потребность удовлетворяет организованная преступность. С организованной преступностью у китайцев всегда все было в порядке, и многие кланы быстро перековались в банды, или как их называли, Тонги.

Китайский игорный дом в Мельбурне

Эти ОПГ поделили сферы влияния и успешно занимались предоставлением услуг, востребованных жителями Мельбурна, но выходящих за рамки законов. Иногда, впрочем, у банд возникали разногласия по некоторым вопросам. Если решить их полюбовно не удавалось, то в дело шли дубинки, ножи и револьверы. Гангстерские разборки в переулках Маленького Китая были если не регулярным, то не необычным явлением.

Разумеется, полиция Виктории старалась искоренить рассадники греха и аморальности изо всех сил. Тем не менее, результаты их стараний были более чем скромными. 

Во-первых, у китайцев была великолепно отлажена система оповещения о полицейских рейдах и пути эвакуации из игровых притонов и борделей. Как говорят, земля под Мельбурном вся изрыта тоннелями как выставка достижений кротового хозяйства. Частенько во время рейдов, полицейские с изумление наблюдали, как игроки подпольного казино буквально проваливались под пол через скрытые люки и исчезали.

Полицейский рейд

Во-вторых, несмотря на то что полицейские считались бескорыстнейшими благородными людьми, рискующими жизнью за маленькую зарплату, увы это далеко не всегда соответствовало истине. Точнее, практически никогда не соответствовало. Взятки были не исключением, а правилом. Да и сами полицейские регулярно были клиентами тех самых заведений, с которыми они должны были бороться. Так что ожидать высокой эффективности борьбы полиции с аморалкой было бы наивно. Этой эффективности и не наблюдалось. Злые языки говорят, что самой крупной преступной группировкой в Виктории до сих пор является полиция. Я эти слухи с негодованием отметаю, как злобную клевету на наших благородных служителей закона.

В-третьих, никакие запреты никогда не смогут справиться с услугами, на которые есть высокий спрос. В конце-концов, правительство это осознало и победило преступность, легализовав азартные игры, проституцию, и ослабив ограничения на продажу алкоголя.

Увы, правительственные чиновники не учатся даже на своем опыте. Современные морализаторы избрали своей целью табак, и для его искоренения задрали табачный акциз до заоблачных высот. Табак в Австралии сейчас самый дорогой в мире, с ценами примерно доллар за сигарету. Результат не замедлил сказаться. Контрабанда табака превратилась в многомиллиардный бизнес, и реки денег снова потекли в карманы организованной преступности. Практически все курильщики знают в каких магазинах можно купить из-под полы дешевые сигареты. Я полагаю, вы не будете поражены тем, что такие магазинчики можно найти и в Чайнатауне.

Помимо нелегального бизнеса, Маленький Китай был знаменит производством мебели, торговлей (особенно овощами и фруктами) и ресторанами. Рестораны сначала обслуживали только китайское население, но с 1960х мельбурнцы открыли для себя вкусную и дешевую китайскую кухню.

Интересный факт. Популярное китайское блюдо Дим Сим было изобретено в Чайнатауне Мельбурна в 1940х годах, и с тех пор является любимой австралийской закуской. Это большие пельмени с капустой, мясом и специями. Их готовят на пару, или жарят в масле

Сейчас восточная часть улицы Литтл Берк до сих пор известна как Чайнатаун и знаменита своими ресторанами и колоритом. Я регулярно хожу туда фотографировать, причем ночные снимки получаются интереснее. А еще бывать там очень вкусно, если не забывать про ресторанчики. 

Lightscape 2025

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Alright, so I headed out again at night to the Royal Botanic Gardens in Melbourne. Why? Same reason as last time – to take some photos of the light and laser show called Lightscape, which has been a Melbourne winter tradition since 2022.

Not long ago, I wrote about the history of this event. Rather than repeating myself, I’ll just copy the text from an older post:

"It all kicked off at the Royal Botanic Gardens in Kew, over in London. Christmas 2013, they put on this really cool night-time event. They set up a trail winding through the gardens, packed with arty light installations, lit-up tree canopies, glowing tunnels, ponds, laser shows — you name it. They threw in some tunes and light effects too. Plus, there were plenty of food and drink stalls to keep everyone fed and watered.

The whole thing turned out to be crazy popular and has been running every year since, getting better each time with new light displays and a bigger range of port at the stalls.

Good old Melbourne didn’t muck around — we saw the idea and thought, "Yeah, we can do that," especially since we've got our own Royal Botanic Gardens. When the Melbourne City Council decides to get something happening, things move quicker than a kangaroo on a trampoline. Took them less than ten years to string up enough fairy lights and put together their own night event. They called it Lightscape.

Since Christmas down here is in the middle of a summer, Lightscape gets run between June and August when it actually gets dark at a decent hour."

I went there back in 2023 and took some pretty interesting shots. Check it out for yourself:

Here’s what I snapped this time – photo album link: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1o1Q412qZc

And here are the pics from 2023: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/20884r7r9F

As always, it was beautiful, full of atmosphere, and packed with people.

P.S.

Haven’t shared much about life in Australia lately — and to be honest, not really in the mood. Because, well, it’s all pretty crap. From being a “lucky country” with an easy life that people from all over the world dreamed of, Australia’s turned into the opposite. People still want to come — but now it’s mostly from India, Africa and similar places. Meanwhile, actual Aussies have started moving out to countries that are more liveable.

I’m not going to launch into some angry rant about the current government — I’ll just drop a few recent facts and events. No timeline, just as they come.

Let’s start with antisemitism. It’s in full bloom, stronger than before. No point going over individual cases anymore — they’re just routine now. Synagogues getting torched, Jewish shops and restaurants smashed up, schoolkids attacked (even on museum excursions, by the way).

And all this happens with the government’s silent approval. When Israeli PM Netanyahu publicly accused Australia of turning a blind eye to antisemitism, our government didn’t even bother responding. But PM Albanese did find the time to fire off an angry spray at Israel for being too mean to the poor innocent people of Gaza.

To cover themselves, the government set up some “anti-hate” commission and promised to look into antisemitism — right after they finish fighting islamophobia, which they say is the real problem.

Oh and yeah, another Mohammed got arrested recently — this one was going around trying to stab people in a shopping centre. Luckily a bystander knocked him down with a chair and stopped him, so only a few people got lightly injured. Police are still “uncertain” about the motive. They quickly ruled out terrorism, of course, because apparently yelling “Allahu Akbar” doesn’t count unless you shout it before attacking, not when they’re trying to arrest you. Makes perfect sense, right?

I wrote recently that Victoria banned machete sales, hoping it would stop the violence. Somehow — and I know this will shock you — it didn’t work. We keep seeing machete attacks in the news. Like the 33-year-old guy who had his arm nearly hacked off just so someone could steal his phone. They ended up amputating it.

The economy’s also falling apart in real time — crushed by taxes, environmental rules, and insane energy prices. Small and big businesses are shutting down one after another. Even the clothing shops we used to buy basics from are gone. And it’s not just retail — the metal smelting plants are about to go.

What else? Oh yeah — internet censorship. Especially on social media. Starting December 2025, kids under 16 will be banned from using any social platform, including YouTube. You know, for their safety. Which of course means everyone else will now need to officially verify their age. Big Brother — or rather Big Sister Julia Inman Grant — will be keeping an eye on us all.

Foreign policy’s also a laugh. Labor’s pretty much trashed the relationship with the US. PM Albo hasn’t spoken to Trump even once — not even a phone call. He tried, apparently, but Trump ignored him. Maybe that’s got something to do with Kevin Rudd being appointed ambassador to the US — the same Kevin Rudd who’s been slagging off Trump for years, even called him a village idiot. Some say Trump’s just being petty and holding a grudge. Personally, I don’t think that’s fair. He’s not petty — he’s just mean. And his memory’s bloody good.

Meanwhile, Albo’s made four trips to China already. On his last visit he stayed for six days. The Chinese gave him a cap and a T-shirt. No other benefits for Australia.

So yeah, that’s how things are going here. But no, I’m not sulking or falling into depression. Why? Because nature here is still bloody amazing.

Ночь в Ботаническом Саду

Итак, я снова поперся ночью в Королевский ботанический сад Мельбурна. Зачем? А затем же, что и в прошлый раз - пофотографировать световое и лазерное шоу под названием Lightscape, которое стало зимней мельбурнской традицией с 2022 года.

Я совсем недавно писал об истории этого мероприятия. Чтобы не пересказывать себя, скопирую текст из старого поста:

"Все началось в Королевском ботаническом саду в Кью, в Лондоне. На рождество 2013 года там организовали интересное ночное мероприятие. В садах проложили ночную дорожку, которая бежала вдоль световых артистических инсталляций, подсвеченных крон деревьев, световых туннелей, прудов, лазерных шоу и т.п. Все это сопровождалось соответствующей музыкой и световыми эффектами. Посетителей радовали так же киоски с едой и напитками.

Мероприятие оказалось сумасшедше популярным, и продолжается каждый год с регулярными улучшениями типа новых световых инсталляций и более широкого выбора портвейна в киосках.

Славный город Мельбурн немедленно оценил идею и решил забубенить что-то подобное, благо тут есть и свой Королевский ботанический сад. Если горсовет Мельбурна решает что-то организовать, то работа движется быстрее чем кенгуру на батуте. Не прошло и десяти лет, как в Королевском ботаническом саду в Мельбурне вкрутили достаточно лампочек вдоль тропы и организовали свое ночное мероприятие. Назвали его Лайтскэйп (Lightscape) Так как Рождество у нас происходит летом, то Lightscape проводят примерно в июне - августе, когда темнеет рано."

Я ходил туда в 2023 году и наделал интересных снимков. Вот сравните:

Здесь то что я нащелкал в этот раз. Линк на фотоальбом: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1o1Q412qZc

А здесь снимки 2023 года: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/20884r7r9F

Как всегда, там было красиво, атмосферно и наполнено толпами людей.

P.S.

Давно я не делился впечатлениями о ситуации в Австралии. И не хочется, если честно. Потому что впечатления мерзкие. Из "страны-везунчика" с богатой и расслабленной жизнью в которую стремились люди со всего света, Австралия превратилась в свою противоположность. Люди в Австралию до сих пор стремятся, но это люди из Индии, Африки и тому подобные. А настоящие австралийцы начинают эмигрировать в страны, более пригодные для жизни.

Я не собираюсь пускаться в гневную тираду насчет теперешнего правительства, просто приведу несколько фактов и недавних событий, даже не в хронологическом порядке.

Начнем с антисемитизма. Он расцветает буйным цветом больше прежнего. Упоминать отдельные события уже нет смысла, ибо они стали повседневными. Это поджоги синагог, погромы еврейских бизнесов и ресторанов, атаки на еврейских школьников (даже в музее на экскурсии). 

Происходит это с молчаливого одобрения правительства. Когда премьер Израиля Биби Нетаньяху напрямую обвинил Австралию в потворстве антисемитизму, наше правительство даже не сочло нужным отреагировать. Зато Премьер-Министр Альбанезе разразился гневной отповедью в адрес Израиля, который обижает бедных невинных Газастанцев. 

Для отмазки, правительство организовало некую комиссию для "Борьбы с ненавистью", и пообещало заняться антисемитизмом немедленно, как только покончит с исламофобией, которая и есть настоящая проблема.

Кстати, недавно повязали очередного мухаммада, который пытался тыкать ножом людей в торговом центре. Благодаря смельчаку, который сбил его с ног стулом и обезоружил, обошлось лишь легкими ранениями. Полиция до сих пор в недоумении о мотивах преступления. Версию об исламском терроризме они сразу же отмели, потому что этот мухаммад кричал "Аллаху Акбар" не когда бросался на людей, а только когда его начали вязать. Логично, да?

Я недавно писал, что в штате Виктория запретили продажу мачете, чтобы искоренить преступность. Почему-то это не сработало. Регулярно появляются новости об атаках с мачете на людей. Например, 33-летнему парню практически отрубили руку, чтобы отобрать мобильный телефон. Руку пришлось ампутировать.

Экономика разваливается на глазах под тяжестью налогов, экологических ограничений и непомерной цены за энергию. Маленькие и большие бизнесы закрываются один за другим. Даже магазины одежды, где мы обычно одевались, позакрывались. Что магазины, закрывается вся металлургия!

Что еще интересного? Вводится цензура на Интернет, особенно на соцсети. С декабря 2025 дети до 16 лет не могут пользоваться соцсетями, включая Ютуб. Защищают детей, верно? Это значит, что все остальные будут должны официально зарегистрироваться для подтверждения возраста. Большой Брат (точнее Большая Сестра Джулия Инмант Грант) будет следить за всеми. 

Внешняя политика тоже забавна. Лейбористы испортили отношения с США. Наш Премьер Альбо НИ РАЗУ не говорил с Президентом Трампом, даже по телефону. Он пытался, но Трамп его игнорировал. Может быть это из-за того, что послом в США назначили Кевина Радда, старого ненавистника Трампа. Радд регулярно писал про Трампа гадости, даже называл деревенским идиотом. По мнению некоторых людей, Дональд Трамп не хочет говорить ни с Альбо ни с австралийским послом Раддом потому что он злопамятный. Я считаю, что это неправда! Он не злопамятный. Просто он злой, и память у него хорошая...

 Зато в Китай Премьер-министр Альбанезе ездил уже 4 раза. В последний раз он там пробыл 6 дней. Китайцы подарили ему кепку и майку, а он пообещал им что-то в этом духе:

Вот такие у нас дела. Но я не унываю и не депрессирую. Потому что природа у нас замечательная!

A Guided Tour Through Melbourne’s Laneways

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

This photo album probably won’t surprise you. I’ve already shared plenty of shots of Melbourne’s laneways — including some taken at night or in the rain. This one’s along similar lines. The photos were taken over a few days as I wandered the city. I’d simply take my camera with me on the way to or from work and snap whatever caught my eye.

Most of the photos are of laneways like Hardware Lane, Drewery Lane, and Liverpool Lane, as well as a few bigger streets. These laneways are now buzzing with street life — full of trendy restaurants, cafés, boutiques, bookshops, and a few offices. But 100 to 150 years ago, the vibe was very different.

Back then, these laneways were Melbourne’s shady underbelly. One of the most notorious places was the "Rat Palace" — a decrepit boarding house that served as a kind of unofficial criminal HQ. You could also find speakeasies selling dodgy booze, underground casinos, and brothels.

One laneway is named Madam Brussels Lane, after the famous Madam Brussels — the owner of Melbourne’s most high-end illegal brothel. Rumour has it her clientele included high-ranking officials, lawmen, and even priests. Her place had a top-notch alarm system and lookout network, so the visitors and employees always managed to escape during a police raid.

These days, though, you can grab a great coffee or enjoy food from just about anywhere — from Mexican to Israeli.

Here’s the album:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/7q4172s525

Let me walk you through what you’re seeing in the photos. I’ve numbered them to make it easier.

Photo 1 – A look at one of the new underground metro stations under construction. A new tunnel’s been dug beneath Melbourne, with five new stations due to open in 2025. Sounds great, but the project cost the state an eye-watering amount — all borrowed money. Victoria is throwing cash around like a drunken sailor. Our per capita debt is higher than California’s, and the state’s credit rating has already dropped two notches, with more drops likely.

Photo 2 – La Trobe Street, early morning, seen from the Swanston Street intersection.
Photo 3 – A university administration building.
Photo 4 – Bicycle racks.
Photo 7 – Skyscrapers on Elizabeth Street.

Photos 10–16 – Hardware Lane. Back in the 1840s, this was a horse bazaar surrounded by warehouses and hotels — plus a few illegal watering holes and brothels. These days, it’s packed with popular cafés and restaurants.

Photo 14 – Miznon, an Israeli restaurant. Not long ago, a violent mob of anti-Semites attacked the venue and the diners. They yelled abuse, threw furniture, and smashed the glass. You can still see the cracks in the door in the photo.

Photo 17 – A look at how they clean walls.

Photos 18–20 – Niagara Lane. Named in 1856 after the old Niagara Hotel, which stood in this otherwise unremarkable bit of Melbourne. The hotel itself was named after the ship its owners arrived on. The lane used to be full of warehouses. Now it’s worth a visit just for the cobblestones and historic buildings.

Photos 22–23 – The Princess Theatre on Spring Street, just across from Parliament.

Photos 24–26 – Parliament Gardens, right around the Parliament building, as you’d expect.

Photo 27 – One of Melbourne’s first public toilets. Before 1859, there weren’t any, which made the laneways not just dangerous but pretty stinky too. As the city grew, public loos started appearing — though at first they were basic sheds with no plumbing (since there was no sewerage yet).

Melbourne’s underground sewer system was built around the turn of the 20th century. From 1903 onwards, cast-iron toilets connected to the sewer began popping up around town — but only for men. Women had to ask to use the loos in shops or hotels. Eventually, though, proper ladies’ toilets were built too.

About 40 of those iron loos were installed across the city. Only 9 remain today, and they’re protected as historical landmarks — but still fully functional.

Photos 28–29 – Parliament train station.

Photo 30 – The escalator at Melbourne Central shopping centre. Fun fact: the train station is built under the centre, so you go straight up from the train to the shops.

Photo 31 – The State Library of Victoria. I’ve written about it before — you can read that here:
https://sergeaus.blogspot.com/2025/03/blog-post_23.html

Photo 34 – The second exit of one of the new metro stations.

Photo 36 – The Trades Hall. An HQ for the treacherous  far-left mobs wrecking the country. Check out the flags flying above — there’s the Aboriginal flag, the Torres Strait Islander flag… and the red communist one. What’s missing? Yep — no Australian flag.

Photos 37–38 – Shops on Bourke Street.

Photo 39 – Graffiti in Liverpool Lane.

Photos 40–41 – Old buildings on Bourke Street.

Photos 42–44 – Street art around Drewery Lane. By the way, it’s not related to London’s Drury Lane — and it’s spelled differently too. It’s named after a local pharmacist. The area used to house warehouses and a tobacco factory. Today, Melbourne’s Drewery Lane is known for some very quirky wall art.

Photos 45–52 – Ceramics and mosaics on Drewery Lane. Unlike Melbourne’s usual graffiti, this art actually has depth and meaning. It’s made of terracotta tiles created by kids and adults from military families.

Led by artist Sankar Nadeson since 2015, people have crafted more than a thousand tiles to honour their relatives and ancestors who served in the armed forces. These are mounted on the walls, alongside two mosaics made by Nadeson himself.

So that’s a little stroll through Melbourne’s laneways. Hope you enjoyed it!

Экскурсия по переулкам Мельбурна

Теперешний фотоальбом вас не удивит. Я уже не раз посылал фотографии мельбурнских переулков, в том числе в темное время суток и в дождь. Вот примерно такой альбом и в этот раз. Он набрался постепенно, за несколько дней. Я попросту брал камеру с собой на работу, и что-то фотографировал в городе днем и вечером, топая на работу и с нее.

В кадр мне попадались, в основном переулки, такие как Hardware Lane, Drewry Lane, Liverpool Lane, ну и улицы побольше. На этих переулках сейчас кипит уличная жизнь. На них размещаются модные рестораны и кафе, бутики, книжные магазины и кое-какие офисы. Но вот 100 - 150 лет назад атмосфера там была совсем другой.

Переулки эти были темной стороной Мельбурна. Там находился знаменитый Крысиный Дворец - дом с квартирами для темного элемента, служивший негласной штаб-квартирой преступности Мельбурна. В переулках можно было найти нелегальные бары с паленым алкоголем, подпольные казино и бордели.

Один из переулков называется Madam Brussels Lane в честь Мадам Брюссель, содержательницы самого фешенебельного нелегального публичного дома Мельбурна. Как говорят, среди посетителей было немало представителей высшего света - чиновников, служителей закона и даже священников. Заведение Мадам Брюссель отличалось прекрасно отлаженной сигнализацией и системой оповещения о полицейских облавах. Посетители и сотрудницы всегда успевали успешно смыться.

Ну а сейчас в этих местах можно выпить хорошего кофе и поесть в ресторане на любой вкус - от мексиканского до израильского. 

Вот здесь альбом с фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/7q4172s525

Давайте я расскажу, что вы видите на снимках. Чтобы было проще, я снимки пронумеровал.

На первом снимке видна новая недостроенная станция метро. Под Мельбурном прорыли новый туннель, и построили пять новых станций. Все это должно открыться в 2025 году. Звучит оно прекрасно, но стоил этот проект безумные миллиарды долларов, которых у штата нет. То есть все это построено в долг. Штат Виктория разбрасывается деньгами как пьяный матрос. Долг штата на душу населения больше чем в Калифорнии, а кредитный рейтинг съехал вниз на две позиции, с перспективой дальнейшего падения.

Фото 2 - Вид на улицу Ла Троуб от перекрестка со Сванстон стрит. Раннее утро.

Фото 3 - Aдминистративное здание университета.

Фото 4 - Парковка для велосипедов.

Фото 7 - Небоскребы на Элизабет стрит

Фото 10 - 16. - Улочка Hardware Lane. С 1840 года там был лошадиный рынок, склады и гостиницы. Так же можно было найти нелегальные питейные заведения и бордели. Сейчас же на Hardware Lane расположено много популярных кафе и ресторанов.

Фото 14. - Израильский ресторан Мизнон. Некоторое время назад, толпа буйных антисемитов атаковала ресторан и людей сидящих за столами. Они орали, швырялись мебелью и били стекла. На фото еще видны трещины на стекле двери.

Фото 17. - Вот так моют стены.

Фото 18-20. - Переулок Ниагара Лэйн. Название переулок получил в 1856 в честь отеля Ниагара, который украшал собой этот не особо примечательный кусочек Мельбурна. В свою очередь, отель Ниагара был назван в честь корабля, на котором владельцы отеля прибыли в Мельбурн. На самой Ниагара Лэйн размещались, в основном, склады. Сейчас там интересно посмотреть на мощеную улицу и старые дома.

Фото 22 - 23. Театр Принцесс на Спринг стрит, напротив Парламента Виктории.

Фото 24 - 26. Парламентские сады. Расположены, понятно, вокруг парламента.

Фото 27. Один из первых публичных туалетов в Мельбурне. До 1859 года публичных туалетов в Мельбурне не было вовсе, что делало темные аллеи не только опасными, но и дурно пахнущими. Однако с развитием города, стали появляться и туалеты. Сначала это были весьма примитивные структуры безо всякого подключения к канализации, которой кстати тогда и не было.

Подземная система канализации появилась в Мельбурне на рубеже 20 века, и с 1903 года начали устанавливать на улицах железные туалеты, уже подключенные к подземной сети. Тем не менее, они предназначались только для мужчин. Дамам приходилось проситься в магазинах, отелях и т.п. Однако, вскорости начали появляться и дамские туалеты.

Таких железных туалетов установили в городе около 40. Сейчас их осталось 9, и их сохраняют как памятники истории. При этом, они вполне действующие.

Фото 28 - 29. Станция метро Парламент.

Фото 30. Эскалатор в торговом центре Мельбурн Сентрал. Что интересно, станция метро совмещена с торговым центром, и поднимаясь на эскалаторе от поездов, попадаешь прямо к магазинам.

Фото 31. Государственная библиотека Виктории. Я про нее уже писал. Вот здесь:  https://sergeaus.blogspot.com/2025/03/blog-post_23.html

Фото 34. Второй выход новой станции метро. 

Фото 36. Дом Профсоюзов. Пристанище левой сволочи, уничтожающей Австралию. Обратите внимание на флаги над зданием. Там висят аборигенский и флаг тихоокеанских островитян. И красный, коммунистический. Какой флаг отсутствует? Правильно, австралийский.

Фото 37 - 38. Магазинчики на Берк Стрит.

Фото 39. Граффити на Ливерпул Лэйн.

Фото 40 - 41. Дома на Берк Стрит

Фото 42 - 44. Настенная живопись в окрестностях Друри Лэйн. Кстати, не имеет ничего общего с лондонской Друри Лэйн, и даже пишется иначе - Drewery. Названа в честь местного аптекаря. Исторически, там размещались склады и табачная фабрика. Сейчас же мельбурнская Друри Лэйн знаменита весьма своеобразным настенным искусством.

Фото 45 - 52. Керамика и мозаика на стенах Друри Лэйн. В отличие от обычных граффити Мельбурна, экспозиция на Друри Лэйн наполнена смыслом и чувствами. Она создана из множества террракотовых плиток, сделанных детьми и взрослыми из семей военнослужащих. 

Под руководством художника Санкара Надесона, начиная с 2015 года люди сделали более 1000 плиток в честь своих предков и родственников сражавшихся за Австралию. Эти плитки закрепили на стенах, вместе с двумя мозаиками, созданными самим Надесоном.

Вот такая небольшая экскурсия по мельбурнским переулкам. Надеюсь, вам было интересно.

The Gas Brigades and Crown Casino

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

So, I’m back in the heart of Melbourne again — Southbank. It’s a spot every Melburnian knows well. To avoid repeating myself, check this out — I already wrote about its history here:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_9.html

So why am I back here again? Well, first off — why not? It’s bloody beautiful. And second, I wanted to try my hand at a bit of night filming, and Southbank’s just the perfect place for it. That’s exactly what I did. Here are some pics from my evening outing:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/885tM2Q0i9

And here’s the video. I'd say it came out alright.

https://youtu.be/_8MrBxV3aFQ

You’ve probably noticed those fireballs shooting out of the granite towers along the river. Locals will know exactly what they are, but for everyone else — let me explain.

That fiery display is called the “Gas Brigades,” and it’s part of the Crown Casino — they’re right out front. They’ve been around since the casino opened in 1997 and are now just part of the Melbourne cityscape.

There are eight towers lined up along Southbank, and every hour after dark, they shoot massive fireballs into the air in a coordinated five-to-ten-minute show using natural gas. It’s pretty epic.

I’ve already talked about Southbank (see the old post), so now let’s chat about the casino — it’s the biggest and flashiest part of the promenade.

Crown Casino is absolutely massive — takes up about two city blocks. The gaming floor alone is 20,000 square metres, with 540 tables and 2,500 pokie machines. The complex also includes three luxury hotels, with rooms going for around $1,000 a night, and a conference centre — the main hall, the Palladium, seats 1,500 people. They host big-name events there all the time.

There are pools for hotel guests, and a shopping precinct as well. The shops are pretty high-end — you won’t be buying bath plugs, but if you’re after a Louis Vuitton bag or a Rolex, you’re in the right place.

And of course, there are the VIP rooms. No one really knows what goes on in there except the chosen few. Rumour has it that movers and shakers — and the odd underworld figure — meet behind those doors.

Crown’s had its fair share of famous guests too — folks like Celine Dion, Tom Cruise, Katie Holmes, Kim Kardashian, Katy Perry, Nicole Kidman, Roger Federer, Rafael Nadal, and others. Speaking of Nicole Kidman — an old mate of mine from Sydney knew her. Their kids went to the same school, and they met at a parent-teacher night, years ago now.

Crown Melbourne is the biggest casino in the southern hemisphere, and one of the biggest in the world. In 2023, it pulled in about $1.4 billion in revenue. The company that owns it also opened Crown casinos in Sydney and Perth. They’ve tried to crack into Las Vegas a few times, but always ended up leaving empty-handed — and with some hefty losses.

Crown’s also had no shortage of scandals. The first one happened on opening night, 8 May 1997, when Rachel Griffiths — that actress from Six Feet Under — ran topless through the casino in protest. No one really remembers what she was protesting, but her bare boobs made it into the history books.

Then in 2013, some clever bloke hacked into the surveillance system and, with help from a few mates, managed to scam the casino out of $33 million. Straight out of a Hollywood movie!

There’ve been plenty of other dramas too — links to organised crime, drugs, money laundering, dodgy gambling practices, you name it. The fines over the years add up to hundreds of millions. These days, they’re trying to keep things tight and play by the rules.

But for the average punter, the place is pretty enjoyable. The promenade’s full of restaurants, cafes and pubs for every budget and taste. Head a bit further in and you’ll find wide corridors and shopping areas, and further still, the gaming floors. Taking photos inside is a no-go, of course.

Газовые бригады и казино Корона

Итак, я снова в центре Мельбурна, на Саутбэнк. Место это для жителей Мельбурна исключительно хорошо знакомое и сфотографированное миллионы раз, в том числе и мною. Чтобы не повторяться, загляните вот сюда. Здесь я уже писал про его историю:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_9.html

Ну и почему же я снова здесь? Во-первых, почему бы и нет - здесь чертовски красиво. Во-вторых, я решил поэкспериментировать с ночной видеосъемкой, а Саутбэнк для этого локация просто замечательная. Что я, собственно, и проделал. Вот и трофеи с моей вечерней вылазки. Здесь фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/885tM2Q0i9

А здесь видео. Советую посмотреть, потому что получилось, пожалуй, чуть лучше обычного.

https://youtu.be/_8MrBxV3aFQ

Я полагаю, вы обратили внимание на огненные шары, которые выплевываются гранитными колоннами, стоящими вдоль берега. Мои мельбурнские читатели прекрасно знают что это такое, а для остальных расскажу.

Хрень эта называется "Газовые Бригады" и принадлежит казино "Корона", перед которым она собственно и установлена. Бригады начали работу вместе с открытием казино в 1997, и с тех пор стали привычной частью мельбурнского пейзажа.

Они состоят из восьми колонн, установленных на Саутбэнк перед казино, и в темное время суток плюются пылающими шарами природного газа каждый час, устраивая координированное огненное шоу на 5 - 10 минут.

Про Саутбэнк я уже рассказывал (смотрите ссылку на старый пост), а теперь давайте поговорим о казино, которое представляет собой самую большую и важную часть променада.

Казино Корона это огромный комплекс, площадью примерно в два городских квартала. В нем есть, собственно, игровые залы общей площадью в 20 000 кв. метров с 540 игровыми столами и 2500 игровыми автоматами. В него входят также три люкс гостиницы с ценой номера примерно $1000 за ночь, и центр для конференций с несколькими залами (Палладиум, самый большой из них, рассчитан на 1500 мест). Там регулярно проходят престижные мероприятия мирового уровня.

 Помимо этого там есть бассейны для гостей гостиниц и торговый пресинкт. Магазины в казино тоже специфические. Пробку для ванной в них купить пожалуй нельзя, а вот сумочку Луис Вуттон или часы Ролекс вполне можно.

А еще там есть специальные ВИП залы. Что в них происходит и как они выглядят не знает никто, кроме посвященных. По слухам, там иногда встречаются сильные мира сего и криминальные авторитеты.

В числе гостей казино Корона были такие персонажи как Селин Дион, Том Круз, Кэти Холмс, Ким Кардашиан, Кэти Перри, Николь Кидман, Роджер Федерер, Рафаэль Надал и другие.  Кстати говоря про Николь Кидман, с ней был знаком мой давнишний приятель из Сиднея. Его дети учились в одной школе с детьми Николь, и он познакомился с ней на родительском собрании. Дело было давно.

Вообще, казино Корона является самым большим в южном полушарии, и одним из самых больших в мире. Прибыль его составила в 2023 году примерно 1,4 миллиарда долларов. Фирма, владеющая мельбурнской Короной, открыла казино так же в Сиднее и Перте. Они несколько раз пытались пробиться и в Лас Вегас, но получив каждый раз по ушам, убирались оттуда несолоно хлебавши и с большими финансовыми потерями.

С казино Корона связаны так же многочисленные истории и скандалы. Первый из них случился непосредственно в ночь открытия казино 8 Мая 1997 года. Тогда Рэйчел Гриффитс, голливудская звездочка второй-третьей величины известная по сериалу Six Feet Under, обнажилась по пояс (сверху) и пробежала через все казино в знак протеста. Против чего она протестовала никто уже не помнит, но ее голые титьки история сохранила.

В 2013 был еще интересный случай, когда один умный человечек подключился к камерам внутреннего наблюдения, и с помощью сообщников нагрел казино на 33 миллиона долларов. Сюжет прямо из голливудского блокбастера!

Вообще, скандалов вокруг казино было много. Там были и связи с преступностью, наркотики, отмывание денег, нарушение правил азартных игр и т.п. Сумма штрафов, наложенных на казино, измеряется в сотнях миллионах долларов. Так что сейчас там стараются поддерживать порядок и строго за всем следить.

С точки зрения обычного посетителя, место это приятное. На набережную выходят рестораны, кафе и пабы на любой карман и вкус. Если зайти чуть поглубже, за ресторанами будут коридоры и просторные залы с магазинами, а еще подальше будут игровые залы. Фотографировать внутри, разумеется, нельзя.

Queen Victoria Market and The Library

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

The biggest market in Melbourne is called Queen Victoria Market (QVM). Not only is it the biggest market in Melbourne, it’s actually the biggest in all of Australia. And to be totally accurate – it’s the biggest in the entire Southern Hemisphere. In short, it’s a big market. It covers over 7 hectares and gets around 10 million visitors a year. It was built in stages starting back in the 1860s, and officially opened in 1878.

Originally though, this spot was home to Melbourne’s very first cemetery, dating back to 1836. That’s where John Batman, one of Melbourne’s founders, was buried. Fun fact: the first adult buried there was Charles Franks – known as the first English settler to be killed by Aboriginal people. Not that the locals got away with it – John Batman himself led a retaliatory expedition and shot up the group responsible – around 10 people. After that, the Aboriginal people apparently got the message and stopped messing with white settlers. But anyway, that bit has nothing to do with the market.

When Melbourne’s population exploded during the gold rush, the city desperately needed a new market. The old cemetery – right in town – was chosen as the perfect spot. The bodies were dug up and reburied elsewhere, so the market isn’t literally built on bones.

The market kept growing, and by the 1920s and 30s it took up two whole city blocks. In 1964 the council thought about shutting it down, but luckily changed their minds. The market is mostly undercover. The meat and fish halls are in solid old stone buildings from the 1800s, but most of it is open-air under massive metal roofs.

These days QVM is super popular with both locals and tourists. You can get fresh meat, fish, all sorts of sausages, cheeses and sweets. Outside you’ll find heaps of fruit and veg stalls, and some sellers still go old-school, shouting out “unbelievable prices!” and “amazing freshness!” – especially about bananas. There’s usually a few of them going at once, creating that classic market soundscape.

There’s also the usual stuff – clothes, shoes, jewellery, souvenirs, and so on. And there's loads of tasty, reasonably priced food. Food stalls are everywhere, and yes – they sell booze too. You can grab a table next to an oyster stall, and they’ll shuck them fresh and bring them to your plate. Right nearby there’s a counter pouring wine by the glass. So yeah – people sit, eat, drink, and enjoy.

It’s about a 15-minute walk from my work to QVM, and I drop in sometimes. This time, I went with my camera and a couple of artsy lenses. I wanted to shoot the market itself and some of the interesting characters around. Surprisingly, a few of the shots turned out alright. Check out the full album:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0179Z7614L

***

Another Melbourne highlight is the State Library Victoria (SLV). Opened in 1856, it’s the oldest library in Australia. It’s also the most visited library in the country – and the third most visited in the whole world. You’ll find it on Swanston Street, right across from Melbourne Central (the shopping centre and train station). You can’t miss it – classic old-school facade, statues, that “sinking building” sculpture, and a crowd of young people always hanging out on the lawn – playing music, smoking weed, and doing their thing.

It’s mostly lefty types gathering there, often waving red or Palestinian flags. The area out front is informally known as “Lenin Square.”

You might think the library itself has nothing to do with that – but actually, its management leans in a similar political direction. So it’s probably no accident that it attracts a certain crowd. That said – a library is a library. SLV holds around 5 million books, manuscripts, artworks and other stuff. There are regular exhibitions, including displays of rare old books. Architecturally, it’s a stunner – the huge domed reading room is famous worldwide.

Fun fact – SLV was one of the first public libraries in the world to be free and open to everyone. Since 1856, anyone over 14 could come in. The only requirement was clean hands. These days the place is always packed, though if you look closely, not many are reading actual books. Most people are just using it as a free office space, typing away on laptops and phones.

I wandered through the library with my camera and a fisheye lens, hoping to get some cool shots. Sadly, they turned out a bit boring. Still, they give you some idea of what the place is like. Have a look – don’t judge too harshly.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/He5F921C72

Рынок королевы Виктории и библиотека

Самый большой рынок в Мельбурне называется Рынок королевы Виктории (Queen Victoria Market, QVM). Мало того, что это самый большой рынок в Мельбурне, так он и самый большой в Австралии. А если быть совсем точным, то и во всем южном полушарии. Короче, это большой рынок. По площади он занимает более 7 гектаров, и за год его посещают около 10 миллионов человек. Строили его постепенно, начиная с 1860х годов, и официально открыли в 1878.

Вообще-то на этом месте вначале было самое первое кладбище Мельбурна, начиная с 1836 года. Там был похоронен и Джон Бэтмен, основатель Мельбурна. Кстати, первым взрослым, похороненным на старом мельбурнском кладбище был Чарльз Фрэнкс. Фрэнкс известен, как первый английский поселенец убитый аборигенами. Аборигенам, между прочим, это с рук не сошло. Карательная экспедиция под руководством самого Джона Бэтмена перестреляла племя аборигенов, которое было виновато в убийстве. Племя, в смысле около 10 человек. Аборигены урок усвоили и больше на жизнь белых поселенцев не покушались. К рынку, впрочем, это отношения не имеет.

Когда население Мельбурна резко увеличилось в размерах в ходе золотой лихорадки, городу позарез потребовался новый рынок в дополнение к существующим. Самым подходящим местом для этого оказалось старое кладбище, находящееся в черте города. Тела эксгумировали и перехоронили на других кладбищах, так что рынок совсем не стоит на костях.

С тех пор рынок строился и расширялся, и в 1920х - 1930х годах стал занимать два городских квартала. В 1964 городские власти хотели его закрыть, но передумали. Рынок расположен под крышей. Мясной и рыбный холлы размещены в больших каменных зданиях, построенных в 19 веке, но большая часть рынка расположена на открытом воздухе под огромными стальными крышами.

Сейчас QVM это место популярное как у мельбурнцев, так и туристов. Там можно купить свежее мясо, рыбу, всевозможные колбасы, сыры и сладости. На открытом воздухе торгуют фруктами и овощами, причем некоторые продавцы следуют старинной традиции завлечения покупателей истошными криками, информирующими о небывало низких ценах и потрясающей свежести, например, бананов. Таких крикунов обычно несколько, и они создают специфический звуковой фон рынка.

Торгуют там и обычным барахлом - одеждой, обувью, украшениями, сувенирами и т.п. Помимо всего, на рынке можно вкусно, разнообразно и относительно недорого поесть. Киоски с едой на каждом шагу, и алкоголем там тоже торгуют. Там можно, например, усесться за столик рядом с лотком торгующим устрицами, и устрицы вам откроют и принесут на тарелке. А рядом очень удобно расположился прилавок, где торгуют в разлив вином. Вот народ сидит и вкушает.

Мне от работы до рынка королевы Виктории пешком минут 15, и я туда иногда захожу. В этот раз я собрался с фотографическими целями, взяв с собой пару артистических объективов. Я хотел поснимать и сам рынок и интересных персонажей, которые там попадаются. На удивление, несколько снимков мне показались неплохими. Смотрите весь альбом:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0179Z7614L

***

Еще одна достопримечательность Мельбурна, это Государственная библиотека Виктории (State Library Victoria, SLV). Открытая в 1856 году, она является самой старинной библиотекой Австралии. К тому же, он самая посещаемая в Австралии и третья по посещаемости библиотека в мире. Расположена она на Сванстон стрит, прямо напротив торгового центра / железнодорожной станции Melbourne Central. Библиотека сразу заметна благодаря классическому фасаду, статуям, монументу "тонущее здание" и массой молодежи, которая перманентно тусуется перед библиотекой сидя на травке, играя музыку, куря марихуну и тому подобное. Молодежь там собирается левого толка, регулярно под красными или палестинскими флагами. Площадка перед библиотекой неофициально известна как "Площадь Ленина". 

Можно бы сказать, что библиотека в этом не виновата, но увы, это не совсем так. Руководство библиотеки придерживается подобных же взглядов, так что это неслучайно, что там собираются идиоты. Тем не менее, библиотека есть библиотека. В ней хранится около 5 миллионов книг, манускриптов, картин и предметов искусства. В ней регулярно проводятся экспозиции, включая выставки старых книг. Архитектура библиотеки роскошна и впечатляюща. Огромный читальный зал под куполом знаменит на весь мир.

Кстати, государственная библиотека Виктории была одной из первых библиотек мира открытых бесплатно для публики. Начиная с 1856 она была доступна для всех с возраста 14 лет. Единственным условием доступа в библиотеку были чистые руки. Сейчас там постоянно сидит масса народа, но если присмотреться, очень немногие из них читают книги. В основном, там сидят люди с компьютерами и телефонами, используя библиотеку как бесплатный офис.

Я прогулялся по библиотеке с камерой и парой объективов, включая "рыбий глаз". Я рассчитывал на интересные фото, но увы... Снимки мне показались скучными и невпечатляющими. Однако, какое-то впечатление они о библиотеке дают. Посмотрите, и не судите слишком строго.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/He5F921C72

World Fair and the people of Melbourne

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

 Part 1. The Royal Exhibition Building  

People love to travel. Nowadays, it’s relatively easy. Air travel allows ordinary people to enjoy sights, natural beauty, and even get into drunken brawls almost anywhere in the world. But in the 19th century, this was much more difficult. While travel across Europe was somewhat accessible by train, trips to America or Australia (or from America and Australia) were available to only a select few. And so, in the 19th century, an idea was born: if ordinary people can’t travel the world, the world could come to them. Of course, only if they lived in the largest and wealthiest cities that hosted World Fairs.  

Naturally, World Fairs were not just organised to entertain the public. The participants, and especially the organisers, showcased their technical achievements, science, art, governance, national cuisine, and more. For the public, it was a window to the world. By visiting national pavilions, they could travel the world without leaving their hometown. No surprise these exhibitions were extremely popular. By the way, the very first world exhibition was held in Prague, Bohemia, in 1791. However, the first truly enormous world fair took place in London in 1851, and the official count of World Fairs begins with it. The first and third exhibitions were held in London; the second, fourth, and seventh in Paris; the fifth in Vienna, Austria-Hungary; and the sixth in Philadelphia, USA. The eighth took place in Melbourne in 1881.  

At that time, Melbourne was a very wealthy city. The gold rush that began in 1851 in the colony of Victoria was one of the largest in the world — as big as California’s or Alaska’s, if not larger. A significant portion of this wealth ended up in the administration of the colony and the city of Melbourne. Instead of being embezzled (as happens in some countries), the money was spent on urban development and various projects, including the World Fair. The exhibition site was chosen to the north of the city center, in the Carlton Gardens.  

The main building constructed for the fair is called the Royal Exhibition Building. It covers 26 hectares, is 150 meters long, and 61 meters high. Not bad for 1881, right? To impress you even more: it was built in just 18 months, on time and within budget. Try accomplishing something like that today! Now, it is the only surviving exhibition building in the world from the era of World Fairs and is listed by UNESCO as a World Heritage Site.  

The building has witnessed a lot over the years. In 1888, it hosted an even more grand exhibition dedicated to the centenary of the first settlers’ arrival in Australia. The exhibition wowed visitors with technological innovations, including electric lighting. Despite the expensive tickets (1 shilling), every resident of Melbourne — and many from across Victoria — visited this magnificent event, even if they had to save money for it. There were orchestras playing by dance floors, restaurants featuring cuisines from different nations, and exhibitions of art and household items. Just imagine — all of this taking place even at night under bright electric lights! Some pieces of tableware from that exhibition have survived to this day:  

In 1901, the British colonies united into a federation, and Australia was born as an independent nation under the umbrella of the British Empire. Can you guess where the official declaration of the creation of Australia took place? Yes — in the very same building! It was the most luxurious and grand venue in all of Australia. Since then, it has hosted exhibitions, sports competitions, banquets, and concerts. The building served as barracks during wartime and a hospital during the influenza pandemic. Concerts and balls still take place there to this day, along with ongoing restoration work.  

Since I work just a 10–15 minute walk from the Carlton Gardens, I took advantage of my lunch break to go there with a specific photographic goal. Of course, I had been there before — many times. I even have some pretty good nighttime photos of the Royal Exhibition Building, taken in 2021. Here they are:  

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/z661nRE3LM  

But where I had never been was the roof. For a simple reason — it was closed to the public. However, recent restoration work has been completed, and now you can buy a ticket for a guided tour that takes you into the basement and up to the roof. That’s exactly what I did. Unfortunately, at the time, preparations for an opera performance were underway inside the building, and photography inside was strictly prohibited — which is a pity because the wall paintings are magnificent. But I made up for it on the roof, where stunning views of Melbourne opened up in angles I had never seen before. Here’s the full album:  

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/94441fa4wh  

***

Part 2. The People of Melbourne  

This album is a collection of photos taken at different times and in different parts of Melbourne. Sometimes, I would simply approach interesting-looking people and ask for permission to take their photo — I’m bold enough for that. Usually, people agree and even let me direct them for posing. Asian girls, in particular, love being photographed. I was very lucky with the girl in the pink dress whom I approached in the Carlton Gardens. She was happy to pose — and my goodness, how graceful she was! It turns out she was a flight attendant from Vietnam, so the grace comes with the profession.  

Sometimes, I took photos with a hidden camera, so people didn’t realise it. If you’re wondering whether this is legal — let me clear up your doubts. In Australia, it is not illegal to photograph people in public places without their permission. In Europe, by the way, the rules are different.  

And on the topic of legality and copyright of my photos: they are protected by copyright. You can download them for personal use, like setting them as desktop backgrounds, etc. However, if you want to use them for commercial purposes or publication, please ask for my permission first. Usually, I won’t object or ask for anything in return. But I do ask that you not download or use any photos of people.  

So, here are the photos of people:  

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/qE488Rsb0U  

Using Sherlock Holmes’s deductive method, I made a few guesses about who my models are. The people in the photos, in the order they appear in the album:  

- Metro train drivers near Flinders Street Station  

- A student (standing at the university intersection)  

- A wealthy Italian housewife  

- A female road worker (by the way, road workers and builders in Melbourne earn huge salaries)  

- A blind man with a guide dog  

- A young woman supervising a children’s play area in the Queen Victoria shopping center  

- Visitors from another city  

- Stoners 

- A mature age student  

- A pair of young lovers  

- A tourist from China  

- Girls photographing each other  

- A flight attendant from a Vietnamese airline  

- A modern date  

- A family in festive clothes — their dad looks like Jason Statham  

- A Melbourne lady  

***

P.S. And once again, about the surge of antisemitism. I don’t want to retell what’s already written in the press; instead, I’ll tell you what hasn’t yet reached the press. Jewish people are starting to leave Australia for Israel. In Israel, the standard of living is lower, and something could explode at any moment. But in Israel, no one will draw a swastika on their front door, and a Muslim nurse won’t spit in their food at a hospital. I’m not making any of this up — this is what’s happening here.  

For now, only a few are leaving. Most Jewish people are waiting for the elections. If the Labor Party wins, that thin trickle of emigrants to Israel will turn into a powerful stream.  

Часть 1. Королевское Выставочное Здание (Royal Exhibition Building)

Люди любят путешествовать. В наше время это относительно легко. Авиасообщение позволяет обычным людям наслаждаться достопримечательностями, красотами природы, и устраивать пьяные драки практически по всему миру. А вот в 19 веке с этим было гораздо сложнее. Если по Европе еще можно было более-менее доступно путешествовать на поезде, то вот поездки в Америку или Австралию (или из Америки и Австралии) оставались доступны очень немногим. И вот, в 19 веке родилась идея. Если обычные люди не могут путешествовать по миру, то мир может придти к ним. Конечно, если только они живут в городах самых крупных и богатых стран, которые проводят Всемирные выставки (World fairs).

Разумеется, всемирные выставки организовывались не только для развлечения публики. Участники, а особенно организаторы выставки, похвалялись своими техническими достижениями, наукой, искусством, государственностью, национальной кухней и т.д. Ну а для публики это было окно в мир. Посещая национальные павильоны, они как бы путешествовали по миру, не покидая родного города. Неудивительно, что такие выставки были чрезвычайно популярны. Кстати, самая самая первая всемирная выставка была организована в Праге, Богемия в 1791 году. Однако, первая действительно огромная всемирная выставка была проведена в 1851 в Лондоне. Отсчет всемирных выставок пошел с нее. Первая и третья выставки прошли в Лондоне, вторая, четвертая и седьмая в Париже, пятая в Вене, Австро-Венгрия и шестая в Филадельфии, США. Восьмая прошла в Мельбурне в 1881 году.

Мельбурн тогда был очень богатым городом. Золотая лихорадка, начавшаяся в 1851 в колонии Виктория, была одной из самых крупных в мире. Она была не меньше чем в Калифорнии или на Аляске, а то и покрупнее. Значительная часть этих денег осела в администрации колонии и города Мельбурн. Вместо того чтобы эти деньги разворовать, как принято в некоторых странах, они были потрачены на благоустройство и некоторые проекты, включая всемирную выставку. Место для выставки было выбрано к северу от центра города в Карлтонских садах.

Главное здание, построенное к выставке, называется Royal Exhibition Building. Оно занимает 26 гектаров, имеет длину 150 метров и высоту 61 метр. Неплохо для 1881 года, a? Чтобы еще больше поразить читателей, добавлю что оно было построено всего за 18 месяцев, да еще не выходя за рамки отведенных сроков и бюджета. Попробуйте осуществить такое в наши дни! Сейчас оно является единственным сохранившимся выставочным зданием в мире из эпохи всемирных выставок, и находится в списке ЮНЕСКО как памятник архитектуры мирового значения (World Heritage).

Здание повидало на своем веку немало. В 1888 там прошла еще более грандиозная выставка, посвященная столетию прибытия в Австралию первых колонистов. Выставка поражала зрителей техническими новинками, включая электрическое освещение. Несмотря на дорогие билеты (1 шиллинг), каждый житель Мельбурна, а то и Виктории, посетил это чудесное мероприятие, даже если им приходилось копить для этого деньги. Там играли оркестры у танцплощадок, были открыты рестораны разных национальных кухонь, выставки произведений искусства и быта. Представьте, что это было даже ночью, под ярким светом электрических лампочек! Некоторые образцы посуды с экспозиции сохранились до наших дней:

В 1901 году британские колонии объединились в федерацию, и Австралия родилась как независимое государство под зонтиком Британской Империи. Угадайте, где произошло торжественное объявление о создании Австралии? Да, в том же самом здании! Оно было самым роскошным и грандиозным на всей территории Австралии. С тех пор там проходили выставки, спортивные состязания, банкеты и концерты. Здание служило казармой во время войны, и госпиталем во время пандемии инфлюенцы. Концерты и балы происходят там до сих пор, вместе с непрекращающейся реставрацией.

Воспользовавшись тем, что я работаю буквально в 10 - 15 минутах пешком от Карлтонских садов, во время обеденного перерыва я появился туда с определенной фотографической целью. Конечно, я там бывал раньше и много раз. У меня даже есть совсем неплохие ночные фото Royal Exhibition Building, снятые в 2021. Вот здесь:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/z661nRE3LM

Но вот где я не бывал, так это на его крыше. По простой причине -  она была закрыта для публики. Однако, реставрационные работы недавно завершились, и теперь можно купить билет на тур, и экскурсовод проведет вас в подвал и на крышу здания. Что я и проделал. К моему большому сожалению, внутри здания велась подготовка к оперному представлению, и фотографировать внутри было категорически запрещено. А жаль, стенная роспись там чудесна. Зато я оторвался на крыше, откуда открываются прекрасные виды Мельбурна в новом для меня ракурсе. Здесь весь альбом:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/94441fa4wh

***

Часть 2. Люди Мельбурна

В этом альбоме собраны фото, сделанные в разное время и в разных частях Мельбурна. Иногда я прямо подходил к интересно выглядящим людям и спрашивал разрешения на снимок - наглости у меня для этого хватает. Обычно люди соглашаются, и даже позволяют мне покомандовать ими для позирования. Особенно любят фотографироваться девочки азиатки. Мне очень повезло с девушкой в розовом платье, к которой я подошел в Карлтонских садах. Она была рада попозировать, и боже, насколько она была грациозна! Это у нее профессиональное, она оказалась стюардессой из Вьетнама.

Иногда я снимал скрытой камерой, так что люди об этом не догадывались. Если у вас возник вопрос о легальности этого, то я развею ваши сомнения. В Австралии снимать людей на улицах без их разрешения законом не запрещено. В Европе, кстати, ситуация несколько иная.

Если продолжить тему легальности и копирайта моих фото, то они защищены копирайтом. Вы можете их скачать для личного пользования, на десктоп и т.п. Однако, если хотите их использовать в коммерческих целях или для публикации, спросите сначала моего разрешения, пожалуйста. Обычно я против не буду, и ничего взамен у вас за это не попрошу. Однако, фото людей я прошу вас не скачивать и нигде не использовать.

Итак, фотографии людей. 

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/qE488Rsb0U

Используя дедуктивный метод Шерлока Холмса, я сделал несколько догадок о том, кто мои модели. Итак, люди на фото в порядке их появления в альбоме:

- Машинисты поездов метро у станции Флиндерс Стрит

- Студентка (она стоит на перекрестке у университета)

- Богатая итальянская домохозяйка

-  Девушка - дорожный рабочий. Кстати, дорожные рабочие и строители в Мельбурне получают огромные зарплаты.

- Слепой с собакой-поводырем

- Девушка, присматривающая за детской игровой площадкой в торговом центре Queen Victoria

- Приезжие из другого города

- Торчки

- Немолодой студент

- Пара молодых влюбленных

- Туристка из Китая

- Девочки фотографируют друг дружку

- Стюардесса вьетнамской авиакомпании

- Современное свидание

- Семья в праздничных одеждах. Их папа похож на Джейсона Статэма

- Мельбурнская дама.

P.S. И опять про разгул антисемитизма. Я не хочу пересказывать то что написано в прессе, а скажу про то, что до прессы еще не дошло. Евреи начинают уезжать из Австралии в Израиль. В Израиле ниже уровень жизни, там в любой момент может что-то взорваться. Но в Израиле никто не будет рисовать на двери их дома свастику, и медсестра-мусульманка не плюнет им в еду в больнице. Я ничего не выдумываю, это то, что здесь происходит.

Уезжают пока единицы. Большинство евреев ждет выборов. Если на выборах победят лейбористы, то тоненький ручеек репатриантов в Израиль превратится в мощный поток.