The Bittern Wetlands and the missing submarine

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Part One: The Wetlands

This wetland’s actually named after the bittern – The Bittern Wetlands. The Australasian Bittern is a rare bird that lives here, and it’s protected by the government. The wetlands are just outside the town of Hastings, on the shores of Western Port Bay. They gently blend into the sea and are full of all sorts of plants – from regular shrubs to mangroves.

Besides the bittern, the wetlands are home to all kinds of birds, lizards, crabs, and more. If you stand still for a while, the wildlife starts coming out, and you can quietly watch them go about their business.

There’s a path running through the wetlands, which is great for walking, jogging, or even cycling. There are also viewing platforms with benches where you can sit and take in the scenery. It’s a lovely, easy place to explore – totally flat, of course.

I’ve been there loads of times already, mostly to photograph the birds and crabs. This time though, I had a new plan – I brought my drone along to take some photos and video of the wetlands from above. And yep, I pulled it off – first part of the day’s plan done. Here are some shots:

📸 Album: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/i39Z0889b7

🎥 Video: https://youtu.be/duTDSX_MM7c

---

Part Two: The Submarine

If you look closely at this photo, you’ll notice something very obvious – no submarine in sight.

You might think, well, that’s what submarines do – they dive. And sure, submarine racing is probably the world’s most boring spectator sport. But in this case, there's no sub anywhere at all. And fair enough – there are plenty of places around the world totally devoid of submarines.

The difference here is: there used to be one.

📷 Photo by Doug Farr, 2021

The sub was anchored here for 20 years and became a bit of a local landmark. It belonged to the Royal Australian Navy and was called HMAS Otama (SSG62). “Otama” means “dolphin” in one of the aboriginal languages.

Otama was built in Scotland and was the last of the Oberon-class submarines. She was commissioned on April 27, 1978, and decommissioned on December 15, 2000. Underwater, she displaced 2,400 tonnes, could do 12 knots on the surface and 17 underwater, and had a range of 9,000 nautical miles.

There were six Oberons in the Australian fleet, but Otama was special. Along with her sister ship Orion, she was one of the “mystery” subs – built for intelligence gathering and secret missions. She was also nicknamed the “Gucci boat” thanks to her top-notch construction and fittings.

Her missions are still classified. But it’s known that she spied on the Soviet Pacific Fleet – possibly even sneaking into Vladivostok harbour. She also gathered intel off the coasts of China and Vietnam. No doubt there were even juicier missions, but the Navy’s keeping that under wraps.

In August 1987, tragedy struck. Two crew members died during a dive while working outside the pressure hull. It came down to negligence and not following protocol.

When Otama was retired, a group of volunteers formed a preservation society. They raised money and bought the sub for $55,000, hoping to turn it into a museum piece next to the Victorian Maritime Centre in Crib Point.

Sadly, they lost the battle with bureaucracy. It wasn’t even about money – it seemed like every government department was trying to come up with more reasons to block the museum project. Environmental Protection Agency and Parks Victoria were especially unhelpful. The volunteers (mostly ex-Navy) kept pushing for 20 years while the sub sat in Western Port Bay.

Eventually, the big storm of 2021 – the one that tore roofs off houses across Melbourne – damaged the sub. That was the final straw. Parks Victoria wouldn’t even hear arguments. In 2022, a ship came from Singapore and towed Otama off to Western Australia to be scrapped.

I heard this whole story from the caretaker at the Victorian Maritime Centre, which I visited after the wetlands. It’s just along the same shoreline, not far from Hastings.

The second part of my plan had been to fly my drone around Otama and get some close-up footage. I’d seen her from the shore before, but I didn’t have a drone back then. Now I had the drone – but no sub. Turns out I was three years too late.

Still, I found a great video of Otama on YouTube. It’s done professionally – way better than anything I can manage (for now). Have a look:

🎥 Otama Video on YouTube

At least I checked out the museum. It’s small and, to be honest, a bit on the dull side. I took a few photos though. Here are some of the displays:

📸 Museum Album

Болото с выпями и отсутствующая субмарина

Часть Первая. Болото.

Болото даже называется в честь выпи - The Bittern Wetlands. Австралийская Выпь - это редкая птичка, которая живет на этом болоте, и вовсю охраняется государством. Расположено болото около городка Хастингс, на берегу залива Western Port Bay. Оно плавно переходит в море, и поросло самыми разнообразными растениями, от обычных кустов то мангровых деревьев.

На болотах, помимо выпи, живут разнообразные птицы, ящерицы, крабы и тому подобное. Если стоять там какое-то время неподвижно, то осмелевшая живность вылезает на поверхность, и за ними можно понаблюдать.

Через болото проложена дорожка, по которой очень удобно гулять, бегать, или даже ездить на велосипеде. Есть так же обзорные площадки со скамейками, чтобы сидеть и любоваться болотными пейзажами. Место это приятное, доступное, и очень легкое для прогулки. Никаких холмов на болоте, понятно, нет.

Разумеется, я там бывал уже много раз, в основном фотографируя птичек и крабов. Сейчас же я замыслил приехать с дроном, и отснять фото и видео этих живописных болот сверху. Что я с успехом и проделал, воплотив в жизнь первую часть моего плана на этот день. Вот тут фото.

Ссылка на альбом: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/i39Z0889b7

А тут видео: https://youtu.be/duTDSX_MM7c

Часть Вторая. Субмарина.

Если мы внимательно посмотрим на это фото, то мы легко можем обнаружить полное отсутствие какой-либо подводной лодки.

Можно предположить, что на то она и подводная лодка, и попросту погрузилась. Как известно, гонки подводных лодок - это самый скучный для зрителей спорт в мире. Однако, субмарины там и правда нет. Удивительного тут мало, ибо в мире есть еще масса мест, совершенно лишенных субмарин.

Разница в том, что раньше подводная лодка здесь была:

Photo by Doug Farr, 2021

Мало того, Подводная лодка стояла в бухте на якоре на протяжении 20 лет, и уже стала местной достопримечательностью. Эта подводная лодка принадлежала Королевскому Австралийскому военно-морскому флоту, и называлась HMAS Otama (SSG62). "Отама" означает дельфин на одном из аборигенских наречий.

Отама была построена в Шотландии, и стала последним кораблем в серии подводных лодок класса "Оберон". Она вступила в строй 27 Апреля 1978, и была списана 15 Декабря 2000. Отама имела водоизмещение 2400 тонн (под водой), скорость 12 узлов на поверхности и 17 узлов под водой, и дальность 9000 морских миль.

Всего в Королевском Австралийском флоте состояло 6 Оберонов, но Отама была непроста. Два Оберона - Отама и Орион были так называемыми "Таинственными" лодками, и предназначались для сбора разведывательной информации и тайных операций. Еще Отама носила прозвище "подлодка Гуччи" за особо высокое качество сборки и механизмов. 

Подробности операций Отамы остаются засекреченными по сей день. Известно, что она шпионила за Советским Тихоокеанским флотом, возможно даже заходя в бухту Владивостока. Также Отама собирала информацию у берегов Китая и Вьетнама. Наверняка, были миссии и поинтереснее, но флот до сих пор держит про них язык за зубами.

В августе 1987 произошла трагедия. Два члена экипажа погибли во время погружения, работая снаружи прочного корпуса. Причиной явились разгильдяйство и нарушение инструкций.

Когда Отаму списали из состава флота, было организовано общество по сохранению лодки в качестве музея. Волонтеры собрали деньги и выкупили лодку за $55000. План был вытащить ее на берег рядом с Морским музеем Виктории в Криб Пойнт, и сделать шикарным экспонатом морской истории и техники.

Увы, бюрократию штата победить не удалось. Вопрос был даже не в деньгах. Разнообразные правительственные организации как будто соревновались, кто найдет больше причин, препятствующих превращению лодки в музей. Особенно отличались экологи и Парки Виктории. Волонтеры (в большинстве ветераны флота) пытались пробить бюрократическую стену на протяжении 20 лет, пока Отама стояла на якоре в Вестерн Порт Бэй.

В конце-концов, знаменитый шторм 2021 года (который сорвал крыши с сотен домов в Мельбурне) повредил Отаму, и Парки Виктории даже не захотели никого слушать. В 2022 году специальное судно пришло из Сингапура, и увезло субмарину на разделку в Западную Австралию.

Мне эту историю рассказал смотритель Морского музея Виктории, куда я заехал после прогулки по болоту. Это тот же самый берег недалеко от Хастингса.

Вторая часть моего плана была полетать дроном вокруг Отамы и снять ее вблизи. В свое время я ее, конечно же, видел с берега, но дрона тогда у меня не было. А сейчас у меня был дрон, но уже не было субмарины. Как оказалось, я опоздал на 3 года. Однако, я нашел в Ютубе отличное видео Отамы. Снято профессионально, я так пока не умею. Вот, посмотрите:

Зато я походил по музею. Музей маленький, и если честно, скучноватый. Я немножко пофотографировал. Вот тут фото некоторых экспонатов:  https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/KA3H0278AR

The Gas Brigades and Crown Casino

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

So, I’m back in the heart of Melbourne again — Southbank. It’s a spot every Melburnian knows well. To avoid repeating myself, check this out — I already wrote about its history here:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_9.html

So why am I back here again? Well, first off — why not? It’s bloody beautiful. And second, I wanted to try my hand at a bit of night filming, and Southbank’s just the perfect place for it. That’s exactly what I did. Here are some pics from my evening outing:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/885tM2Q0i9

And here’s the video. I'd say it came out alright.

https://youtu.be/_8MrBxV3aFQ

You’ve probably noticed those fireballs shooting out of the granite towers along the river. Locals will know exactly what they are, but for everyone else — let me explain.

That fiery display is called the “Gas Brigades,” and it’s part of the Crown Casino — they’re right out front. They’ve been around since the casino opened in 1997 and are now just part of the Melbourne cityscape.

There are eight towers lined up along Southbank, and every hour after dark, they shoot massive fireballs into the air in a coordinated five-to-ten-minute show using natural gas. It’s pretty epic.

I’ve already talked about Southbank (see the old post), so now let’s chat about the casino — it’s the biggest and flashiest part of the promenade.

Crown Casino is absolutely massive — takes up about two city blocks. The gaming floor alone is 20,000 square metres, with 540 tables and 2,500 pokie machines. The complex also includes three luxury hotels, with rooms going for around $1,000 a night, and a conference centre — the main hall, the Palladium, seats 1,500 people. They host big-name events there all the time.

There are pools for hotel guests, and a shopping precinct as well. The shops are pretty high-end — you won’t be buying bath plugs, but if you’re after a Louis Vuitton bag or a Rolex, you’re in the right place.

And of course, there are the VIP rooms. No one really knows what goes on in there except the chosen few. Rumour has it that movers and shakers — and the odd underworld figure — meet behind those doors.

Crown’s had its fair share of famous guests too — folks like Celine Dion, Tom Cruise, Katie Holmes, Kim Kardashian, Katy Perry, Nicole Kidman, Roger Federer, Rafael Nadal, and others. Speaking of Nicole Kidman — an old mate of mine from Sydney knew her. Their kids went to the same school, and they met at a parent-teacher night, years ago now.

Crown Melbourne is the biggest casino in the southern hemisphere, and one of the biggest in the world. In 2023, it pulled in about $1.4 billion in revenue. The company that owns it also opened Crown casinos in Sydney and Perth. They’ve tried to crack into Las Vegas a few times, but always ended up leaving empty-handed — and with some hefty losses.

Crown’s also had no shortage of scandals. The first one happened on opening night, 8 May 1997, when Rachel Griffiths — that actress from Six Feet Under — ran topless through the casino in protest. No one really remembers what she was protesting, but her bare boobs made it into the history books.

Then in 2013, some clever bloke hacked into the surveillance system and, with help from a few mates, managed to scam the casino out of $33 million. Straight out of a Hollywood movie!

There’ve been plenty of other dramas too — links to organised crime, drugs, money laundering, dodgy gambling practices, you name it. The fines over the years add up to hundreds of millions. These days, they’re trying to keep things tight and play by the rules.

But for the average punter, the place is pretty enjoyable. The promenade’s full of restaurants, cafes and pubs for every budget and taste. Head a bit further in and you’ll find wide corridors and shopping areas, and further still, the gaming floors. Taking photos inside is a no-go, of course.

Газовые бригады и казино Корона

Итак, я снова в центре Мельбурна, на Саутбэнк. Место это для жителей Мельбурна исключительно хорошо знакомое и сфотографированное миллионы раз, в том числе и мною. Чтобы не повторяться, загляните вот сюда. Здесь я уже писал про его историю:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_9.html

Ну и почему же я снова здесь? Во-первых, почему бы и нет - здесь чертовски красиво. Во-вторых, я решил поэкспериментировать с ночной видеосъемкой, а Саутбэнк для этого локация просто замечательная. Что я, собственно, и проделал. Вот и трофеи с моей вечерней вылазки. Здесь фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/885tM2Q0i9

А здесь видео. Советую посмотреть, потому что получилось, пожалуй, покрасивее обычного.

https://youtu.be/_8MrBxV3aFQ

Я полагаю, вы обратили внимание на огненные шары, которые выплевываются гранитными колоннами, стоящими вдоль берега. Мои мельбурнские читатели прекрасно знают что это такое, а для остальных расскажу.

Хрень эта называется "Газовые Бригады" и принадлежит казино "Корона", перед которым она собственно и установлена. Бригады начали работу вместе с открытием казино в 1997, и с тех пор стали привычной частью мельбурнского пейзажа.

Они состоят из восьми колонн, установленных на Саутбэнк перед казино, и в темное время суток плюются пылающими шарами природного газа каждый час, устраивая координированное огненное шоу на 5 - 10 минут.

Про Саутбэнк я уже рассказывал (смотрите ссылку на старый пост), а теперь давайте поговорим о казино, которое представляет собой самую большую и важную часть променада.

Казино Корона это огромный комплекс, площадью примерно в два городских квартала. В нем есть, собственно, игровые залы общей площадью в 20 000 кв. метров с 540 игровыми столами и 2500 игровыми автоматами. В него входят также три люкс гостиницы с ценой номера примерно $1000 за ночь, и центр для конференций с несколькими залами (Палладиум, самый большой из них, рассчитан на 1500 мест). Там регулярно проходят престижные мероприятия мирового уровня.

 Помимо этого там есть бассейны для гостей гостиниц и торговый пресинкт. Магазины в казино тоже специфические. Пробку для ванной в них купить пожалуй нельзя, а вот сумочку Луис Вуттон или часы Ролекс вполне можно.

А еще там есть специальные ВИП залы. Что в них происходит и как они выглядят не знает никто, кроме посвященных. По слухам, там иногда встречаются сильные мира сего и криминальные авторитеты.

В числе гостей казино Корона были такие персонажи как Селин Дион, Том Круз, Кэти Холмс, Ким Кардашиан, Кэти Перри, Николь Кидман, Роджер Федерер, Рафаэль Надал и другие.  Кстати говоря про Николь Кидман, с ней был знаком мой давнишний приятель из Сиднея. Его дети учились в одной школе с детьми Николь, и он познакомился с ней на родительском собрании. Дело было давно.

Вообще, казино Корона является самым большим в южном полушарии, и одним из самых больших в мире. Прибыль его составила в 2023 году примерно 1,4 миллиарда долларов. Фирма, владеющая мельбурнской Короной, открыла казино так же в Сиднее и Перте. Они несколько раз пытались пробиться и в Лас Вегас, но получив каждый раз по ушам, убирались оттуда несолоно хлебавши и с большими финансовыми потерями.

С казино Корона связаны так же многочисленные истории и скандалы. Первый из них случился непосредственно в ночь открытия казино 8 Мая 1997 года. Тогда Рэйчел Гриффитс, голливудская звездочка второй-третьей величины известная по сериалу Six Feet Under, обнажилась по пояс (сверху) и пробежала через все казино в знак протеста. Против чего она протестовала никто уже не помнит, но ее голые титьки история сохранила.

В 2013 был еще интересный случай, когда один умный человечек подключился к камерам внутреннего наблюдения, и с помощью сообщников нагрел казино на 33 миллиона долларов. Сюжет прямо из голливудского блокбастера!

Вообще, скандалов вокруг казино было много. Там были и связи с преступностью, наркотики, отмывание денег, нарушение правил азартных игр и т.п. Сумма штрафов, наложенных на казино, измеряется в сотнях миллионах долларов. Так что сейчас там стараются поддерживать порядок и строго за всем следить.

С точки зрения обычного посетителя, место это приятное. На набережную выходят рестораны, кафе и пабы на любой карман и вкус. Если зайти чуть поглубже, за ресторанами будут коридоры и просторные залы с магазинами, а еще подальше будут игровые залы. Фотографировать внутри, разумеется, нельзя.

Buzzness as usual

 
 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Buzz always, buzz everywhere... just buzz — and not a nail to care!

That’s me paraphrasing a famous poem by Vladimir Mayakovsky — a pretty decent poet, even if the Soviets did turn him into a bit of a communist poster boy. But hey, I’m not here today to chat about the USSR or Mayakovsky. I was supposed to be writing about bees. Although, to be honest, I wasn’t really planning to write about bees either.

What I was planning, was yet another trip out to the flower festival. There’s this massive farm out by the Silvan Reservoir, east of Melbourne — Tesselaar. It’s not your regular veggie farm either, no zucchinis or cabbage in sight. It’s all flowers, mostly tulips. The place is run by a Dutch family — hence the very Dutch-sounding name. Twice a year they host flower festivals, and they’re pretty popular. I’ve been a few times myself. Actually, I think this was my fourth or maybe fifth time. Probably the last too — reckon I’ve had my fill.

But this time, I stumbled into a patch of absolutely giant sunflowers. I mean huge — like three metres tall. And, no surprise, the bees were all over them. So I set up my camera with a macro lens on a tripod and started filming the little buggers. Yep, even did some video this time. First time I’ve tried shooting video with a macro lens, and I reckon it turned out pretty decent.

There are heaps of bees in Australia, both native and introduced. The local ones are awesome — like the Blue Banded Bee with its shiny blue stripes, and the Teddy Bear Bee, this round, fluffy little guy that legit looks like a plush toy. We’ve spotted both around our place. But none of them made it into the video, unfortunately. What did make it in were the European Honey Bees — your regular ol’ honey-makers. The kind people milk for honey. Though honestly, I’m not entirely sure how honey-making actually works... 😉

Snapped a few pics too — you can check them out here:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/PDM59CR9C8

And of course, the video. Set to a bit of The Rolling Stones, naturally:

https://youtu.be/1ZkAtoEHVbQ

Oh, and if you’re keen to check out more from the flower festival, take a look at some of my older posts. Like this one, for example:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_29.html

Жужжать всегда, жужжать везде... жужжать, и никаких гвоздей!..

Это я перефразировал знаменитое стихотворение Владимира Мяковского, который был хорошим поэтом, несмотря на то что из него в Советском Союзе сделали идола коммунизма. Однако же сегодня я собрался писать не о СССР или Маяковском, а о пчелах. Хотя если честно, я и о пчелах писать не собирался. 

А собирался я поехать в очередной раз на фестиваль цветов. Рядом с водохранилищем Сильван к востоку от Мельбурна есть огромная ферма Тесселаар. На ферме выращивают не кабачки и капусту, а цветы, в основном тюльпаны. Ферма принадлежит голландской семье, потому и такое голландское название. Два раза в год они устраивают фестивали цветов, которые пользуются изрядной популярностью. Я тоже бывал там не раз. Если точнее, это был раз то ли четвертый то ли пятый. Я полагаю последний, ибо мне там надоело. 

Зато в этот раз я забрел на участок засаженный огромными подсолнухами. Т.е. реально огромными, метра в 3 высотой. И что неудивительно, подсолнухи были очень популярны у пчел. Так что я установил камеру с макро объективом на штатив и стал снимать пчел. Причем, я стал снимать и видео. Я никогда раньше не снимал видео с макро объективом, и по-моему получилось неплохо.

Пчел вообще в Австралии много, и местных и привозных. Самые интересные из местных: Blue Banded Bee - пчела с красивым синим брюшком, и Teddy Bear Bee - мохнатая кругленькая пчелка, напоминающая плюшевого медвежонка. И тех и других мы видели рядом с нашим домом. Ну так вот, на видео ни тех ни других нет. В кадр мне попали European Honey Bees - самые обычные европейские пчелы, те которых доят чтобы получить мед. Хотя, я не уверен, что мои представления о способах получения меда достаточно точны ;).

Я сделал несколько снимков, которые можно увидеть здесь:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/PDM59CR9C8

Ну и конечно видео. Разумеется, под музыку Роллинг Стоунз:

https://youtu.be/1ZkAtoEHVbQ

Кстати, если хотите посмотреть на фестиваль цветов, рекомендую мои старые посты. Например вот этот:

https://sergeaus.blogspot.com/2024/03/blog-post_29.html

Video of the beach at sunset and the death of a movie star

In my last post, I was complaining about how the strong wind ruined my drone flight over the ocean at sunset. I was unhappy, so I couldn’t just leave it there. A couple of days later, I went back to the ocean in the afternoon, hoping for better weather.

It was a bit calmer, but not heaps. I still got the drone up, though the wind made it a bit shaky—you can tell in the video. I didn’t go to the exact same spot as last time, but somewhere close. I ended up at Gunnamatta Beach. It’s not got fancy cliffs or anything, just a big sandy beach with decent waves. And where there’s waves, there’s surfers—they’re always around, it’s their spot. Gunnamatta’s pretty popular with the surfing crowd.

I wasn’t trying to film the surfers, but a few got in the shot anyway. You can see them catching a wave at the end of the video. The photos and video turned out okay, nothing amazing though. Here’s the photo:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9E62epS5x3

And the video: https://youtu.be/gq7oiPintgw

P.S. Now for some bad news. You know Crocodile Dundee, that classic Aussie movie? Sad to say the actor, a real star from that film, passed away at over 90. People say he was full of life and tough as anything.

Paul Hogan sent his sympathies to Crocosaurus Cove in Darwin because of the death of Burt, the croc he filmed with back in ‘86. That movie made Burt one of the most famous crocodiles worldwide. He was a huge saltwater croc—about 700 kg and 5.1 metres long.

Burt passed away peacefully at the zoo’s aquarium, well taken care of.

Also, more news from here—bushfires are back in a big way. The forests west of Melbourne near the Grampians are burning, with over 40,000 hectares gone already. Halls Gap’s been evacuated, and people are told it’s not safe to return yet. I went there a few years back and stayed in Halls Gap—beautiful place. It’s going to take a while to recover. They reckon it’ll get hot and windy again soon, so the fires will spread more. The smoke’s already making the sunsets look weirdly yellow.

Видео пляжа на закате и смерть кинозвезды

В предыдущем посте я жаловался, что сильный ветер помешал мне полетать дроном над закатным океаном. Такую дыру в душе я оставить никак не мог, и через пару дней снова поехал вечером на океан, в надежде на более тихую погоду.

Погода и правда была потише, но не намного. Полетать мне таки удалось, хотя порывы ветра дрон и потряхивали. Это на видео заметно. Поехал я не совсем на то же место что в прошлый раз, но недалеко оттуда. Я отправился на пляж Ганнаматта (Gunnamatta). Там нет особо живописных скал, но есть открытый песчаный пляж с большими волнами. А это значит, что там водятся серфингисты. Это их натуральная среда обитания. Пляж Ганнаматта, это одно из самых популярных мест для любителей покататься на волнах.

Специально я серфингистов не снимал, хотя они мне в объектив и попались. В конце видео видно как они ловят волну. А вообще, фото и видео получились симпатичные, хотя без "Вау-фактора". Вот тут фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/9E62epS5x3

А вот тут видео: https://youtu.be/gq7oiPintgw

P.S. А теперь я должен рассказать о грустном. Помните классический австралийский фильм Крокодил Данди? С прискорбием сообщаю, что актер, звезда этого фильма, скончался в возрасте более 90 лет. Его помнят как личность огненного темперамента и и твердости характера.

Актер Пол Хоган отправил свои соболезнования в зоопарк Crocosaurus Cove в Дарвине по случаю смерти крокодила Берта (Burt), с которым он снимался в 1986 году. Благодаря фильму Крокодил Данди, Берт стал одним из самых знаменитых крокодилов в мире. Он был здоровенным представителем породы морских крокодилов. Он весил около 700 кг, а длина достигала 5.1 метра.

Берт мирно скончался от старости в аквариуме зоопарка, окруженный заботой и любовью.

И еще новость из Австралии. У нас снова начались мощные лесные пожары. Горят леса к западу от Мельбурна в районе гор Grampians. Огнем охвачено уже более 40000 гектаров. Городок Halls Gap эвакуирован и жители предупреждены, что возвращаться пока небезопасно. Несколько лет назад я ездил в Грэмпианс и ночевал в Халлс Гэп. Это потрясающе красивое место. Увы, красота вернется туда нескоро. Согласно прогнозам, через пару дней будет снова жарко и ветрено, а значит пожары будут распространяться. У нас уже бывают закаты неестественно желтого цвета из-за дыма.

Rabbit Rock and sunset ocean

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Most photographers know — if you want to get good nature shots, you’ve gotta head out at either sunrise or sunset. It’s not exactly rocket science. Even back in 1966, Sergio Leone nailed this when he filmed The Good, The Bad and The Ugly. Remember that soft, warm light in the movie? They filmed just an hour a day, right before sunset. That time of day’s called the Golden Hour — the light’s just perfect. I’m no Sergio Leone, but I know all about the Golden Hour too.

My problem is, I’m usually too lazy to head out in the evenings. I love a good morning walk, but by sunset, I can’t always be bothered. Anyway, this time I finally pushed myself and went down to the coast just before sunset.

The spot I went to is one I know really well. I’ve been there heaps of times, taken loads of photos, even shot some pretty decent video. My last post before heading to Estonia was from that exact place! But funny enough, I’d never actually been there for sunset.

The weather was pretty good — clear skies. Nice enough, though a few clouds would’ve made it more interesting. The wind was up too, which made for some great waves, but it meant I couldn’t get the drone up. Bit of a shame, but can’t have it all. Still...

I managed to get some awesome shots, if I’m honest. Not really my doing — the sunset light was just incredible. The low sun lit up the wild ocean with this golden glow, and I just stood there, taking it all in. The light only lasted a few minutes before the sun dipped, but I made the most of it.

Before that, I stopped off at Monfort Beach and took some shots of the rock formations there — including the famous Rabbit Rock. And yeah, it really does look like a rabbit!

I used a few tricks — ND filters, long exposures, blending multiple shots into one for HDR — all that stuff. Turned out really well. Have a look:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/30m94014Fi

I was hoping to shoot some video too. Not long ago, not far from that spot, I filmed a sunset drone video that turned out amazing. I wanted to do it again with better gear, but the wind wasn’t on my side this time. Anyway, here’s that older video if you want to check it out:

https://youtu.be/DYjZwozSINU

P.S. It’s been a while since I’ve written about what’s happening in Australia. Honestly, I didn’t want to — it’s been sickening. But it needs to be said.

Australia has a serious problem: antisemitism. To be clear, this isn’t coming from the average Aussie. The overwhelming majority of Australians aren’t antisemitic, nor are they caught up in any other extremist nonsense. But Australia has, for far too long, been importing large numbers of people from countries where hatred towards Jews is normalised. On top of that, we now have a layer of far-left city dwellers who see these groups as “their own” (fools, frankly) and actively support this imported antisemitism. The Labor government sees both these far-left activists and these communities as part of its voter base — and so, it turns a blind eye. That’s the situation.

Here’s what’s going on:

Antisemitic graffiti in Jewish neighbourhoods of Sydney and Melbourne has become commonplace. Cars owned by Jewish families are getting vandalised — paint thrown over them, windows smashed. And in Melbourne, an Orthodox synagogue was set on fire. Someone broke in, poured petrol, and lit the place up.

And what’s our government doing?

At the UN, for the first time, Australia voted against Israel. This didn’t go unnoticed — it wasn’t just a symbolic move. Funding for UNRWA continues and is even increasing. After the synagogue arson attack, Prime Minister Albanese stayed silent for days before mumbling out a weak statement calling it antisemitic terrorism. The Victorian Premier, Jacinta Allan, didn’t even bother doing that.

Israel is paying attention and isn’t holding back. Netanyahu and other senior Israeli officials have directly accused the Australian Labor government of antisemitism and of aiding Hamas and Iran.

There is, however, some good news. The federal election is in May, and the chances of Labor staying in power are slim. The opposition, led by Peter Dutton, takes a strong pro-Israel and pro-Australian stance. Once the election’s done, things should improve.

Скала Кролик и закатный океан

Фотографы прекрасно знают, что если хочешь красивые фото природы, то их надо делать или на рассвете или на закате. Это не теорема Ферма. Например, еще в 1966 году режиссер Серджио Леоне снял свой знаменитый вестерн Хороший, Плохой и Уродливый. Помните мягкий теплый свет этого фильма? Его снимали по часу в день - по часу перед закатом. Это время еще называют Золотым Часом за характерный свет. Я не Серджио Леоне, но про Золотой Час тоже прекрасно знаю. Проблема в том, что я обычно ленюсь отправляться на природу вечером. По утрам я люблю гулять! Однако, в конце-концов я свою лень победил и отправился на берег океана поближе к закату.

Место куда я приехал было мне хорошо знакомо. Я там уже не раз бывал, снял несколько альбомов и даже неплохое видео. Мой последний пост перед поездкой в Эстонию был как раз оттуда. Однако, на закат я туда прибыл впервые. С погодой мне повезло относительно. Небо было чистое. Оно неплохо, но с облаками было бы интереснее. Ветер был довольно сильный, что хорошо для внушительных волн, но вот дроном полетать не удалось. Тем не менее...

Тем не менее, мне удалось сделать несколько совершенно офигительных снимков, скажу без излишней скромности. Моей заслуги тут не так много, закатный свет был фантастический. Низкое солнце подсвечивало бурный океан золотым светом так, что я лишь смотрел на это с изумлением. Световое шоу продолжалось всего несколько минут перед закатом, но я успел сделать достаточно кадров.

Перед этим я зашел на близлежащий пляж Монфорт и пофотографировал интересные скалы, включая знаменитую Скалу Кролик. Ну правда очень похоже! 

Я использовал разнообразные фотографические ухищрения, такие как черный фильтр и долгую выдержку, совмещение несколько снимков в один для расширения динамического диапазона (HDR), и то и другое вместе. Получилось удачно. Короче, смотрите:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/30m94014Fi

Я надеялся также снять и видео. Некоторое время назад, совсем недалеко от этого места, я снял закатное видео с дрона. Несколько клипов получились волшебно. Я хотел повторить успех с более высоким качеством съемки, но увы, ветер не позволил. Я напомню, о чем я говорю. Вот это старое видео:

https://youtu.be/DYjZwozSINU

P.S.  Давно я не писал про события в Австралии. Не хотел, противно было если честно. Но тем не менее надо. В Австралии есть большая проблема - антисемитизм. Надо сказать, что антисемитизм здесь явление не народное и далеко не массовое. Подавляющее большинство австралийцев никаким антисемитизмом или другими -измами не страдают. Однако, Австралия слишком долго и много импортировала мусульман из диких стран. К тому же, образовалась ультралевая прослойка городского населения, которая считает мусульман 'своими' (идиоты, кстати) и поддерживает мусульманский антисемитизм. Левое правительство лейбористов считает городских ультралевых и мусульман своим электоратом и антисемитизму потворствует. Вот примерно так.

Итак, что происходит. Антисемитские граффити в еврейских районах Сиднея и Мельбурна стали уже обычным явлением. Запаркованные машины евреев могут облить краской и побить окна. А еще в Мельбурне сожгли ортодоксальную синагогу. Т.е. реально туда забрались, облили бензином и подожгли.

Чем у нас занимается правительство. В ООН Австралия в первый раз проголосовала против Израиля. Это все заметили, и это не пустой жест. Финансирование UNRWA продолжают и увеличивают. Несколько дней после поджога синагоги Премьер-министр Альбанезе молчал как рыба об лед, но в конце-концов промычал, что это антисемитский терроризм. Премьер Виктории Джасинта Аллен даже этого не сделала.

Израиль за этим следит и в выражениях не стесняется. Нетаньяху и другие члены правительства Израиля напрямую обвинили лейбористское правительство Австралии в антисемитизме и в пособничестве Хамасу и Ирану.

Есть и хорошие новости. Федеральные выборы будут в мае, и вероятность того, что лейбористское правительство останется у власти, весьма мала. Оппозиция же во главе с Питером Даттоном придерживается про-израильской и про-австралийской точки зрения. После выборов ситуация должна улучшиться.

Albert Park and Eagles Nest Rock

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Lately, with a bit more free time on my hands, I’ve been getting out and about, going for walks and taking photos in some beautiful spots. Here’s a little rundown from a couple of those outings — totally unrelated, apart from the person who was out and about, this means me!

One of those days, near the end of the work week, I knocked off early, grabbed my camera and a couple of lenses I’d packed in advance, and headed out for a stroll around Albert Park Lake.

Albert Park’s a pretty fancy part of Melbourne, right near the city. Not many people live there, but the ones who do are generally Old Money types from the UK. The area’s full of hotels, restaurants, businesses, and of course, the huge park with its lovely man-made lake. It’s also famous worldwide for the Australian Formula 1 Grand Prix — the track runs right around the lake.

Anyway, I went for a walk around the lake. It’s a really nice spot — swans cruising around with numbered tags on their necks, ducks everywhere, people walking, running, sunbathing, reading, and taking selfies. A couple came up to me and asked if I could take a photo of them — happy to help! Turned out they were Spanish tourists on their honeymoon. If you two happen to read this — all the best to you, Marina and Daniel!

Here’s the album from that day:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/udgMz0WQ47

The second place I visited was quite a bit further away. One beautiful morning, I jumped on the motorbike and headed southeast to a little coastal town called Inverloch.

To be honest, this trip was more about the ride than the destination. The road winds through the hills of South Gippsland, and riding it on a bike is just brilliant. From Inverloch, I followed the road west along the ocean, and if anything, the ride got even better.

The goal was really just to enjoy the road and the bike, but I did make one stop with the camera at a spot called Eagles Nest Rock.

It’s this big dramatic rock sitting on the ocean’s edge, on top of this wild, rocky plateau at sea level. There are proper viewing platforms, but you can also get right up close to the rock. Of course, this wasn’t my first visit — not even close!

So I didn’t do a full new photoshoot this time around. Instead, I’ve included some shots from 2019 as well. In this album, you’ll find a mix of photos from then and now:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/S35Q2ZBS82

On a couple of shots, you’ll spot a dramatic sunset sky — that’s a bit of fun I had in post-processing. The rock and the sky are both real, just taken at different times and places, and I stitched them together.

Also, back in 2020, I made one of my first nature-themed music videos featuring that spot. It’s a bit on the long side, but gives a nice feel for the place:
https://youtu.be/kTtOIjE_pSE

Альберт Парк и Гнездо Орлов

При появлении свободного времени (а его у меня сейчас появляется больше), я продолжаю гулять и фотографировать в красивых местах. Здесь отчет о двух таких прогулках, решительно ничем между собой не связанных, за исключением личности гуляющего, то есть меня.

В один из последних рабочих дней я сбежал с работы пораньше, и с загодя припасенной фотокамерой и парой объективов отправился гулять вокруг озера Albert Park Lake.  Альберт Парк это престижный район совсем рядом с центром Мельбурна. Население там небольшое, но очень зажиточное, в основном Старые Деньги из Великобритании. Альберт Парк, это место отелей, ресторанов, бизнесов, и конечно огромного парка с красивым искусственным озером. Мировую известность Альберт Парк получил благодаря Австралийскому Гран При Формулы 1, трассы которой пролегают как раз вокруг этого озера.

Вот вокруг этого озера я и прогулялся. Там красиво и приятно. По озеру плавают лебеди в пронумерованных ошейниках и прочие утки. Люди вокруг гуляют, бегают, загорают, читают книги и фотографируются. Ко мне подошла пара с просьбой их сфотографировать, что я с удовольствием и сделал. Они оказались испанскими туристами в свадебном путешествии. Если вы это читаете, привет вам и счастья, Марина и Даниел!

Вот этот альбом:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/udgMz0WQ47

Второе место которое я посетил, расположено гораздо дальше. В один прекрасный день, я взгромоздился с утра на мотоцикл и поехал на юго-восток в курортный городок Инверлох. В этот раз меня больше интересовала дорога, чем цель путешествия. Дорога вьется по холмам Южного Гиппслэнда и ехать по ней на байке сущее удовольствие. Из Инверлоха я поехал на запад вдоль океанского берега, где дорога стала еще лучше, если это возможно. Вообще, целью моей поездки было как раз получить удовольствие от мотоцикла и дороги, но в одном месте я все же остановился и провел время с камерой. Место это называется Скала Гнездо Орлов (Eagles Nest Rock).

Это такая здоровенная скала на берегу океана очень живописного вида, расположенная на футуристическом каменном плато на уровне моря. Там оборудованы обзорные площадки, но к скале можно подойти и вплотную. Само-собой, я там был не в первый раз. И даже не в третий или четвертый.

Поэтому я не стал делать полный фотоотчет о скале и гулять вокруг, а включил фотографии, которые я снял в 2019 году. В этом альбоме:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/S35Q2ZBS82

я собрал фото и 2019 года и теперешние. На паре снимков можно увидеть драматическое закатное небо. Это мои развлечения при редактировании фото. И скала и небо самые настоящие, просто были сняты в разных местах и в разное время. Ну а я их совместил.

А еще, в 2020 году я сделал еще одно из моих первых музыкальных видео с видами природы. Оно чуть длинновато, но впечатление о скале дает:

https://youtu.be/kTtOIjE_pSE

Snowgums on Mount Donna Buang

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

There’s a mountain not too far from us called Mount Donna Buang. It’s part of the Yarra Ranges, about 94 km east of Melbourne. The summit sits at 1,250 metres above sea level, and in winter, there’s snow up there. It’s actually the closest place to Melbourne where you can see snow in winter.

So, I headed up there for a bit of a drive and to take some photos. You can drive right to the top — the road is sealed if you’re coming from Warburton, and you could even do it on a motorbike. The summit is flat and open, with plenty of space to walk around, have a snowball fight, or build a snowman. If you head a little off to the side, you’ll find a good hill for sledding.
Here are my photos from that trip:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/ud49J2W4T2

Between 1925 and 1950, Mount Donna Buang was actually a popular ski resort, with lodges, cafes and all that. But in the 1950s, better roads were built to places like Lake Mountain and Baw Baw, and people started heading there instead. The ski runs at Donna Buang were just a bit too short.

These days, people come up in winter for a bit of fun in the snow, and in summer, they come to bushwalk, check out the unique Snowgums and Alpine Ash trees, and climb the lookout tower, which adds another 20 metres of height and gives you some pretty amazing views.

I’d been there before too — back in November 2020, I rode up on the motorbike and took these photos:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/081Hi3Rhn5

What’s even more special is that I filmed one of my first videos up there. If you’ve seen any of my videos, you’ll know the style — scenic shots set to a good piece of music. This Donna Buang video was one of my first in that style. I’ve definitely improved since then, but I’m still pretty happy with how it turned out:
https://youtu.be/yNo6fK2_ifg

Снежные эвкалипты на горе Донна Буанг

Есть у нас такая гора, Mount Donna Buang. Она находится в горном кряже Yarra Ranges к востоку от Мельбурна. Если быть более точным, в 94 км от Мельбурна. Высота ее вершины 1250 метров над уровнем моря, и зимой там лежит снег. Гора Донна Буанг, это самое близкое к Мельбурну место со снегом (зимой, понятно).

Вот туда-то я и поехал покататься и пофотографировать. На гору вполне можно заехать на машине или даже мотоцикле, так как дорога асфальтированная если, ехать со стороны Уорбертона. Вершина горы плоская и просторная. Есть где погулять, поиграть в снежки и построить снеговика. Отойдя чуть в сторону, можно найти горку для санок. 

Вот тут мои фото с этой поездки:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/ud49J2W4T2

Между 1925 и 1950 годами там был популярный лыжный курорт с домиками, кафешками и тому подобным. Однако, в 50х годах были проложены хорошие дороги к горам Lake Mountain и Baw-Baw, и народ начал ездить туда. Лыжные трассы на Донна Буанг все же коротковаты.

Сейчас публика приезжает сюда зимой поиграть в снегу, а летом погулять, поудивляться странным деревьям Snowgum (Снежный эвкалипт) и  Alpine Ash (Альпийский Ясень), и залезть на обзорную вышку, которая поднимается еще на 20 метров. Виды с нее открываются шикарные.

Конечно же я там уже был. Я приехал туда в ноябре 2020 года на мотоцикле. Отснял вот этот альбом:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/081Hi3Rhn5

И что еще более интересно, я снял тогда одно из моих первых видео. Я полагаю, вы уже знакомы с моим стилем видео. Это обзорные виды под музыку какой-нибудь хорошей песни. Видео с горы Донна Буанг стало одним из первых в таком стиле. С тех пор я кое-чему научился, и видео стали получаться лучше. Однако, мне и за этот ролик не стыдно.

https://youtu.be/yNo6fK2_ifg

Power stations and waterfalls

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

This time, I headed to Gippsland to take some photos and shoot some video. Gippsland’s a pretty big region in the southeast of Victoria. It’s mostly farmland—rolling hills, lots of cows—but there are also big forests, national parks, and rivers with some beautiful waterfalls. The landscape isn’t as dramatic as the mountains or the coast, but it’s got this peaceful, idyllic vibe. Oh, and it’s also home to the Latrobe Valley, famous for its massive brown coal deposits. The coal’s used in power stations right near the mines and exported in bulk to China.

I live down in the southeast, so Gippsland’s not too far for me. This time, I set out to capture the stunning landscapes from the top of Mount Tassie, check out the massive Loy Yang power station, see the futuristic wind turbines in Toora, and visit some beautiful spots like Tarra River with its little waterfalls and the impressive Agnes Falls. That was the plan, and I reckon I nailed it. Here’s the photo album from the trip:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/mJ516p4025

And I filmed a video with the same camera. The clips aren’t in the exact order of my trip, but hey, does it really matter?

https://youtu.be/BoTsO9CP7fg

If YouTube’s being a pain, you can also watch it on Flickr:
https://flic.kr/p/2qwNsPs

The Trip

First stop was the lookout over Loy Yang power station near Traralgon. Technically, it’s two stations built next to each other—Loy Yang A with four turbines and Loy Yang B with two. They were built between 1984 and 1993, and together, they produce 2,380 megawatts, making it Australia’s biggest and most advanced power station. It meets strict environmental standards, and there’s no smoke—just water vapour and CO₂. Check out the photos and video—you won’t see a wisp of smoke from the stacks. The white steam coming off the cooling towers isn’t smoke either. There’s no smell, the sky’s clear, and it supplies 50% of Victoria’s electricity.

From there, I headed into Tarra-Bulga National Park—lots of forest, rolling hills, and heaps of spots for camping, picnics, and bushwalking. The biggest river in the park is the Tarra, which is dotted with scenic little waterfalls. My main goal was to get to the top of Mount Tassie. There’s a road up, but it’s steep and rough, so last time I skipped it in my car. This time, my Subaru Forester had no trouble.

The top of Mount Tassie is pretty flat, but it’s covered in radio towers. No staff, just locked buildings and the hum of generators. There’s a viewing platform, though, and the views over the hills and the Latrobe Valley are incredible.

From there, I kept heading south, winding through Tarra-Bulga. The road’s stunning but super narrow—you’ve got to take it slow in case you need to squeeze past oncoming traffic. The Tarra River runs alongside it, with a few spots to pull over, check out waterfalls, and stretch your legs.

Agnes Falls & The Wind Turbines

I didn’t do much walking in the forest—just drove straight through the park, turned onto the South Gippsland Highway, and headed west towards home. But I had a couple more stops planned. Near the town of Toora, there’s Agnes Falls—a spectacular waterfall where the Agnes River drops 59 metres into a gorge before flowing out to the ocean. I’ve been there heaps of times with my camera, but this time I filmed some video too.

The road to Agnes Falls takes you past some gorgeous rolling farmland with ocean views, and right through the Toora Wind Farm. Those wind turbines look pretty impressive—especially with cows wandering around underneath them. But if you watch the video, you’ll notice something odd.

They’re not spinning.

We’ve got heaps of these wind farms around Gippsland, and it’s surprisingly common to see them just sitting there, doing nothing. I don’t know all the reasons, but one is wind speed—too weak or too strong, and they can’t run. That day, there was a decent breeze, but nothing wild, and yet they still weren’t moving. From what I’ve seen, these things sit idle close to 50% of the time. So, when we hear about all this wind power being added to the grid, maybe take it with a grain of salt.

A Bit of a Rant

Alright, time for me to chuck in my two cents — probably gonna sound like a bit of a Neanderthal here — about all this “green” or renewable energy stuff. So if you’re one of those people who reckon it’s saving the planet, maybe best to look away now. Or stick around, have a read, and use your noggin.

Let’s start with wind turbines. You’ve seen them — those giant twirly things out in paddocks. Each one’s made from mountains of concrete and steel. Inside, there’s a gearbox the size of a ute, full of oil, a big fancy generator, and enough wiring to make your head spin. Getting one of these things up and running isn’t exactly a weekend DIY job — ya need cranes as tall as skyscrapers, and sometimes even helicopters. They last about 20 years, then it’s time to pull them apart again, which costs a fortune. And every 10 years, they need new blades — made of carbon fibre that can’t be recycled. So where do they end up? Yep, straight into massive blade graveyards. Plenty of giant piles of them around the world already. And if they ice up in winter, they have to be sprayed with anti-freeze — sometimes by helicopter! All that effort for something that only works about half the time. No wonder engineers call wind power “idiot energy.”

Even if you buy into the whole “carbon dioxide is killing us” story, wind farms end up belching out more CO2 over their life than they save, once you count building, maintaining, and scrapping the things. A kilowatt of wind energy costs about five or six times more than one from a good old reliable coal station. And the grid hates them — trying to keep a heap of little wobbly generators in sync is like trying to herd drunk cats. Bottom line: wind turbines are never gonna keep the lights on by themselves. You need proper, big power stations for that. But nope — the government reckons we’re shutting down all the coal plants and going full hippie with solar and wind. Pretty soon, we’ll be rubbing sticks together.

And yeah, greenhouse effect, global warming — sorry, not buying it. Apparently a gas that makes up 0.04% of the air is the magic temperature dial for the whole planet? Pull the other one. You know what really sets off the BS detector? When they start fiddling the numbers and running around screaming like headless chooks. Reminds me of the old Soviet days — just with more hashtags.

Couple examples: a few years back near Ballarat, the weather station clocked a record low of -11 degrees. The bloke on shift even took a selfie with the thermometer — proper proud moment. A few weeks later, he goes to check the Bureau of Meteorology website… record’s vanished! Just “didn’t fit the warming narrative,” apparently. Lucky he kept the selfie. Turns out they also like to “adjust” historical data — funny how the old temps keep getting cooler, so today looks hotter. Seems legit.

Another cracker I saw on the telly: couple summers ago in Perth, they declared a state of emergency over “extreme heat.” Set up tents, water stations, the lot. The newsreader’s going full apocalypse mode, big red map behind her. Know what the forecast was? 34 degrees! In Perth. In summer. That’s not a crisis — that’s just "don’t forget your sunnies" weather. But no, they carried on like it was the end of days and blamed it all on climate change.

Anyway, enough from me. Instead of listening to this old grump carry on, go check out some photos and videos of gorgeous Gippsland. Now that’s worth your time.

На этот раз я поехал в Гиппслэнд, чтобы пофотографировать тамошнюю природу и поснимать видео. Гиппслэнд, это довольно большой регион на юго-востоке штата Виктория. В основном он сельский, с фермами и холмистыми пастбищами для коров. В нем так же находятся большие леса и национальные парки. По Гиппслэнду текут речки, украшающие природу многочисленными водопадами. Красота Гиппслэнда не драматическая, как в горах или на берегу океана, а скорее идиллическая. А еще в Гиппслэнде находится Долина Ла Троуб, знаменитая огромными месторождениями бурого каменного угля. Он используется на электростанциях, построенных прямо в месторождениях, и экспортируется в больших количествах в Китай. 

 Я живу как раз на юго-востоке, так что Гиппслэнд от меня относительно недалеко.  В этот раз я собрался посетить и заснять роскошные ландшафты с вершины горы Тасси (Mount Tassie), прекрасную угольную электростанцию Лой Янг, футуристические ветряные турбины в Тоора, живописную речку Тарра с ее водопадиком, и величественный водопад Агнес (Agnes Falls). 
Вот такие у меня были планы, и я вполне претворил их в жизнь. Я отснял фотоальбом. Вот он:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/mJ516p4025

И сделал видео той же камерой. Клипы в видео не совсем в хронологическом порядке моей поездки, ну да какая разница.

https://youtu.be/BoTsO9CP7fg

Если Ютуб у вас не показывает, то видео можно увидеть и на Фликре:

https://flic.kr/p/2qwNsPs

Начал я с посещения обзорной площадки с видом на электростанцию Лой Янг, рядом с городом Траралгон. Технически, это две станции, построенные рядом. Loy Yang A с четырьмя турбинами, и Loy Yang B с двумя турбинами. Они были построены между 1984 и 1993 годами. Все шесть турбин вместе имеют мощность 2380 Мегаватт, и это самая мощная и современная электростанция в Австралии . Она отвечает самым строгим требованиям окружающей среды, и в атмосферу не выбрасывается вообще никакого дыма - лишь водяной пар и углекислый газ. Посмотрите на снимки и видео. Над дымовыми трубами не видно ни дымка. Белый пар над охладительными башнями отношения к дыму не имеет. Никакого запаха рядом со станцией тоже не чувствуется, и небо чистое. Лой Янг покрывает 50% потребления электричества в штате Виктория.

Оттуда я поехал дальше, и очень скоро въехал в национальный парк Тарра-Булга. Это значительный участок местности, покрытый лесами и холмами. Так же там организованы места для кемпингов, пикников и тропинки для туристов. По парку текут речки, самая большая из них называется Тарра. Речки изобилуют маленькими живописными водопадиками. Моей основной целью было забраться на вершину горы Tassie. Туда идет дорога, но очень крутая и не очень ровная, так что в прошлый раз на легковой машине я туда поехать не рискнул. В этот раз подъем на гору для моего Субару Форестер проблем не составил.

Вершина горы Тасси плоская, и оккупирована связистами. Она вся заставлена ретрансляционными радиомачтами. Что интересно, никакого персонала там нет. Все здания заперты, и лишь слышно как гудят генераторы. Есть там и обзорная площадка, с которой открываются роскошные виды как на окрестные холмы, так и на долину Ла Троуб.

С горки я поехал дальше на юг, пересекая Тарра-Булга. Дорога сама по себе интересная и живописная, вьется серпантином по горам. Только она очень узкая, так что чтобы успеть разъехаться со встречным траффиком, надо ехать осторожно. Рядом с дорогой бежит речка Тарра, и в некоторых местах можно остановиться, посмотреть на водопады и погулять по берегу.

По лесу я гулять не пошел, а проехал через весь национальный парк, свернул на Южно-Гиппслэндское шоссе и поехал на запад, в сторону дома. Однако, у меня был план посетить еще пару живописных мест. Недалеко с городком Тоора находится водопад Агнес. Вода реки Агнес падает несколькими каскадами общей высотой в 59 метров в ущелье и продолжает свой путь к океану. Я бывал там с камерой неоднократно, но в этот раз снял и видео.

Дорога к водопаду Агнес проходит через несколько живописных мест с видами на пастбища и океан. И через поле ветряных электростанций, которое называется Toora Wind Farm. Выглядят они весьма впечатляюще, особенно когда служат фоном для коров. Однако, посмотрите еще раз видео, и обратите внимание на кое-что интересное. А именно - они не крутятся.

Таких ветряков у нас в окрестностях видимо-невидимо. И что интересно, очень часто они не крутятся. Я не знаю точных причин, но одна из них сила ветра. Слишком слабый ветер или слишком сильный не годятся. В тот день был свежий ветер, но к шторму по силе даже не приближался. Тем не менее, ветряки стояли без движения. По моим нерегулярным наблюдениям, время простоя ветряков в Гиппслэнде приближается к 50%. Так что, когда мы смотрим на красивые цифры о мощности построенных ветровых электростанций, то в них надо вносить существенные поправки.

Сейчас я буду высказывать свое неандертальское мнение про "зеленую" или renewable энергию. Так что, если вы считаете что она спасает планету, то советую дальше не читать. Или наоборот, почитайте и подумайте. 

Итак, посмотрим на типичную ветровую турбину. Она содержит сотни тонн бетона и стали. Внутри нее сложная и массивная планетарная коробка передач, сотни литров масла, генератор и электроника. Ветряные турбины сложно и дорого устанавливать. Для этого нужны огромные краны, а иногда вертолеты. Срок службы у ветряка около 20 лет, после этого его надо разбирать, тоже с большими затратами. Каждые 10 лет надо менять лопасти турбины, которые сделаны из углепластика и переработке не поддаются. Их можно только положить на свалку. Таких свалок лопастей по всему миру уже огромные площади. Если на лопастях образуется лед, их надо поливать антиобледенительной жидкостью, как крылья самолетов. Это частенько делают с помощью вертолетов. И при этом всем, они с трудом работают 50% времени! Инженеры называют энергию ветра идиотской энергией.

Даже если вы верите в нонсенс о парниковом эффекте, вызываемым углекислым газом, то за свой цикл жизни ветровые электростанции производят намного больше углекислого газа чем экономят, учитывая стоимость их постройки, обслуживания и демонтажа. Киловатт энергии произведенный ветром стоит раз в 5 - 6 дороже, чем произведенный на тепловой станции. А еще есть электротехнические проблемы синхронизации в общей сети большого числа маленьких генераторов с разной частотой и фазой. Если коротко, ветряные турбины не могут быть базовым источником энергии. Для этого необходимы большие стабильные электростанции. Тем не менее, правительство собирается закрыть все тепловые станции, и перейти лишь на солнечную и ветровую энергию. Это будет возврат в каменный век.

Я упомянул "парниковый эффект", "глобальное потепление" и т. п. Простите, не верю! Я не верю, что безвредный газ, который составляет 0.04% атмосферы (да-да, не больше!) является таким волшебным регулятором термостата, изменяющим температуру планеты. "Верю не верю", это конечно не аргумент. Но знаете, что сразу заставляет сомневаться в некоей официально признанной теории? Когда в ее поддержку начинают передергивать факты и раздувать истерию. Вспоминается СССР и коммунистическая идеология.

Приведу пару примеров. Несколько лет назад зимой, метеостанция под Балларатом зарегистрировала рекордно низкую температуру, -11 по Цельсию. Дежурный метеоролог даже снял селфи с термометром, чтобы было чем внукам похвастаться. Через несколько недель он полез на сайт Бюро Метеорологии, чтобы проверить рекорд... и не нашел его. Убрали, усреднили как не соответствующий теории глобального потепления. А селфи у чувака осталось, так что махинации Бюро вышли на всеобщее обозрение. Как оказалось, они так же подчищают исторические данные о температуре, занижая их. Иначе странно выглядит, что 50 лет назад было намного жарче, чем сейчас. А как же глобальное потепление?

Кое-что я и сам видел по ТВ пару лет назад. Летом в Перте объявили черезвычайное положение в связи с небывалой жарой. Были развернуты палатки скорой помощи, пункты дачи воды и т.п. Дикторша вещала об этом драматическим голосом на фоне карты Австралии в красном цвете. Знаете какой был прогноз? +34 градуса! В Австралии летом +34 градуса означает, что не надо включать отопление. И вот из-за этого раздули истерику, и конечно не забыли упомянуть, что все из-за "Изменения Климата".

Ну да ладно. Чем читать такие неполиткорректности, лучше смотрите фото и видео о прекрасном Гиппслэнде. :-)