Photos from Cat Bay and Illegal Garden Tools

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Over the past couple of weeks, I’ve been out and about, taking some photos on the weekends.

First off, I headed down to Frankston Beach one evening to check out the sunset. I’ve done that plenty of times before, and as usual, it was just an excuse to take the Harley for a spin and breathe in some fresh air. I brought along a tripod and some optical filters to play around with long exposure shots. Turned out alright, but nothing mind-blowing. Here are the photos:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/90j7i4114b

The following weekend, I went a bit further—to Phillip Island. My plan was to drive along the north shore, stopping at any photogenic spots along the way. The north shore’s inside the bay, and the south shore’s ocean-facing. The south is definitely prettier and more dramatic, but I’ve been there plenty of times. Same with the north, really, but I thought I’d go again.

My main target was a beach called Cat Bay. Contrary to what you might expect, you won’t find a bunch of whiskered sunbathers lounging in the sun and splashing around in the gentle waves. In fact, there aren’t any cats there at all. Never have been.

Apparently, it was the explorer George Bass who named it Cat Bay back in 1798, after he spotted some marsupials called quolls on the shore, which the Brits just assumed were some sort of local cat.

Anyway, I wasn’t there to look for quolls. Like generations of Melbourne photographers before me, I was there to snap some shots of the incredibly photogenic remains of an old jetty.

I took a bunch of photos from different angles, then had a bit of fun editing them in various ways (no AI). Besides Cat Bay, I stopped off at a few other spots to shoot some landscapes. Here’s what I came up with:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0RX2M3RX18

P.S. A bit about life here in Australia. As I whinged in my last post, Labor won the elections in a landslide, and they didn’t waste any time getting stuck into passing laws.

I won’t go into all the details, but the gist is pretty much the same as always: take from the rich to chuck a few crumbs to the poor. The end result’s predictable: the rich pull their investments out of the Australian economy and put them somewhere more business-friendly—like the US. Billions of dollars are already flowing out of Australia and into America. And our Robin Hoods from Canberra are just starting!

Meanwhile, here in Victoria, our Labor state government has also been busy. For starters, they introduced a new tax on farmers, supposedly to fund the fire services. The thing is, out in the bush, the fire services are all volunteer-run—by the farmers themselves. So basically, they’re slugging the very people who volunteer to fight the fires in the first place. And it’s no small amount either. A lot of farmers are already doing it tough, and some might end up having to throw in the towel altogether.

What’s the result? Fewer volunteers means more bushfires. Fewer farmers means fewer fresh products and higher prices at the shops. Labor’s like a reverse King Midas—everything they touch turns to shit.

And in other news: there’s a big population of Sudanese and Somali refugees here in Australia. They’ve brought their customs and culture with them—the same ones that turned them into refugees in the first place. And now, they’re adding their own special ‘flavour’ to our proudly multicultural society. Here’s a little snapshot:

This was taken recently at Northland Shopping Centre in Melbourne. Two gangs of youngsters had a bit of a showdown right there in the middle of the day, in a packed shopping centre. People were scattering and hiding in shops while these two competing teams went at each other with machetes.

This sort of thing happens pretty regularly in Melbourne. Even if the cops do catch these guys, the courts just let them straight back out again—because they’re minors and they’re African. And, you know, locking up a black ‘child’ (check out the pic above) would be ‘racist’, right? So, after making the usual promise to be good and help old ladies cross the street, they’re back out. Over and over again.

But now the government’s finally decided to ‘do something’ about it. And Labor, as always, knows how to cut right to the heart of the problem! Premier Jacinta Allan has come up with the perfect fix for street gangs and violence: she’s banned machetes.

No, seriously! In Victoria, machete sales are now banned, and from September it’ll be illegal to even own one. So that’ll solve everything, obviously. The gangs definitely won’t use machetes anymore, because it’s against the law!

I’m just wondering—if they switch to axes or hammers, will the government ban those too? You walk into Bunnings and it’s basically an arsenal with deadly weapons in there!

And if they ban all the tools, what about sharpened sticks? People have been killing each other with pointy sticks for thousands of years. Should we ban sticks?

Anyway, for now, the government’s started by banning a handy gardening tool for cutting back bushes and clearing trails. We’ll see what they go after next. But the ban on machetes will be just as effective as the ban on guns—criminals still have them, but now regular folks are left with nothing to protect themselves.

So yeah, that’s what’s been going on in this neck of the woods!

Картинки из Кошачьей Бухты и нелегальный садовый инвентарь

На протяжении последних двух недель, я куда-то выбирался и что-то на выходных фотографировал. 

Для начала, я съездил вечером на фрэнкстонский пляж полюбоваться закатом. Я это проделывал уже неоднократно, и как всегда, это был лишь повод прокатиться на Харли и подышать свежим воздухом. Заодно, я прихватил с собой штатив и оптические фильтры для съемки с долгой выдержкой. Получилось симпатично, но не сногсшибательно. Примерно так:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/90j7i4114b

На следующих выходных я поехал подальше - на Филиппов Остров (Phillip Island). Моей целью было проехать по его северному берегу, останавливаясь в фотогеничных местах. Надо сказать, что северный берег внутри бухты, а южный океанский. Южный, конечно, намного красивее и драматичнее. Но я там уже бывал. Собственно, я и на северном тоже бывал, но собрался еще раз.

Основной моей целью был пляж в бухте с милым названием - Кошачья. Вопреки ожиданиям, там не встретить многочисленных усатых и хвостатых отдыхающих, загорающих на солнышке и купающихся в теплых волнах ласкового моря. То есть, нет там котов. Совсем. И никогда не было.

Как говорят, бухту назвал Кошачьей вездесущий мореплаватель Джордж Басс в 1798 году, заметив на берегу сумчатых зверьков куоллов, которых англичане не особо задумываясь, называли местными котами.

Однако, приехал я туда и не на куоллов смотреть. Меня, как и многие поколения мельбурнских фотографов, привлекли туда необычайно живописные останки старого пирса.

Я их пофотографировал и так и сяк, а потом еще поразвлекался с редактированием фото разными способами. Помимо Кошачьей бухты, я остановился в еще нескольких местах, и поснимал пейзажи. Вот тут результаты моей поездки:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/0RX2M3RX18

P.S. И немножко об австралийской жизни. Как я уже ныл в позапрошлом выпуске, выборы выиграли лейбористы с разгромным счетом. И время они терять не стали, а начали резвенько принимать законы.

Я не буду вдаваться в детали законов, но принцип у них примерно один, шариковский - "Все поделить". Т.е. они поднимают налоги для богатых, и кидают корочки хлеба тем, кто победнее. Результат будет традиционный. Богатые заберут свои инвестиции из aвстралийской экономики и вложат туда, где климат благоприятнее. А именно, в США. Австралийские деньги уже уплывают в США миллиардами долларов. И это канберрские робин гуды только начинают!

Затем, отличилось лейбористское правительство нашего штата Виктория. Для начала, они ввели новый налог на фермеров, под предлогом финансирования пожарных. Только вот фермеры и есть пожарные в сельской местности. Там все пожарные службы работают на добровольных началах. Т.е. фермеров наказывают финансово, за то что они добровольцы-пожарники. И суммы там немаленькие. Фермеры и так еле концы с концами сводят, а многие после этого вообще могут бросить это занятие.

Каков будет результат? Меньше пожарных - больше лесных пожаров. Меньше фермеров - меньше продуктов и выше цены в супермаркетах. Лейбористы, они как царь Мидас наоборот. Мидас, по легенде, превращал в золото все к чему прикасался. Лейбористы же, все к чему ни прикоснулись, превращают в говно.

Ну и еще новости. В Австралии живет много-много беженцев иммигрантов из Судана и Сомали. С собой они привезли свои обычаи и культуру. Те самые обычаи и культуру, из-за которых они стали беженцами. Ну и теперь они обогащают многонациональную культуру Австралии своим вкладом. Вот примерно так:

Это недавний снимок из торгового центра Нортлэнд, в Мельбурне. Две банды юнцов встретились там, чтобы выяснить отношения. Разборка происходила в середине дня, прямо в наполненном людьми торговом центре. Люди разбегались и прятались в магазинах, в то время как горячие африканские парни крошили своих оппонентов в капусту с помощью мачете.

В Мельбурне такие мероприятия регулярны. Дело в том, что даже если полиция этих хмырей и ловит, то суды их немедленно отпускают. Потому то они несовершеннолетние и африканцы. Ведь если черного "ребенка" (смотрим на фото вверху) посадить в тюрьму, то это же натуральный расизм получится! Так что, после очередного клятвенного заверения молодого бандюгана, что он исправился, и с сегодняшнего дня будет только помогать бабушкам перейти через дорогу, его выпускают. И так раз по 20 подряд.

Но тут правительство решило, что хватит. Пора принимать решительные меры. А лейбористы, они ведь всегда зрят в корень! Вот и тут премьер Виктории Джасинта Аллен нашла как решить проблему уличных банд и насилия на улицах. Она запретила мачете.

Нет, серьезно! В Виктории теперь запрещена продажа мачете, а с сентября и владение ими. Так что теперь не будет никаких проблем. Теперь бандиты больше махать мачете не будут, потому что это противозаконно. 

Я вот думаю, а если они возьмут топоры или молотки, то правительство их тоже запретит? Если зайти в Баннингс (магазин инструментов и садового инвентаря), то это же настоящий арсенал смертельного оружия!

А если запретить все инструменты, то бандиты могут взять заостренные палки. Люди успешно убивали друг-дружку такими палками на протяжении многих тысяч лет. Запретить палки? 

Пока правительство начало с запрещения удобного садового инструмента для вырубания кустов и расчистки тропинок. Посмотрим, что будет дальше на очереди. А пользы от запрета мачете будет ровно столько же, как и от запрета владения огнестрельным оружием. У бандитов стволы как были, так и остались. Зато обычным людям защищаться стало нечем.

Ну вот такие новости из нашего захолустья.

Lightfall and Beach No 16

 

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

It all kicked off at the Royal Botanic Gardens in Kew, over in London. Christmas 2013, they put on this really cool night-time event. They set up a trail winding through the gardens, packed with arty light installations, lit-up tree canopies, glowing tunnels, ponds, laser shows — you name it. They threw in some tunes and light effects too. Plus, there were plenty of food and drink stalls to keep everyone fed and watered.

The whole thing turned out to be crazy popular and has been running every year since, getting better each time with new light displays and a bigger range of port at the stalls.

Good old Melbourne didn’t muck around — we saw the idea and thought, "Yeah, we can do that," especially since we've got our own Royal Botanic Gardens. When the Melbourne City Council decides to get something happening, things move quicker than a kangaroo on a trampoline. Took them less than ten years to string up enough fairy lights and put together their own night event. They called it Lightscape.

Since Christmas down here is in the middle of a summer, Lightscape gets run between June and August when it actually gets dark at a decent hour.

And look, I’m not gonna be a smartarse about it — it turned out genuinely beautiful and full of atmosphere. I went along in 2023 and snapped a heap of great pics. Here’s my post from that trip:

https://sergeaus.blogspot.com/2023/07/blog-post_30.html

Out in the Melbourne burbs, over in Cranbourne, there’s another branch of the Royal Botanic Gardens. They figured, "Why should Melbourne have all the fun?" and decided to have a crack at their own light event. And fair play to them, they pulled it off.

Same basic idea, just scaled down a bit — shorter trail, fewer lights, but still pretty nice. To make it stand out from Lightscape, they called the Cranbourne one Lightfall, and ran it during the autumn school holidays in April.

It was definitely more on the mini side compared to Melbourne’s big show, but it was still good. The main displays were:

1. The Field of Electric Fire (basically a paddock full of fairy lights)
2. The Moon and Stars (floating out on the pond)
3. The Lily Pond (massive fake lilies — my personal favourite)
4. A massive statue of a Bandicoot. Now, if you’ve never seen a real-life bandicoot, they’re sort of like a rat’s cuter cousin. This statue, however, looked less "adorable Aussie critter" and more "giant mutant rat taking over the garden."

Here are some photos. I also shot a few short clips — you’ll find them at the end of the album:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/r40pSLL13k

Beach Number 16

If you’ve been reading my blog for a while, you probably recognise the name. I mean, how could you forget a beach with such a romantic, exotic name? No idea why, but Victoria’s coastline is sprinkled with beaches that are just numbered like someone's lazy shopping list.

This one’s on the ocean side of the Mornington Peninsula — super easy to get to by car. And it’s an absolute beauty, with two landmark rocks called Lizard Head and Dragon Head.

Naturally, I’ve been there a lot. Over the years, I’ve snapped heaps of pics and even got a pretty impressive drone video out of it.

This time around, I headed back there to test a new lens — an early birthday pressie for my not-so-soon birthday. Always good to have an excuse for a new toy!

And I reckon the shots came out pretty nicely — way better than the ones from Lightfall, to be honest. Here’s the sunset ocean album:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/29y4u3V1y1

Свет и звуки в ботаническом саду

Все началось в Королевском ботаническом саду в Кью, в Лондоне. На рождество 2013 года там организовали интересное ночное мероприятие. В садах проложили ночную дорожку, которая бежала вдоль световых артистических инсталляций, подсвеченных крон деревьев, световых туннелей, прудов, лазерных шоу и т.п. Все это сопровождалось соответствующей музыкой и световыми эффектами. Посетителей радовали так же киоски с едой и напитками.

Мероприятие оказалось сумасшедше популярным, и продолжается каждый год с регулярными улучшениями типа новых световых инсталляций и более широкого выбора портвейна в киосках.

Славный город Мельбурн немедленно оценил идею и решил забубенить что-то подобное, благо тут есть и свой Королевский ботанический сад. Если горсовет Мельбурна решает что-то организовать, то работа движется быстрее чем кенгуру на батуте. Не прошло и десяти лет, как в Королевском ботаническом саду в Мельбурне вкрутили достаточно лампочек вдоль тропы и организовали свое ночное мероприятие. Назвали его Лайтскэйп (Lightscape) Так как Рождество у нас происходит летом, то Lightscape проводят примерно в июне - августе, когда темнеет рано.

Нет, я не буду ерничать. Получилось действительно красиво и атмосферно. Я туда ходил в 2023 году и наделал массу красивых фото. Вот мой пост про тот раз:

https://sergeaus.blogspot.com/2023/07/blog-post_30.html

В пригороде Мельбурна Крэнбурне есть филиал Королевского ботанического сада, и там решили, что они тоже не "Шиком" бриты и тоже могут такое световое мероприятие организовать. И таки организовали. Идея была та же самая, только труба была пониже и дым пожиже. Тропинка была покороче и лампочек тоже поменьше. Тем не менее, вышло симпатично. Чтобы отличаться от Lightscape, крэнбурнское мероприятие назвали Lightfall и провели во время осенних школьных каникул в апреле.

Получилось несколько миниатюрно, по сравнению с Мельбурном, но неплохо. Основные инсталляции были:

- Поле Электрического Огня (много лампочек на поле)

- Луна и Звезды (в пруду)

- Пруд с Лилиями (огромные искуственные лилии - мне понравилось больше всего)

- Огромная статуя Бандикута. Бандикут это такой австралийский зверек, напоминающий крысу. Если живой бандикут крысу напоминает слегка, то вот статуя выглядит как совершенно натуральная огромная крыса-мутант.

Вот тут фото. Еще я снял несколько коротких видеоклипов, которые можно найти в конце альбома.

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/r40pSLL13k

Пляж Номер 16

Если вы мой блог читаете давно, то наверно это название уже вспомнили. Да и как забыть такое редкое и романтическое название пляжа! Понятия не имею почему, но в Виктории есть масса пронумерованных пляжей. Пляж этот расположен на океанском берегу полуострова Морнингтон и очень легко доступен на машине. Мало того, он чертовски красив и может похвастаться двумя характерными скалами - Голова Ящерицы и Голова Дракона.

Разумеется, я там бывал раз 10, не меньше. За несколько лет было снято много фото, и даже весьма впечатляющее видео с дрона. В этот раз я поехал туда протестировать новый объектив, который стал ранним подарком на мой неблизкий еще день рождения. Хорошо иметь повод для покупки новой игрушки!

Получилось, по-моему, неплохо. Во всяком случае, фото гораздо лучше, чем из Lightfall. Вот, посмотрите альбом с берега океана при закате:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/29y4u3V1y1

Macro on the beach - seashells and anemones

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского 

We had a public holiday in our state – Labor Day. I’m not sure what anniversary is being celebrated, but as the saying goes, don’t look a gift horse in the mouth. Because despite the name, Labor Day actually calls for idleness, since it’s a day off. So, we decided not to miss the chance for a little rest and went out into nature that day.

That day, we were drawn to the sea, and we went to a remote rocky beach, which, in my experience, is almost always empty. It’s such a perfect spot that I wouldn’t want to advertise it. If the Melbournians find out about it, there will be crowds of visitors. However, as a secret to my readers, I’ll tell you it’s Coal Point in Harmers Haven. Just don’t spill the beans!

This beach isn’t good for sunbathing or swimming, but it’s perfect for walking and exploring rock pools – small ponds and depressions in the rocks filled with water after the tide goes out. Besides the picturesque rocks and pools, the place is teeming with marine life! These rock pools look like natural aquariums, where a variety of shellfish, seaweed, crabs, and fish move around energetically or rest. We tend to think of seashells as stationary or slow, but no, they move around quite quickly.

The pools are abundantly decorated with yellow beads of Neptune’s Necklace seaweed and bright red anemone flowers. Anemones are not seaweed, but their tentacles sway in the water like flower petals. Little crabs scuttle across the bottom, so fast that I couldn’t capture any in photos. Sitting next to such a pool filled with crystal-clear ocean water, you can spend a long time watching the adventures of various mollusks and crabs. I thought it would be nice to make a video of it.

But on that day, I was taking photos. Armed with a macro lens, I took pictures of small ocean creatures. Almost everything you’ll see in the photos is really tiny. For example, these anemones were about 2 cm in diameter:

There’s no magic of photographic artistry here, and the editing was minimal. The colours are all natural, with just a little added contrast. I uploaded the photos in their original size. I recommend viewing them on a computer, with detailed zoom. The files are quite large, and you can really zoom in and see the fine details. Here’s the album with all the pictures:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/u2rx5DA73p

And here’s a picture of me in the process:

By the way, I was at this shore a couple of years ago, but back then I didn’t use a macro lens, I used a fisheye lens. That’s also interesting, you can take a look here: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/7332rv15RJ

P.S. The statistics on the standard of living in Australia just came in.

Over the past two and a half years of Labor government rule, the real income that people can spend on anything other than essentials (household disposable income per capita) has decreased by 8.3%. This is the biggest decline among all developed countries. This is the "Lucky Country" we live in. People have no place to live and nothing to live on, while businesses keep closing down one after another. Meanwhile, a million immigrants arrive every year, mostly from undeveloped countries.

Макро на берегу - ракушки и анемоны

Выдался у нас в штате государственный праздник - День Труда (Labor Day). Какую годовщину чего там отмечают я не в курсе, однако дареному коню в зубы не смотрят. Ибо несмотря на название, День Труда призывает именно к безделью, так как является выходным. Вот и мы решили не упустить возможность для отдыха, и поехали в этот день на природу.

Природа в этот день нас заинтересовала морская, и мы поехали на один отдаленный скалистый пляж, на котором по моему опыту, почти никого не бывает. Место это уж слишком хорошее, чтобы его рекламировать. Если жители Мельбурна о нем узнают, то и там будет от посетителей не протолкнуться. Однако, своим читателям я по секрету скажу, что это Coal Point в Harmers Haven. Только смотрите, не проговоритесь!

Пляж этот для загорания и купания непригоден, зато очень пригоден для гуляния и разглядывания rock pools - луж и выемок в скале, заполненных водой после отлива. Помимо живописности самих скал и луж, там все кипит морской жизнью! Эти скальные бассейны выглядят как натуральные аквариумы, в которых бойко передвигаются или лежат разнообразные моллюски с ракушками, водоросли, крабы и рыбки. Мы привыкли представлять, что ракушки лежат без движения. Ан нет! Они очень бодро ползают.

Бассейны обильно украшены желтыми бусинами водорослей Ожерелье Нептуна и ярко красными цветами анемон. Анемоны не водоросли, но их щупальца колышутся в воде как лепестки цветов. По дну носятся крабики. Они настолько быстрые, что на снимок мне так ни разу и не попали. Около такого бассейна, наполненного прозрачнейшей океанской водой, можно долго сидеть, наблюдая за приключениями разнообразных моллюсков и крабов. Я вот думаю, что было бы неплохо снять такое видео.

Однако, в этот день я фотографировал. Я вооружился макро объективом и фотографировал всякую океанскую мелочь. Почти все что вы увидите на снимках, на самом деле очень маленькое. Например, вот эти анемоны были в диаметре сантиметра 2:

Никаких чудес фотоискусства здесь нет, да и редактирование снимков было минимальным. Цвета все натуральные, разве что чуть контраста добавлено. Фото я выложил максимального размера. Рекомендую рассматривать их на компьютере, с подробным увеличением. Там реально большие файлы, можно углубляться и разглядывать мелкие детали. Вот этот альбом со всеми снимками:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/u2rx5DA73p

А вот я в процессе:

Кстати, я был на этом берегу пару лет назад, но тогда я снимал не макро объективом, а рыбьим глазом. Тоже интересно, посмотрите:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/7332rv15RJ

P.S. Подоспела статистика об уровне жизни в Австралии.

За два с половиной года лейбористов у власти, реальный доход который люди могут потратить на что-то помимо жизненно необходимого (household disposable income per capita) в Австралии сократился на 8.3%. Это самый большой упадок среди всех развитых стран. Вот такая у нас "Lucky country". Людям негде и не на что жить, производства закрываются одно за другим. Зато иммигрантов приезжает по миллиону в год, причем в большинстве из диких стран.

Beach life

Текст на русском находится внизу страницы, после английского

Australia’s pretty famous for its beaches. A nice sandy beach is right up there with kangaroos, the Sydney Opera House, and Ayers Rock as an Aussie icon. Most folks think of Bondi Beach in Sydney as the classic example. I’ve been to Bondi myself — and honestly, I wasn't impressed. Maybe a kilometre long at best. But let me tell ya, the beaches down here in Melbourne? They leave Bondi for dead — bigger, cleaner, and just as beautiful, if not more.

Just on the eastern side of Port Phillip Bay, the beaches stretch almost non-stop from Portsea right into the city — we’re talking tens of kilometres. Calm, shallow water, wide sandy beaches, and super tidy. A lot of people from Sydney come down thinking they’ve got the best beaches in Oz... and then they cop an eyeful of ours and go, “Hang on a sec!” Turns out cold old Melbourne’s got some pretty top-notch beaches — bigger and just as good, if not better.

Now, I’m not much of a beach bum myself — don’t really swim or sunbake. For me, beaches are more about the views and taking photos. I’m especially into the wild ocean beaches — you know, the rugged ones where it’s all about nature, not crowds and ice-cream vans. Like this spot:

There’s a part of the Mornington Peninsula coast called the Bay of Islands. The name fits — heaps of rocky little islands scattered just offshore. I went down there for sunset, but Mother Nature wasn’t really playing ball that day — not the most impressive sunset. Still managed to get a few nice shots, including some long exposures. Here’s the full album if you wanna take a look:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/3oy8nmJ3Fp

For a change of pace, I also went for a wander along some of our more glitzy, swimming-friendly beaches — camera in hand, of course. Ended up with two little photo projects: First, taking pics of people, both sneaky candid shots and with their permission. People are funny creatures, and they make for great subjects. And before you ask — no, I don’t know those girls in the photos, and no, I didn’t go out looking to photograph beach babes. Just snapped what crossed my lens.

Second, the long exposure fun. The water turns silky smooth, and anyone moving just disappears from the frame. But if they stand still, they stay put. Pretty cool effect:

I also mucked around with shooting cars in motion, using a half-second shutter to get that nice blurry look. Thought it turned out pretty fun. You can check out the whole album here:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/WT4927t22n

There’s shots from Seaford and Dromana beaches and the pier down in Mornington.

P.S. On a more serious note — there’s been a bit of a worrying trend with antisemitism here in Australia. Feels like it’s getting worse. The latest story out of Sydney — some bloke found a caravan parked near his place in a dodgy spot, locked up with no one around for ages. He busted the lock open with a crowbar, had a look inside, and called the cops right away.

The caravan was loaded with Powergel — the stuff they use for blasting in mines. Enough of it to blow up everything in a 40-metre radius. They also found notes with addresses of Jewish sites. The police haven’t shared which ones, but they’ve put guards on synagogues and Jewish schools.

Now the government’s finally starting to do something. There’s a new police program to tackle antisemitism, and Sydney police have already arrested a bunch of pro-Palestinian activists. Down here in Melbourne though? Not a single arrest. Funny how during COVID they were happy to drag people off the street for not wearing masks, but now, when there are actual terrorists calling for violence, they seem a bit shy. The Victorian government’s only real move so far has been chucking a bit of cash at the Holocaust Museum.

Honestly, life’s getting pretty tense and unsafe for Jewish people here in Australia. Synagogues and schools are hiring private security, and folks are starting to feel nervous just walking around. It’s becoming one of the most dangerous places in the world for Jews — maybe only Ireland’s worse. And well... Ireland’s never been the sharpest tool in the shed. The smart ones went off to the US ages ago, and who’s left... well, you get the picture.

Oh — and just to really stir the pot, the federal government’s now giving humanitarian visas to people from Gaza. About 3,000 have already arrived. Put two and two together: Palestinian arrivals in Sydney and a caravan full of explosives. I’ll leave you to draw your own conclusions. 

***

Пляжная жизнь

Австралия знаменита своими пляжами. Шикарный песчаный пляж считается таким же символом Австралии как кенгуру, Сиднейский оперный театр и гора Ayers Rock. Причем, в качестве такого символа австралийского пляжа выступает обычно Бондай Бич в Сиднее. Бывал я на этом вашем Бондае. Он в длину от силы километр. А вот пляжи в Мельбурне хоть и не так знамениты в поп культуре, покрывают Бондай как бык овцу и по размерам и по красоте.

Лишь на восточном берегу мельбурнской бухты Порт Филип Бэй, пляжи тянутся почти без перерывов от Portsea до самого центра города, а это десятки километров. Это пляжи в закрытой бухте. Дно там мелкое и песчаное, вода тихая, а пляжи широкие и чистые. Для приезжих из Сиднея наши пляжи становятся большим сюрпризом. Они привыкли считать, что у них самые лучшие пляжи. Ан нет! Оказывается, в холодном Мельбурне пляжи гораздо больше и, по меньшей мере, не хуже.

Сам я пляжного образа жизни не веду, не загораю и не купаюсь. Пляжи для меня представляют лишь эстетическую ценность. То есть, погулять и пофотографировать. Причем, я предпочитаю океанские пляжи. Не купальные, а с дикой природой. Например, вот такие:

Этот кусочек побережья полуострова Морнингтон называется Bay of Islands - Бухта Островов. Там и правда перед берегом раскиданы живописные скалистые острова. Я туда отправился на закат, но погода ко мне  благосклонна не была, и закат получился невпечатляющий. Тем не менее, кое-что я в клюве унес, включая несколько снимков с долгой выдержкой. Вот весь альбом:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/3oy8nmJ3Fp

Однако, для разнообразия я погулял и по нашим гламурным купальным пляжам, разумеется с камерой. Моя фотографическая муза подсказала мне две темы. Во первых, пофотографировать людей как скрытой камерой, так и с их разрешения. Что я и проделал. Люди - забавные создания, и их фото довольно интересны. Сразу же отвечаю на еще незаданные вопросы: нет, я не знаю этих девушек. И нет, я не ходил специально снимать пляжных красоток. Просто попались в объектив.

Во вторых, я опять баловался долгой выдержкой. Вода становится гладкой, и люди которые двигаются, из кадра исчезают. А если не двигаются, то не исчезают. Примерно так:

И еще я поснимал дорожное движение с выдержкой в полсекунды, чтобы автомобили получались смазанные. Получилось забавно, по моему. Смотрите весь альбом:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/WT4927t22n

Там снимки с пляжей Сифорд и Дромана и с пирса в Морнингтоне.

P.S. Продолжу тему антисемитизма в Австралии. Чем дальше тем хуже. Последняя новость была из Сиднея, когда житель одной из окраин обнаружил недалеко от своего дома запаркованный в странном месте караван (трейлер, туристический дом на колесах). Дверь была заперта на висячий замок, и к каравану долго никто не подходил. Чувак сорвал ломиком замок и заглянул внутрь, после чего позвонил в полицию.

Караван оказался набит взрывчаткой Powergel, которую используют в горных работах. По оценке экспертов, ее количества было достаточно, чтобы уничтожить все в радиусе 40 метров. Помимо взрывчатки, в караване нашли заметки с адресами еврейских мест. Полиция адреса не разгласила, но поставила охрану у синагог и еврейских школ.

Правительство в конце-концов зашевелилось. Объявили полицейскую программу по борьбе с антисемитизмом, и полиция Сиднея уже арестовала довольно много пропалестинских активистов. В Мельбурне же полиция не арестовала еще ни одного. Это во время Ковида они не стеснялись хватать и избивать людей на улицах, за то что у тех не было масок. А вот террористов, призывающих к убийству евреев, они задерживать стесняются. Для отмазки, правительство Виктории выделило деньги на музей Холокоста.

Вообще, жизнь евреев в Австралии стала опасна и напряженна. Еврейские школы и синагоги нанимают частную охрану, люди опасаются выходить на улицу. Австралия сейчас одна из самых опасных для евреев стран в мире. Отстает она разве что от Ирландии. Но Ирландия вообще всегда была самой тупой нацией в Европе. Все кто были поумнее, уехали в США... а кто остался тот остался.

Кстати, федеральное правительство снова стало давать гуманитарные визы жителям Газы. 3000 уже приехали в Австралию. Сопоставляем факты: палестинцы в Сиднее и найденная взрывчатка. Выводы делайте сами.

Things get a bit weird out East, or how kookaburras catch their z’s

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

After my little trip out west of Melbourne, I decided to head way out east — and I mean properly far east. So far, in fact, we had to make it an overnight trip.

We cruised deep into Gippsland, through rolling green hills, open paddocks, and towering forests, with the big M1 (the Princes Freeway) running right through it all. Just before we got to Sale — that’s the main town in Gippsland — we veered off north and ended up at this cracking little spot called the Blue Pool. It’s a small but absolutely stunning lake, sitting in a rocky gorge. Back in the day, the creek there was loaded with gold. You still see people panning for gold with little bowls — and every now and then, they actually strike it lucky! But me, I was more interested in soaking up the views.

One side of the Blue Pool’s got these cliffs, but the other side is a lovely little sandy beach with easy access from the road, so the locals love heading there for a swim. I wandered around, flew the drone for a bit, took a few snaps. Here’s the view from above:

After that, we rolled into Sale. The town’s been around since 1850 and was named after a British general, Sir Robert Sale, who fought in Afghanistan and died in India in 1845. But some reckon it was actually named after his missus, Lady Florentia Sale, who was basically the original travel blogger. She wrote about her travels with him in Afghanistan, and The Times printed her letters — kind of like an old-school blog before the internet was even a thing.

Either way, the town’s called Sale, and honestly, the locals have always had a bit of a chuckle about that — I mean, imagine living in a place called “Sale.” Kinda feels like a giant discount bin. But in a funny way, it suits the town — it’s always been a bit of a hub, connecting the goldfields, the ocean, Melbourne, and Sydney. Sale was packed with pubs, shops, warehouses, churches, schools, and even jails — everything folks in Gippsland needed back in the day.

The coolest thing? Sale’s actually a port — even though it’s miles from the coast! It sits on the Thomson River, which connects to the massive Gippsland Lakes, and from there you can get out to the ocean. Back in the 1880s, they dug a canal to make it all navigable. And they built this wild swing bridge over the canal — it doesn’t lift up, it swings open sideways like a gate. It’s the only one of its kind in the world!

I snapped that shot from a boat we hopped on for a cruise along the canal. The boat’s called Rubeena, built way back in 1912. It used to run on steam, but these days it’s all electric — nice and quiet. Our tour guide was this lovely old bloke who knew the name of every single tree along the riverbank and could probably introduce you personally to all the local platypuses. You can check out the full album of Blue Pool and a few shots of Sale here:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/5mzA0Nm78i

From Sale, we headed off to a little holiday town called Loch Sport, where we were crashing at a mate’s place for the night. As soon as we got there, I asked the most important question: “Where’s the best spot to shoot the sunset from?” They pointed me straight down to the lake’s edge.

Loch Sport’s in a pretty amazing spot — it’s perched on a skinny strip of land between the Gippsland Lakes and the ocean. On the ocean side, you’ve got the famous Ninety Mile Beach — although, truth be told, it’s more like 50 kays than 90 miles! Still, it goes on forever. The town itself sits on the shores of Lake Victoria — big, beautiful, full of fish and black swans. That’s where I caught the sunset, and I reckon I got some pretty decent shots.

Take a look at the whole album:

 https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1BLa2A9a7k

Later that evening, we got to see something pretty cool — how kookaburras sleep. These big, chunky Aussie birds with massive beaks and that iconic laugh? Turns out at night, they perch on a branch, tuck their heads under their wings, and just snooze away — sometimes a whole bunch of them all lined up together.

I took that shot with the flash.

Now, living near kookaburras means early wake-ups are part of the deal. As soon as the sun’s up, they’re all out there cracking jokes and cackling away — feels like the whole forest is laughing at you, and there’s no chance of a sleep-in.

The next day, we wandered around Loch Sport a bit more, went down to the not-so-90-mile Ninety Mile Beach, and then hit the road home. On the way back, we drove through a wild thunderstorm and pouring rain — didn’t get any photos of that part, but it was definitely a memorable drive!

***

Восток дело тонкое, или как ночуют кукабарры.

После моей экспедиции на запад от Мельбурна, я отправился в далекое путешествие на дальний (от Мельбурна) восток. Восток был настолько дальним, что мы поехали туда с ночевкой.

Мы поехали в самую глубь Гиппслэнда, по зеленым холмам, просторным полям и высоким лесам, через которые несется главный в Австралии фривей М1 (Princes). Не доезжая до Сэйла, главного города Гиппслэнда, мы свернули на север  и приехали на небольшое но чертовски живописное озерцо Голубой Бассейн (Blue Pool).  Озеро образовано ручьем, который был в свое время очень богат золотом. Там туристы до сих пор пытаются мыть золото в мисках, причем небезрезультатно. Меня же больше интересовали виды.

Голубой бассейн заполняет ущелье со скалистыми берегами, но одна его сторона представляет собой симпатичный пляж с легким доступом от автомобильной дороги. Поэтому местные жители с удовольствием ездят туда купаться. Я побродил вокруг и полетал дроном с фотографическими намерениями. Вид сверху:

После этого мы поехали в город Сэйл. Город был основан в 1850 году и назван в честь британского генерала Сэра Роберта Сэйла, воевавшего в Афганистане и погибшего в битве в Индии в 1845. Однако, существует мнение, что город назвали в честь его вдовы, Леди Флорентии Сэйл, которая была популярным блоггером. Она вела знаменитый путевой блог, сопровождая мужа в Афганистан. Так как интернета тогда не было, ее блог печатали в Таймс. 

Так или иначе, город называется Sale, что местным жителям никогда не нравилось, ибо это слово на английском означает "Распродажа". В каком-то смысле, это отражает специализацию города. Основное назначение города Сэйл было служить перевалочной базой между золотоносными регионами, океаном, Мельбурном и Сиднеем. Сэйл был застроен многочисленными отелями, магазинами, складами, церквями, школами и тюрьмами для удовлетворения всех возможных потребностей жителей Гиппслэнда. 

Что самое интересное, Сэйл так же является и портом, несмотря на то, что он расположен весьма далеко от берега океана. Сэйл стоит на реке Томсон, которая соединяется с огромными Гиппслэндскими озерами, имеющими выход в океан. В 1880х прокопали судоходный канал, соединяющий Сэйл с озерами. Еще одной интересной постройкой был разводной мост через канал (Swing bridge). Он имеет крайне интересную конструкцию - он не поднимается вверх, а открывается как калитка. Это единственный в мире мост такой конструкции.

Фото я с делал с лодки, на которой мы прокатились по каналу. Лодка Rubeena была построена в 1912 году, но сейчас вместо паровой машины она оборудована электромотором и аккумуляторами. Речную экскурсию провел дедушка, который знаком с историей каждого дерева вдоль реки, и знает всех местных утконосов по именам. Вот тут альбом с фото Голубого Бассейна и немножко Сэйла:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/5mzA0Nm78i

Из Сэйла мы поехали в городок Лох Спорт (Loch Sport), где мы планировали переночевать в доме друзей. Когда мы туда прибыли, я задал самый важный и животрепещущий вопрос - откуда лучше всего фотографировать закат? Меня отвели на берег озера и показали.

Лох Спорт это курортный городок, который расположен довольно интересно. Он построен на узкой полоске земли между Гиппслэндскими озерами и океанским берегом. Вдоль берега океана тянется длиннющий песчаный пляж, который называется 90-мильный Пляж (90 Miles Beach). Он длинный, но на самом деле все же не 90 миль. Скорее, около 50 километров. Городок стоит на берегу озера Виктория. Озеро большое, живописное и густо населенное рыбой и черными лебедями. Вот на берегу озера я закат и встретил. Получилось несколько совсем неплохих снимков.

Вот здесь весь альбом: https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1BLa2A9a7k

А еще вечером мы увидели как ночуют кукабарры. Кукабарра - это исключительно австралийская птица. Она большая, со здоровенным клювом и очень специфическим голосом. Кукабарры хохочут, причем вполне натурально. Иногда создается впечатление, что над тобой потешается весь лес. Ну а теперь мы увидели, как они ночуют. Они садятся на ветки, прячут голову под крыло и дрыхнут. Причем, могут сидеть по несколько штук вместе. Вот так:

Это я их снял со вспышкой.

Соседство кукабарр с домом заставляет всех просыпаться рано, так как с рассветом кукабарры начинают рассказывать друг дружке анекдоты и заливаться заразительным смехом. Тут уже не поспишь. 

На следующий день мы еще погуляли по Лох Спорт, съездили на 50-километровый 90-мильный пляж и отправились домой через жуткую грозу и проливной дождь, которые на фото не попали.

The river, the old mine and the islands

 Текст на русском находится внизу страницы, после английского

January’s always my summer break — perfect time to get out into nature, go for a wander, and snap some photos. This January was no different, and I’ve been trying to get out and about whenever I can. This time I headed down southeast, out to the coast near Wonthaggi. Although now that I think about it, that trip was actually in December… but who’s keeping track? Didn’t get any jaw-dropping shots from that trip, but while I was going through photos, I stumbled on an album from January 2021 that I never got around to posting — and honestly, that one’s way nicer.

First stop on this recent trip was the mouth of the Powlett River. The river flows right into the ocean across this massive beach. The river itself is shallow, sandy, and just about perfect for kids to splash around in safely. The ocean, though — that’s a different story. Swimming there’s not the best idea, with rip currents that’ll drag you out before you know it. More people drown here from rips every year than from sharks, crocs, and snakes combined.

And you don’t even have to go swimming to get into trouble. There was this group of young Indian blokes not long ago — they went down to the beach for a walk. Problem is, a lot of folks who aren’t used to the ocean don’t realise how sneaky it can be. One of them got taken by a wave, another jumped in to try and save him — both drowned. And it gets crazier — the next year, the three mates who were left came back to the same spot to pay tribute, and guess what? Same thing happened again! Two or maybe all three drowned. Proper Darwin Award material, that one.

Anyway — back to happier stuff. The river mouth’s lovely, super safe for a paddle, and there were heaps of kids splashing about. I had a stroll along the beach and sent the drone up for a few snaps. Nothing too spectacular, but still nice:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/5r9iQ37Q41

After that, I kept going into Wonthaggi. Everyone knows Victoria’s famous for gold, but coal’s been a big deal too — especially back in the day. I’ve banged on about gold plenty of times, but coal’s just as important. In the early 1900s, it was critical — couldn’t build much of a civilisation without it. This whole coastal area is loaded with good black coal.

There used to be a few private mines around South Gippsland, but Wonthaggi had the biggest one — government-run. It was cranking from 1909 until 1968. These days it’s a museum, with some pretty cool displays and underground tours. I’ve done that before, so I skipped it this time.

Instead, I went off a bit further to check out another old mine site. No fancy museum there — just crumbling ruins and fences keeping people away from the dangerous bits. The old structures sitting up on the hill are super impressive though. You can’t get up close on foot, but the drone can — so up it went:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1gbRBCQX6t

And finally, like I said — here’s that 2021 album I found. That year, I took the motorbike out to Wilsons Prom, had a proper day out climbing the hills and photographing the ocean and islands from way up high. Wilsons Prom’s one of the most beautiful places in Victoria — a big, rugged national park out east of Melbourne, all about nature and hiking.

Back then I was fit as a fiddle — no worries riding 200 km on the bike, then hiking 10-15 km up and down the mountains with a backpack, and heading home the same day. These days? Probably wouldn’t manage it, haha. But here’s what I snapped on that trip:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1Va7645o0R

Река, шахта и острова

Январь для меня время летнего отпуска, а значит поездок на природу с целью погулять и пофотографировать вышеупомянутую. Этот январь исключением не является, и я стараюсь куда-нибудь поехать при каждой возможности. В этот раз я поехал на юго-восток, на океанское побережье около города Вонтагги. Написав это, явспомнил что ездил туда на самом деле в декабре, ну да неважно. Особо впечатляющих снимков не получилось, зато я обнаружил альбом 2021 года с такой же январской прогулки, который я еще не публиковал. Он гораздо красивее.

Итак, для начала я заехал в устье реки Поулетт (Powlett river mouth). Речка впадает в океан прямо посередине огромного пляжа. Речка мелкая и тоже с песчаными берегами, что делает ее идеальным местом для безопасного купания с детьми. В самом океане купаться очень не рекомендуется, потому что подводные течения могут уволочь от берега. В Австралии каждый год гибнет от этого намного больше людей, чем от акул, крокодилов и змей вместе взятых.

Кстати, чтобы погибнуть в океане даже не обязательно лезть купаться. Можно просто стоять у берега, а подкравшаяся волна собьет с ног и утащит. Был не так давно случай, когда компания молодых индусов отправилась погулять у океана. А индусы, надо сказать, плавать не умеют и океана не понимают. Ну так вот, они там были впятером. Одного из них волна утащила в океан, еще один бросился спасать. Утонули оба. Это еще не конец истории. Через год трое оставшихся в живых поехали на это место, чтобы помянуть погибших. И что вы думаете? Произошло совершенно то же самое! То ли двое то ли все трое утонули. Помните Премию Дарвина за самые идиотские смерти? Явные кандидаты...

Я отвлекся. Так вот, в устье реки купаться безопасно, и детишки плескались там вовсю. Я погулял по берегу и сделал несколько снимков с дрона. Ничего особенного, но есть на что посмотреть: 

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/5r9iQ37Q41

Затем я поехал дальше, в Вонтагги. Самые распространенные полезные ископаемые в штате Виктория, это золото и каменный уголь. Про золото я писал очень часто, а про уголь не очень. Тем не менее, без угля цивилизацию построить тоже никак нельзя. Сейчас это не так критично, а вот в начале 20 века уголь был абсолютно необходим. Так вот, эти края рядом с океаном как раз богаты черным каменным углем. 

В Южном Гиппсленде существовало несколько частных шахт, а в Вонтагги была самая большая, государственная. Шахта существовала с 1909 по 1968 год. Сейчас на ее месте музей с интересными экспонатами, и даже проводят подземные туры. Я там уже бывал, так что в этот раз туда не поехал.

А поехал я чуть в сторону, на место еще одной шахты. Никакого музея там нет, лишь стоят полуразвалившиеся постройки и заборы, ограждающие опасные для прогулок места. Над самой шахтой расположены весьма впечатляющие руины. Подойти к ним нельзя, а вот подлететь можно. Что я и проделал с помощью дрона:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1gbRBCQX6t

И, как и обещал, альбом снятый в 2021 году. Я тогда поехал в Вильсонс Пром и от души погулял, полазил по горам и пофотографировал с гор океан и острова. Вильсонс Пром (Wilsons Promontory) это замечательно красивый гористый полуостров к востоку от Мельбурна. Это национальный парк, и ничего кроме туризма там не происходит.

В 2021 году я был здоров как лось, и для меня не составило проблемы проехать 200 км на мотоцикле до Прома, потом пробежать 10-15 км вверх-вниз по горам под рюкзаком, а потом вернуться домой в тот же день. Сейчас у меня здоровья на это точно бы не хватило. Ну вот, что я тогда нафотографировал:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/1Va7645o0R