One lovely weekend, I threw the camera and drone in the car and went for a quick trip up into the hills north of Melbourne. I love heading out that way — it’s all hilly bushland with a mix of natural and man-made lakes. First stop was one of those spots: Sugarloaf Reservoir. Why it’s called "Sugarloaf" — honestly, no idea.
There’s nothing too fancy about it. Sugarloaf’s just one of Melbourne’s many water reservoirs. It’s a nice place though — great for a picnic, fishing, or sailing. Swimming’s off the cards, though. There’s also a water treatment plant and a big solar panel field by the reservoir.
I flew the drone around a bit, snapped some shots and clips, and stitched together a little video:
If you’re in one of those countries where the government blocks YouTube ‘cause it’s apparently “not spiritual enough” or whatever, you can still find the video at the end of the Flickr album (though the quality’s a bit lower there). Here’s the album with all the photos:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/s3D92tuZ35
You’ll also see some roadside scenery and a funny little echidna I came across. It was crossing the road and didn’t mind me getting in close for a portrait.
The Next Stop on My Journey: The Black Saturday Memorial in St Andrews
The next destination on my trip was the Black Saturday Memorial in St Andrews. In Australia, Black Saturday refers to the devastating bushfires of 7 February 2009, when fires swept across the state of Victoria. On that tragic day, 173 people lost their lives, and a further 414 were injured. More than one million native and domestic animals perished, and approximately 450,000 hectares of land were burned. The fires were concentrated in the forests to the north of Melbourne — the very area I was visiting.
On that day, temperatures soared beyond 45°C, with winds exceeding 150 km/h. The wind pushed flames directly into the northern part of the small forest town of St Andrews. Sixty-five homes were destroyed, and four lives were lost in the firestorm. The entire population of St Andrews, around 600 people, gathered in the town centre, seeking refuge away from the forest. But the wall of fire was heading straight for them. At 6 pm, a firefighter made a dramatic phone call to the town: "Two minutes, St Andrews." But in a twist of fate, just one minute later, the wind shifted direction. The roaring firestorm surged past the town towards Kinglake, claiming another 10 lives on the outskirts of St Andrews. In total, 120 people perished in the St Andrews–Kinglake region.
The fire roared down the mountainsides with deafening force. And then, when the flames had passed, there was only surreal silence. No rustling of branches, no birdsong — only blackened earth, ash, and the ever-present scent of smoke. That scent lingered for years.
Atop a ridge between St Andrews and Kinglake now stands a memorial to those who lost their lives that day. The memorial consists of a central stone and metal circle honouring each of the 173 victims.
A path circles around the site, where 14 stones bear the names of those who died in St Andrews.
The natural question arises: how could such a disaster happen? Why do fires of this scale occur? The answer is simple: Australian forests are meant to burn. Fire is part of the natural cycle — clearing the land and allowing new life to grow. It has been this way for tens of thousands of years. The difference is that, in the past, people did not live in these forests. Today, living among the Australian bush is undeniably beautiful — but it comes with risk.
Of course, Australians are well aware of the dangers of bushfires, and there are proven ways to reduce that risk. The most effective is regular controlled burning of forest undergrowth during winter, in calm weather conditions. Additionally, forests need active management — rangers to clear fallen timber and remove dry, dead trees.
However, recent decades have seen increasing political and social pressure from environmental groups opposing these measures. Under this pressure, the status of many state forests was changed to national parks, where land management practices such as clearing undergrowth were halted. These groups have also strongly opposed controlled burning — often successfully.
This neglect of forest management contributed to the catastrophic fires Victoria endured once again in the summer of 2019–2020. Smoke blanketed cities, and Royal Australian Navy ships were dispatched to evacuate people from coastal towns cut off by fire. That year began with fear and disaster. And just as we thought things couldn’t get worse, COVID-19 arrived — as if to say to the bushfires, "Hold my beer."
Сахарная голова и Черная Суббота
Продолжаю выкладывать то что я нафотографировал в то время, когда трудился над редактированием эстонских фото.
В один прекрасный выходной день я закинул в машину камеру и дрон и отправился в короткое путешествие в холмы к северу от Мельбурна. Мне нравится туда ездить. Эта местность гориста, покрыта лесами и украшена естественными и рукотворными озерами. Для начала, я поехал к одному из таких озер, водохранилищу Sugarloaf Reservoir. "Sugarloaf" означает Сахарная голова. Почему его так назвали ясно не вполне.
Ничего там особого нет. Водохранилище Сахарная голова лишь одно из многих, снабжающих Мельбурн водой. Оно симпатичное, на берегах можно устраивать пикники, можно ловить рыбу и кататься на парусных лодках. Купаться, впрочем, нельзя. На берегах водохранилища так же расположены водоочистные сооружения и большое поле солнечных батарей.
Я полетал туда-сюда дроном, сделал несколько снимков и видеоклипов. Из видеоклипов я собрал видео:
Если вы живете в стране, правительство которой запрещает Ютуб потому что смотреть его недуховно и нескрепно, то можете найти это видео в конце альбома на Фликре. Правда качество там несколько пониже. Вот тут этот альбом со всеми фото:
https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/s3D92tuZ35
Еще там можно увидеть придорожные пейзажи и забавную ехидну. Она переходила дорогу, и не имела ничего против того что я подошел поближе чтобы сделать ее портрет.
Следующей целью моей поездки был Мемориал Черной Субботы в Сент Эндрюсе. Черной Субботой в Австралии называют 7 февраля 2009 года, когда лесные пожары пронеслись по штату Виктория. В этот день погибло 173 человека и еще 414 было ранено. Погибло более миллиона диких и домашних животных и выгорело около 450000 гектаров земли. Основным районом пожаров были леса к северу от Мельбурна. Как раз там, куда я и поехал.
В тот день температура превысила +45 с ветром более 150 км/ч. Ветер забросил огонь в северную часть лесного городка Сент Эндрюс. Там сгорело 65 домов и в огоне погибло четыре человека. Все население Сент Эндрюса, около 600 человек, собралось в центре города чтобы держаться подальше от леса. Но шквал огня шел прямо на них. В 6 вечера в город позвонил пожарник с драматическим предупреждением: "Две минуты, Сент Эндрюс". Однако, через минуту ветер сменил направление, и стена огня промчалась мимо в направлении города Кинглэйк, погубив по дороге еще 10 человек на окраине Сент Эндрюса. Всего в районе Сент Эндрюс - Кинглэйк погибло 120 человек.
Огонь несся по склонам гор с оглушающим ревом. Когда же пламя прошло, наступила сюрреалистическая тишина. Не было слышно ни обычного шума ветвей, ни единого голоса птицы. Повсюду, куда достигал взгляд, была лишь выжженная черная земля покрытая пеплом и запах гари. Это запах чувствовался там еще несколько лет.
На вершине горы между городами Сент Эндрюс и Кинглэйк был построен мемориал в память о жертвах пожаров в тот день. Он построен как центральный круг камней и металла в память о каждом из 173 погибших.
Вокруг идет дорожка, вдоль которой установлены 14 камней. Каждый из них с именем одного из погибших в Сент Эндрюсе.
Закономерный вопрос - как случился такой пожар? Почему? Ответ простой - леса в Австралии должны гореть. Это часть природного цикла. Пожары дают толчок к новому циклу жизни и роста. Так тут было всегда, на протяжении десятков и сотен тысяч лет. Просто раньше люди в этих лесах не жили. Жить посреди австралийских лесов очень красиво, но опасно.
Разумеется, про опасность пожаров все знают, и есть способы эту опасность минимизировать. Самый эффективный из них, это проводить контролируемый выжиг лесов на ограниченных участках. Причем делать это надо зимой и в тихую погоду. А еще нужны лесники, которые чистили бы леса от валежника и сухих деревьев. Но тут на манеж вышли зеленые обезьяны.
Я имею в виду клинических идиотов: партию Зеленых, и прочих ущербных на голову энвиронменталистов ("защитников окружающей среды"). Во-первых, под их политическим давлением для многих государственных лесов поменяли статус на национальные парки. А это значит, что от валежника их больше не чистят. Во вторых, они бодро и громко протестуют против контролируемых выжигов. Причем успешно.
Именно запущенность лесного хозяйства послужила причиной следующих мощных пожаров в Виктории в конце лета 2020 года. Тогда тоже все было в дыму, и корабли флота эвакуировали людей из прибрежных городков, отрезанных от дорог огнем. Страшно тот год начался. Мы думали что хуже уже не будет, но чуть позже явился Ковид и сказал лесным пожарам: "Подержи-ка мое пиво"...
Спасибо, это очень интересно, то, что ты рассказываешь о пожарах. Я никогда не смотрела на природные пожары с такой точки зрения.
ReplyDeleteФото и видео великолепные как всегда.